ঋষভনাথের জীবন, প্রথম তীর্থঙ্কর

জৈন ঐতিহ্যে, বর্তমান বিশ্বযুগের প্রথম মহান আধ্যাত্মিক গুরু ঋষভনাথ; তাঁকে আদিনাথ, "প্রথম প্রভু" নামেও ডাকা হয়। তিনি চব্বিশ তীর্থঙ্করের প্রথম — জন্ম-মৃত্যুর সমুদ্র পেরিয়ে যাওয়া এবং অন্যদের সেই সমুদ্র পার হওয়ার পথ দেখানো সত্তারা। তাঁর জীবন আদিপুরাণের প্রথম পর্ব থেকে শুরু করে (‘পর্ব’ শব্দের অর্থ দীর্ঘ মহাকাব্যের একটি গ্রন্থ বা অংশ) সবচেয়ে পূর্ণাঙ্গরূপে লিপিবদ্ধ; এটি বিয়াল্লিশটি পর্বের মহাকাব্য, যা দিগম্বর (একটি প্রধান জৈন সন্ন্যাসী ঐতিহ্য) সন্ন্যাসী জিনসেন শুরু করেন এবং তাঁর মৃত্যুর পর তাঁর শিষ্য গুণভদ্র সমাপ্ত করেন। ঐতিহ্য তাঁর জীবনকে এমন দূরবর্তী সময়ে স্থাপন করে, যা অসংখ্য যুগে পরিমাপ করা হয়; যখন মানুষ তাদের চারপাশের পশুদের মতোই সরলভাবে জীবনযাপন করত।

আদিপুরাণ বর্ণনা করে, প্রথমদিকে মানুষ প্রকৃতির সন্তান হিসেবে পরিতৃপ্তভাবে বাঁচত; বন্য ফল ও পাতা খেয়ে, গাছের নিচে ঘুমিয়ে, কৃষি, তাঁত বা নিজেদের তৈরি আশ্রয় ছাড়াই। তাদের অসহায়তা দেখে ঋষভনাথ তাদের জমি চাষ করতে, তুলা ও পশম থেকে সুতো কেটে কাপড় বুনতে, এবং আবহাওয়া সহ্য করতে পারে এমন ঘর বানাতে শেখালেন। তাদের যন্ত্রপাতি, রান্না ও কলাও তিনিই শিখিয়েছেন বলে তাঁকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়। এই শিল্পের পাশাপাশি তিনি সংগঠিত সমাজের প্রথম নীতিগুলিও স্থাপন করেন: সম্পত্তি, সৎ বাণিজ্য এবং আইনের শাসন। এই উপহারগুলির জন্য জৈন ঐতিহ্য তাঁকে কেবল ধর্মগুরু নয়, স্বয়ং সভ্যতার প্রতিষ্ঠাতা রূপে স্মরণ করে।

এই বিশ্বযুগে আবির্ভূত চব্বিশ তীর্থঙ্করের অবিচ্ছিন্ন ধারায় ঋষভনাথ প্রথম দাঁড়িয়ে আছেন; জৈন ঐতিহ্য মনে করে, তাঁদের প্রত্যেকেই নিজ নিজ কালের জন্য একই মুক্তির পথ নতুনভাবে শিখিয়েছেন:

ঋষভনাথ জন্মসূত্রে রাজা ছিলেন না, কিন্তু মানুষের পথনির্দেশের প্রয়োজন হলে তাঁরাই তাঁকে রাজা করেছিলেন। তিনি বহু বছর শাসন করেন, নিশ্চিত করেন যে তাঁর প্রজারা ভালোভাবে বাঁচার জন্য যা প্রয়োজন তা পায়। ঐতিহ্য সুমঙ্গলা ও সুনন্দা নামে দুই স্ত্রীর উল্লেখ করে। তাঁর বহু সন্তানের মধ্যে দুই পুত্র ও দুই কন্যা নথিতে বিশেষভাবে উঠে আসেন। তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র ভরত এক মহান সম্রাট হন এবং ভারত নামটি, যা আজও শাস্ত্রে ব্যবহৃত ভারতের ঐতিহ্যবাহী নাম, তাঁর নামেই দেওয়া হয়। দ্বিতীয় পুত্র বাহুবলী তাঁর অসাধারণ তপস্যার জন্য স্মরণীয়। তাঁর কন্যা ব্রাহ্মী ও সুন্দরী যথাক্রমে মানবজাতিকে লিপি ও সংখ্যা শেখানোর কৃতিত্ব পান। শাসন ও পরিবারের সুখে ঘেরা থাকা সত্ত্বেও, জগতের প্রতিটি সুখ, এমনকি মহান রাজাও, বার্ধক্য ও মৃত্যুর অধীন — এ দেখে ঋষভনাথ অস্থির হয়ে উঠতে থাকেন।

