ரிஷபநாதரின் வாழ்க்கை, முதல் தீர்த்தங்கரர்

ஜைன சமயத்தில், தற்போதைய பிரபஞ்ச யுகத்தின் முதல் மகத்தான ஆன்மிக குரு ரிஷபநாதர் ஆவார்; அவர் ஆதிநாதர் என்றும், “முதல் இறைவன்” என்றும் அழைக்கப்படுகிறார். அவர் இருபத்து நான்கு தீர்த்தங்கரர்களில் முதலாமவர்; பிறப்பு-இறப்புச் சாகரத்தைக் கடந்து, அதைக் கடப்பதற்கான வழியை மற்றவர்களுக்குக் காட்டும் உயிர்கள் அவர்கள். அவரது வாழ்க்கை ஆதிபுராணத்தின் முதல் பர்வத்தில் தொடங்கி மிக முழுமையாகப் பதிவாகியுள்ளது; இது திகம்பர துறவி ஜினசேனரால் தொடங்கப்பட்டு, அவரது மறைவுக்குப் பின் அவரது சீடர் குணபத்திரரால் நிறைவு செய்யப்பட்ட நாற்பத்திரண்டு பர்வங்களைக் கொண்ட காவியம். அவரது காலம், எண்ணற்ற யுகங்களால் அளக்கப்படும் அளவுக்கு வெகு தொலைவில் இருப்பதாக மரபு கருதுகிறது; அப்போது மனிதர்கள் தம்மைச் சுற்றியுள்ள விலங்குகளைப் போலவே எளிமையாக வாழ்ந்தனர்.

ஆரம்பத்தில், இயற்கையின் குழந்தைகளாக மக்கள் நிறைவுடன் வாழ்ந்தனர் என்று ஆதிபுராணம் விவரிக்கிறது; காட்டுப் பழங்களையும் இலைகளையும் உண்டு, மரங்களடியில் உறங்கி, உழவோ நெசவோ தாமே கட்டிய இருப்பிடமோ இல்லாமல் வாழ்ந்தனர். அவர்களின் இயலாமையைக் கண்ட ரிஷபநாதர், நிலத்தை உழுவதையும், பருத்தி மற்றும் கம்பளியிலிருந்து நூல் நூற்று துணி நெய்வதையும், வானிலையைத் தாங்கும் வீடுகளைக் கட்டுவதையும் அவர்களுக்குக் கற்பித்தார். கருவிகள், சமையல், கலைகள் ஆகியவற்றையும் அவர் கற்பித்தார் என்று அவருக்குக் குறிப்பிடப்படுகிறது. இத்தொழில்களுடன், ஒழுங்கமைந்த சமுதாயத்தின் முதல் கொள்கைகளையும் அவர் நிறுவினார்: சொத்துரிமை, நேர்மையான வணிகம், சட்டத்தின் ஆட்சி. இந்தக் கொடைகளுக்காக, ஜைன மரபு அவரை வெறும் சமயக் குருவாக மட்டுமல்ல, நாகரிகத்தையே நிறுவியவராக நினைவுகூர்கிறது.

இந்தப் பிரபஞ்ச யுகத்தில் தோன்றியதாக ஜைன மரபு கருதும், இருபத்து நான்கு தீர்த்தங்கரர்களின் தொடர்ச்சியான வரிசையில் ரிஷபநாதர் முதலில் நிற்கிறார்; ஒவ்வொருவரும் தமது காலத்திற்காக அதே முக்திப் பாதையை மீண்டும் போதித்தனர்:

