จุลลสุตโสมชาดก

พระพุทธเจ้าตรัสเรื่องนี้ที่เชตวัน และชาดกอรรถกถา ซึ่งเป็นคัมภีร์อรรถกถาที่เป็นหลักของคาถาชาดก นับเรื่องนี้เป็นชาดกลำดับที่ ๕๒๕ เรื่องนี้กล่าวถึงการปฏิบัติอันสมบูรณ์แห่งการสละโลก และเรื่องนำที่ตรัสเล่าสอดคล้องกับเรื่องที่ตรัสด้วยมหานารทกัสสปชาดก เมื่อจบเรื่อง พระศาสดาตรัสว่า มิใช่แต่ในปัจจุบันเท่านั้น แม้ในอดีตพระองค์ก็ได้ทรงบำเพ็ญการสละโลกครั้งยิ่งใหญ่มาแล้ว นี่เป็นเรื่องยาวจากมหานิบาต และที่นี่นำเสนอในรูปของภาพรวม โดยไม่ได้ยกทุกคาถามาทั้งหมด

ในอดีตกาลนั้น เมืองที่เป็นพาราณสีในปัจจุบันมีชื่อว่าสุทัสสนา และพระเจ้าพรหมทัตทรงครองเมืองนั้น พระมเหสีองค์สำคัญของพระองค์ทรงประสูติพระโพธิสัตว์ พระพักตร์ของพระกุมารสว่างดุจพระจันทร์เพ็ญ จึงได้พระนามว่า โสมกุมาร เมื่อเติบโตขึ้น พระองค์โปรดน้ำโสมและการรินน้ำโสมบูชา ผู้คนจึงเรียกพระองค์ว่า สุตโสม พระองค์ทรงศึกษาศิลปวิทยาที่ตักกสิลา เมื่อเสด็จกลับบ้าน พระบิดาทรงมอบเศวตฉัตรแห่งราชาธิปไตยให้แก่พระองค์ และพระองค์ทรงปกครองอาณาจักรอันกว้างใหญ่ด้วยธรรม

พระราชามีนางสนมสิบหกพันคน และจันทาเป็นพระมเหสีองค์สำคัญ พระองค์มีครอบครัวใหญ่ แต่หลังจากผ่านไปหลายปี พระองค์ทรงเบื่อหน่ายชีวิตในครัวเรือนและทรงปรารถนาจะเข้าป่าไปเป็นนักพรต พระองค์ทรงเรียกช่างตัดผมของพระองค์มาและตรัสให้พูดขึ้นในวันที่ทรงเห็นผมหงอกบนพระเศียร ช่างตัดผมตกลงตามนั้น

เวลาผ่านไป ช่างตัดผมเห็นเส้นผมหงอกและกราบทูลพระราชา พระราชาตรัสให้ดึงออกและวางไว้ในพระหัตถ์ ช่างตัดผมใช้แหนบทองคำดึงมันออก พระโพธิสัตว์ทอดพระเนตรเส้นผมนั้นและตรัสว่า “กายของเราตกเป็นเหยื่อของความแก่” พระองค์ทรงหวาดหวั่น ทรงนำเส้นผมลงมาจากระเบียง ประทับบนพระที่นั่งต่อหน้าประชาชน และทรงเรียกประชุมอำมาตย์แปดหมื่นคนและพราหมณ์หกหมื่นคน ตรัสแก่พวกเขาว่า ผมหงอกได้ปรากฏขึ้นแล้ว และพระองค์จะเสด็จออกบวชเป็นนักพรต

อำมาตย์ต่างเศร้าโศกและวิงวอนให้พระองค์ระลึกถึงภรรยาเจ็ดร้อยคนของพระองค์ พระองค์ตรัสตอบว่าคนอื่นจะปลอบโยนพวกนาง พวกเขาจึงไปหาพระมารดาของพระองค์ ผู้รีบมาถามว่าเป็นความจริงหรือที่พระองค์ประสงค์จะจากไป พระองค์ทรงนิ่งเฉย พระบิดาทรงวิงวอนถึงพระโอรสน้อยที่ไม่อาจอยู่ได้หากไม่มีพระองค์ และพระโพธิสัตว์ทรงแสดงธรรมแก่พระบิดา พระมเหสีทั้งหลายเสด็จลงมาจากยอดปราสาทและกอดพระบาทของพระองค์ด้วยน้ำตา จากนั้นพระมเหสีจันทาเสด็จมา ทรงตั้งครรภ์แก่ ทรงร่ำไห้อย่างเจ็บปวด และพระองค์ทรงพยายามปลอบโยนนาง

พระโอรสองค์โตของพระราชาทอดพระเนตรเห็นพระมารดาทรงร่ำไห้และทรงทราบเหตุผล พระองค์เสด็จไปหาพระบิดาพร้อมกับนางนมและกอดคอพระบิดา ตรัสว่าจะไม่ยอมให้พระบิดาบวชเป็นนักพรต พระโพธิสัตว์ทอดพระเนตรเห็นว่ากุมารน้อยเป็นอุปสรรค จึงพระราชทานเครื่องประดับประดับอัญมณีแก่นางนม และตรัสให้นางพากุมารน้อยไปเสีย จากนั้นแม่ทัพนายกองลุกขึ้นทูลพระราชาว่าพระองค์มีสมบัติอันยิ่งใหญ่ เศรษฐีผู้มั่งคั่งชื่อกุลวัฑฒนะถวายทรัพย์สมบัติทั้งหมดของตนแด่พระราชา พระโพธิสัตว์ตรัสตอบทีละคน และไม่มีผู้ใดเปลี่ยนพระทัยพระองค์ได้