আদিপুরাণ লিপিবদ্ধ করে যে মোড় ঘুরেছিল যখন দেবরাজ ইন্দ্র স্বর্গের নর্তকী নীলাঞ্জনাকে ঋষভনাথের সভায় নৃত্য পরিবেশন করতে পাঠান। সে যখন নাচছিল, তার নির্ধারিত আয়ু নৃত্যের মাঝখানেই শেষ হয়ে যায়। কোনো সতর্কতা বা ক্ষয় ছাড়াই, নৃত্যের মাঝখানে, তাঁর চোখের সামনেই সে বিলীন হয়ে যায়। ধীরে ধীরে আসা ক্ষয়ের চেয়ে এই আকস্মিকতা তাঁকে আরও গভীরভাবে নাড়া দেয়। এখানে সৌন্দর্য, দক্ষতা ও লাবণ্য এক মুহূর্ত থেকে আরেক মুহূর্তের মধ্যে নিভে গেল। জগতের কোনো সাফল্য, তা যত মহানই হোক না কেন, এই একই পরিণতি থেকে রেহাই পায় না — এটি ঋষভনাথ সেই মুহূর্তেই উপলব্ধি করেন। তিনি তাঁর রাজ্য ত্যাগের সংকল্প করেন। তিনি তাঁর সম্পদ প্রজাদের মধ্যে বিলিয়ে দেন, সন্তানদের বিদায় জানান, এবং পিছনে না তাকিয়ে প্রাসাদ থেকে হেঁটে বেরিয়ে যান।

এরপর আসে অত্যন্ত সরল জীবন। তিনি উপবাস করেন, বনে ধ্যান করেন, গরম, ঠান্ডা ও ক্ষুধা অভিযোগ ছাড়াই সহ্য করেন; প্রাসাদের কোনো সুখই যে পবিত্রতা কখনো দিতে পারত না, তেমন পবিত্রতার সন্ধানে। ঐতিহ্য বলে, ঋষভনাথ এতটাই দীর্ঘ সময় অচল ধ্যানে দাঁড়িয়ে ছিলেন যে তাঁর পায়ের চারপাশে লতা জন্মেছিল। তাঁর কাঁধে পাখিরা বাসা বাঁধে, সেই স্থিরতায় অবিচল থেকে, যা আশপাশের ঋতুগুলির চেয়েও বেশি সময় টিকে ছিল। এই তপস্যার বছরগুলির পর তিনি কেবলজ্ঞান লাভ করেন — পূর্ণ জ্ঞান ও সমস্ত আসক্তি থেকে সম্পূর্ণ মুক্তি; "তীর্থঙ্কর" শব্দের পূর্ণ অর্থ হয়ে ওঠেন, অর্থাৎ যে ঘাট নির্মাণ করেন যার মাধ্যমে অন্যরা দুঃখের সমুদ্র পার হতে পারে।

যা তিনি উপলব্ধি করেছিলেন, তা শেখাতেই ঋষভনাথ তাঁর দীর্ঘ জীবনের বাকিটুকু কাটান। তিনি শিষ্য সংগ্রহ করেন এবং অহিংসা, সত্য ও জাগতিক কামনা থেকে বৈরাগ্যের যে পথ স্থাপন করেন, জৈন চর্চা আজও তা অনুসরণ করে। ঐতিহ্য বলে, তাঁর জীবন বহু হাজার বছর জুড়ে ছিল। ঐতিহ্য আরও বলে, জৈনরা আজ যে পবিত্র গ্রন্থ পড়েন, সেগুলিতে শেষ পর্যন্ত লিপিবদ্ধ হওয়ার আগে তাঁর শিক্ষা প্রজন্মের পর প্রজন্ম স্মৃতির মাধ্যমে বাহিত হয়েছিল। বিশ্বজুড়ে জৈন মন্দিরে তাঁকে চব্বিশ তীর্থঙ্করের প্রথম হিসেবে সম্মান করা হয়; ধ্যানরত, শান্ত, অচল মুখমণ্ডল সহ চিত্রিত করা হয় — ঐতিহ্য মনে করে, সেই একই স্থিরতাই তাঁকে প্রথমবার স্পষ্টভাবে এমন কিছু দেখতে দিয়েছিল, যা তাঁর রাজ্যের কোনো ক্ষণস্থায়ী সুখ কখনো দেখাতে পারেনি।

ঋষভনাথের কাহিনিকে একজন সাধারণ প্রতিষ্ঠাতার জীবনী থেকে যা আলাদা করে, তা হলো জৈন ঐতিহ্য তাকে যে বিস্তার দেয়: এক যুগে একজন প্রতিভাবান শাসকের কৃতিত্ব নয়, বরং প্রতিটি পরবর্তী যুগ কীভাবে নিজের তীর্থঙ্কর পায়, তার আদর্শ। প্রতিটি যুগ আগের যুগের শেখা ভুলে যায় বলে, তাঁরা একই মুক্তি আবার নতুন করে শেখান। জৈন গণনায়, ভরতের বংশ, সেই ব্যক্তির স্মৃতি সাধারণ আখ্যানে টিকে না থাকার পরেও, একটি সমগ্র সভ্যতার নাম বহন করে চলেছে। ব্রাহ্মীর লিপি ও সুন্দরীর সংখ্যা এই আখ্যানে আকস্মিক বিবরণ নয়, বরং আদিপুরাণসহ পরবর্তী প্রতিটি শিক্ষা লিখে সংরক্ষণ করার প্রকৃত উপকরণ হয়ে ওঠে। তাই ঋষভনাথের জীবনকে একজন অসাধারণ মানুষের গল্পের চেয়েও বেশি এই বিবরণ হিসেবে পড়া হয় যে, সভ্যতা ও মুক্তি জৈন বোধে কখনো দুটি আলাদা উপহার ছিল না, বরং একই অবিচ্ছিন্ন শিক্ষা ছিল — যা সেই যুগের শুরুতেই দেওয়া হয়েছিল, যে যুগে মানবজাতি আজও বাস করে।