ரிஷபநாதர் அரசராகப் பிறக்கவில்லை; ஆனால் மக்களுக்கு வழிகாட்டுதல் தேவைப்பட்டபோது அவர்களே அவரை அரசராக்கினர். அவர் பல ஆண்டுகள் ஆட்சி செய்தார்; தம் குடிமக்களுக்கு நல்ல வாழ்வுக்குத் தேவையான அனைத்தும் கிடைப்பதை உறுதிசெய்தார். சுமங்களா, சுநந்தா என்ற இரு மனைவியரின் பெயர்களை மரபு குறிப்பிடுகிறது. அவரது பல பிள்ளைகளில், இரண்டு மகன்களும் இரண்டு மகள்களும் பதிவுகளில் தனித்துத் தெரிகின்றனர். மூத்த மகன் பரதன் ஒரு பெரும் சக்கரவர்த்தியானார்; இன்றும் வேதங்களிலும் சாஸ்திரங்களிலும் பயன்படும் இந்தியாவின் பாரம்பரியப் பெயரான பாரதத்திற்கு அவர் தம் பெயரைக் கொடுத்தார். இரண்டாவது மகன் பாகுபலி, அவரது தனித்துவமான கடுந்தவத்திற்காக நினைவுகூரப்படுகிறார். அவரது மகள்களான பிராஹ்மியும் சுந்தரியும் முறையே மனிதகுலத்திற்கு எழுத்தையும் எண்களையும் கற்பித்ததற்குப் பெருமை பெறுகின்றனர். ஆட்சியின் சுகங்களாலும் குடும்பத்தாலும் சூழப்பட்டிருந்தபோதும், உலகின் ஒவ்வொரு இன்பமும், மிகப்பெரிய அரசனும் கூட, முதுமைக்கும் மறைவுக்கும் உட்பட்டவர்கள் என்பதைக் கண்டு ரிஷபநாதர் அமைதியின்றித் தவித்தார்.

இந்திரன் தேவலோக நடனமங்கை நீலாஞ்சனையை ரிஷபநாதரின் அரசவையில் நடனமாட அனுப்பியபோதுதான் திருப்புமுனை வந்தது என்று ஆதிபுராணம் பதிவு செய்கிறது. அவர் ஆடிக்கொண்டிருந்தபோது, அவருக்கு ஒதுக்கப்பட்ட ஆயுள் நடனத்தின் நடுவிலேயே முடிந்தது. எச்சரிக்கையோ சரிவோ இல்லாமல், நடனத்தின் நடுவிலேயே அவர் அவர்கள் கண்முன்னே மறைந்தார். படிப்படியான வீழ்ச்சியைவிட இந்த திடீர்த்தன்மை அவரை ஆழமாகத் தாக்கியது. அழகு, திறமை, நளினம் ஒரு கணத்திலிருந்து அடுத்த கணத்திற்குள் அணைந்து போயின. உலகின் எந்த சாதனையும், எவ்வளவு பெரிதாயினும், இதே விதியிலிருந்து தப்ப முடியாது என்பதை அந்த கணத்திலேயே ரிஷபநாதர் உணர்ந்தார். அவர் தம் அரசைத் துறக்க உறுதி கொண்டார். தம் செல்வத்தை மக்களிடையே பகிர்ந்தளித்து, பிள்ளைகளுக்கு விடை கொடுத்து, திரும்பிப் பாராமல் அரண்மனையிலிருந்து நடந்து சென்றார்.

அதைத் தொடர்ந்து மிகவும் எளிமையான வாழ்க்கை வந்தது. அவர் உபவாசம் இருந்தார், காடுகளில் தியானம் செய்தார், வெப்பம், குளிர், பசி ஆகியவற்றை முறையீடின்றித் தாங்கினார்; அரண்மனையின் எந்த சுகமும் ஒருபோதும் அளிக்க முடியாத தூய்மையைத் தேடி. அவர் அசைவற்று நின்று தியானித்ததால், அவரது கால்களைச் சுற்றிக் கொடிகள் வளர்ந்தன என்று மரபு கூறுகிறது. பருவங்களைக் கடந்த அந்த அசைவின்மையால் கலங்காமல், பறவைகள் அவரது தோள்களில் கூடு கட்டின. இத்தகைய தவத்தின் ஆண்டுகளுக்குப் பின், அவர் கேவல ஞானத்தை, அதாவது முழுமையான ஞானத்தையும் எல்லா பற்றுகளிலிருந்தும் முழு விடுதலையையும் பெற்றார்; “தீர்த்தங்கரர்” என்ற சொல்லின் முழுப் பொருளாக, பிறர் துன்பக் கடலைக் கடக்கும் துறையை அமைப்பவரானார்.