พระองค์ตรัสแก่พระอนุชาคือโสมทัตต์ว่า พระองค์ทรงอึดอัดเหมือนไก่ป่าที่ถูกขังในกรง ทรงขอให้โสมทัตต์ปกครองแคว้น และทรงมอบราชอาณาจักรไว้ในพระหัตถ์ของโสมทัตต์ ทรงบอกประชาชนไม่ให้โศกเศร้า ตรัสว่าพระองค์ได้อยู่กับพวกเขามานาน แต่บัดนี้ต้องจากไป เพราะสิ่งใดที่มีอยู่ก็ย่อมไม่เที่ยง และพระองค์ทรงแสดงธรรมแก่พวกเขา

พระองค์เสด็จขึ้นไปยังชั้นที่เจ็ดของปราสาทบุปผา ทรงใช้พระแสงตัดมวยพระเกศา และตรัสแก่ประชาชนว่า บัดนี้พระองค์ไม่มีความหมายใดต่อพวกเขาแล้ว และพวกเขาควรเลือกพระราชาของตนเอง ทรงโยนมวยพระเกศาพร้อมผ้าโพกลงไปในฝูงชน จากนั้นทรงให้นำบริขารของฤษีมา ทรงตัดฉลองพระองค์อันประณีตเป็นริ้วและทรงครองผ้าเหลือง ทรงคล้องบาตรดินเผาไว้บนพระอังสะซ้าย ทรงถือไม้เท้าของภิกษุ และเสด็จเดินออกไปบนถนน ไม่มีใครจำพระองค์ได้

พระมเหสีของพระองค์เสด็จขึ้นไปบนหอคอยและพบเพียงห่อเครื่องประดับของพระองค์ พวกนางบอกผู้อื่นว่า สุตโสมได้บวชเป็นนักพรตแล้ว และทั้งเมืองก็ปั่นป่วน ประชาชนวิ่งจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งเพื่อค้นหาพระราชา และขับร้องคร่ำครวญถึงพระราชวังและสวนที่พระองค์ทรงทิ้งไว้ จากนั้นพวกเขาละทิ้งทรัพย์สินในครัวเรือน จูงมือบุตรหลาน และติดตามพระองค์ไป เมืองดูราวกับร้างไร้ผู้คน คณะที่ทอดยาวไปถึงสิบสองโยชน์เดินตามพระโพธิสัตว์มุ่งหน้าสู่หิมาลัย

ท้าวสักกะทอดพระเนตรเห็นการสละโลกครั้งยิ่งใหญ่นั้น จึงทรงเรียกวิสสกรรม เทพช่างสร้างของเหล่าเทวดามาตรัสว่า จะมีผู้คนจำนวนมากติดตามพระเจ้าสุตโสม และพวกเขาต้องการที่อยู่อาศัย วิสสกรรมสร้างอาศรมให้ยาวสามสิบโยชน์และกว้างห้าโยชน์บนฝั่งแม่น้ำคงคา จัดเตรียมปัจจัยทั้งหมดสำหรับชีวิตนักพรต และทำทางตรงไปยังอาศรมนั้น พระโพธิสัตว์เสด็จเข้าไปตามทางนั้น ทรงบวชเป็นองค์แรก และทรงให้การบวชแก่คนที่เหลือ หากความปรารถนาในกามสุขหรือความคิดชั่วใดเกิดขึ้นในผู้ใด มหาบุรุษผู้นั้นจะเสด็จไปหาเขาทางอากาศ และนั่งขัดสมาธิในอากาศ เตือนด้วยคาถา คณะที่พระองค์ได้รวบรวมนั้นกำหนดจะไปสู่พรหมโลก

เมื่อจบพระธรรมเทศนา พระพุทธเจ้าทรงระบุการเกิด พระมารดาและพระบิดาของพระราชาเคยเป็นข้าราชสำนักของพระมหาราช จันทาคือพระมารดาของราหุล พระโอรสองค์โตคือพระสารีบุตร และพระโอรสองค์น้องคือราหุล นางนมคือขุชชุตตรา เศรษฐีกุลวัฑฒนะคือพระกัสสปะ แม่ทัพนายกองคือพระโมคคัลลานะ เจ้าชายโสมทัตต์คือพระอานนท์ และพระราชาสุตโสมคือพระพุทธเจ้าเอง

ชาดกอรรถกถาให้เกียรติแก่เรื่องยาวนี้ในฐานะภาพแห่งการสละโลกโดยสมบูรณ์ ผมหงอกเป็นเพียงเครื่องหมายเล็ก ๆ แต่พระราชาทรงอ่านมันเป็นข่าวสารที่ไม่อาจเพิกเฉยได้ ทุกคนที่พระองค์รักวิงวอนพระองค์ และทุกคำวิงวอนได้รับการตอบด้วยความกรุณา พระองค์มิได้หนีจากพวกเขา พระองค์จัดการราชอาณาจักร แสดงธรรม แล้วจึงเสด็จไป เรื่องนี้มิได้มองความปรารถนาที่จะจากไปว่าเป็นการปฏิเสธความรักของครอบครัว แต่แสดงให้เห็นว่าผู้ที่รับฟังอย่างถูกต้องสามารถติดตามได้ ดังที่เมืองทั้งเมืองได้ทำ และพบความสงบในป่าเดียวกัน นักปฏิบัติธรรมอาจอ่านเส้นผมหงอกว่าเป็นเครื่องเตือนใจให้ใช้วันเวลาที่ยังเหลืออยู่ให้เป็นประโยชน์