தான் உணர்ந்ததைப் போதிப்பதில் அவர் தம் நீண்ட வாழ்வின் எஞ்சிய காலத்தைக் கழித்தார். சீடர்களைச் சேர்த்து, அகிம்சை, சத்தியம், உலக ஆசைகளிலிருந்து விலகி நிற்றல் ஆகியவற்றின் பாதையை வகுத்தார்; இன்றும் ஜைன பயிற்சி அதையே பின்பற்றுகிறது. அவரது வாழ்க்கை பல ஆயிரம் ஆண்டுகளை உள்ளடக்கியது என்று மரபு கூறுகிறது. அவரது போதனை, ஜைனர்கள் இன்று படிக்கும் புனித நூல்களில் இறுதியில் எழுதப்படுவதற்கு முன், பல தலைமுறைகள் நினைவாற்றல் வழியாகக் கடத்தப்பட்டது என்றும் மரபு கூறுகிறது. உலகெங்குமுள்ள ஜைன ஆலயங்களில் அவர் இருபத்து நான்கு தீர்த்தங்கரர்களில் முதலாமவராக மதிக்கப்படுகிறார்; தியானத்தில், அமைதியும் அசைவற்ற முகமுமாக சித்தரிக்கப்படுகிறார். அதே அசைவின்மைதான், அவரது அரசின் எந்த நிலையற்ற இன்பமும் ஒருபோதும் காட்ட முடியாததை அவர் முதலில் தெளிவாகக் காண உதவியது என்று மரபு கூறுகிறது.

ரிஷபநாதரின் கதையை ஒரு சாதாரண நிறுவனரின் வாழ்க்கை வரலாற்றிலிருந்து வேறுபடுத்துவது, ஜைன மரபு அதற்குத் தரும் பரந்த அளவு: ஒரு யுகத்தில் ஒரு திறமையான அரசரின் சாதனைகள் மட்டுமல்ல, ஒவ்வொரு அடுத்த யுகமும் தனக்கேற்ற தீர்த்தங்கரரைப் பெறுவதற்கான மாதிரி அவர். ஒவ்வொரு யுகமும் முந்தையது கற்றதை மறப்பதால், அதே முக்தியை அவர்கள் மீண்டும் போதிக்கின்றனர். ஜைனக் கணக்கில், பரதனின் வம்சம் ஒரு முழு நாகரிகத்தின் பெயரை, அந்த மனிதரைப் பற்றிய நினைவு சாதாரணக் கதைகளில் நிலைத்திருந்ததற்கும் அப்பால், தொடர்ந்து சுமந்து சென்றது. பிராஹ்மியின் எழுத்தும், சுந்தரியின் எண்களும் இதே மரபில் தற்செயலான விவரங்களாக அல்ல, பின்வந்த ஒவ்வொரு போதனையையும் — ஆதிபுராணம் உட்பட — எழுதி பாதுகாக்கக்கூடிய உண்மையான கருவிகளாக ஆயின. ஆகவே ரிஷபநாதரின் வாழ்க்கை ஒரு அசாதாரண மனிதனின் கதை என்பதைவிட, ஜைன புரிதலில் நாகரிகமும் முக்தியும் ஒருபோதும் இரண்டு தனித்தனி கொடைகளாக இருந்ததில்லை, மாறாக ஒரே தொடர்ச்சியான போதனையாக, மனிதகுலம் இன்றும் வாழும் இந்த யுகத்தின் தொடக்கத்திலேயே வழங்கப்பட்டது என்ற விவரணையாகவே படிக்கப்படுகிறது.