Araka Jātaka

Der Buddha erzählte das Jātaka Nr. 169, wie es die Jātaka-Aṭṭhakathā überliefert, in Jetavana. Der Kommentar besagt, dass er es im Zusammenhang mit dem Sutta über die liebende Güte (Mettā) erzählte. Er begann, indem er sich unmittelbar an die Mönche wandte und darlegte, was diese Übung ihnen zu geben vermag.

Er sagte, dass liebende Güte, mit voller Hingabe geübt, entfaltet, zum Fahrzeug des Fortschritts gemacht, zum beständigen Ziel erhoben und gut begonnen, elf Segnungen hervorbringen könne. Dann nannte er sie einzeln, und die Aufzählung verdient, langsam gelesen zu werden.

Wer liebende Güte übt, schläft glücklich und erwacht glücklich. Er sieht keine bösen Träume. Er ist anderen Menschen lieb, und die Geister beschützen ihn. Feuer, Gift und Schwert kommen ihm nicht nahe.

Sein Geist versenkt sich rasch in Sammlung, und sein Antlitz wird ruhig. Er stirbt ohne Verwirrung. Und wenn er nichts Höheres erreicht, geht er in die Brahmā-Welt ein, eine hohe himmlische Ebene, die durch Meditation erreicht wird. Der Buddha fügte hinzu, dass diese elf Segnungen kommen, wenn liebende Güte mit dem Verzicht auf die eigenen Wünsche geübt wird.

Danach sagte der Buddha, wie ein Mönch diese Lehre leben solle. Er solle allen Wesen Güte erweisen, ob er dazu ausdrücklich aufgefordert sei oder nicht. Er solle ein Freund derer sein, die freundlich sind, ein Freund derer, die es nicht sind, und ein Freund derer, die gleichgültig sind. Er solle Mitgefühl in der Freude und im Leid schenken und einen gleichmütigen Geist bewahren.

Wer dies tue, sagte der Buddha, gehe in die Brahmā-Welt ein, selbst ohne die Pfade oder Früchte erlangt zu haben. Er fügte hinzu, dass die Weisen der Vorzeit, die sieben Jahre lang liebende Güte pflegten, in der Brahmā-Himmelswelt verweilten, sieben Zeitalter lang, wobei jedes Zeitalter eine Periode des Wachsens und eine des Schwindens hatte. Dann erzählte er eine Geschichte aus der Vergangenheit.

Einst, in einem früheren Zeitalter, wurde der Bodhisatta in eine brahmanische Familie hineingeboren. Als er heranwuchs, legte er seine Begierden ab und ergriff das religiöse Leben. Er erlangte die vier Erhabenen Verweilungen: liebende Güte, Mitgefühl, mitfreudige Freude und Gleichmut. Sein Name war Araka.

Er wurde Lehrer und lebte in der Himalaya-Region mit einer großen Schar von Anhängern. Der Text gibt keine Einzelheiten über die Einsiedelei oder darüber, wo sie genau stand. Was er überliefert, ist die Botschaft des Lehrers, und darin liegt der Sinn der Erzählung.

Araka richtete sich an seine Schar von Weisen und sagte ihnen, wie ein Asket leben solle. Ein Asket müsse liebende Güte zeigen. Er müsse mitfühlend sein in Freude wie im Leid und von Gleichmut erfüllt. Dieser Gedanke der liebenden Güte, sagte er, führe, wenn er durch Entschluss hervorgebracht werde, zur Brahmā-Welt.

Dann erläuterte er die Segnung der liebenden Güte in Versen. Ein Vers spricht von einem Herzen, das grenzenloses Erbarmen empfindet für alle Wesen, die geboren sind, in den Himmeln oben, in den Welten unten und auf der Mittleren Erde. Der nächste besagt, dass ein Herz, das von unermesslichem Erbarmen und unermesslicher Milde erfüllt ist, nichts Enges oder Begrenztes in sich trägt.

Diese Verse erklären, worin sich die Übung von gewöhnlichem Wohlwollen unterscheidet. Arakas Liebe gilt nicht wenigen, und sie wird nicht davon begrenzt, was der andere verdient. Sie reicht zu jedem Wesen in jeder Welt. Wo ein solches Herz erfüllt ist, bleibt nichts Enges zurück.

Dies ist das, was der Buddha als Freund der Freundlichen, der Unfreundlichen und der Gleichgültigen bezeichnet hatte. Die Verse wurden von einem Lehrer an seine Schüler weitergegeben, und daher sind sie ebenso praktische Unterweisung wie Ausdruck eines Gefühls. Ein Mensch soll diese Haltung beständig pflegen, bis sie die Gestalt des Geistes bestimmt.

Die Jātaka-Aṭṭhakathā sagt, dass Araka seine Schüler auf diese Weise lehrte, über die Übung der liebenden Güte und ihre Segnungen. Ohne auch nur einen Augenblick seine meditative Versenkung zu unterbrechen, wurde er in der Brahmā-Welt wiedergeboren. Sieben Zeitalter lang, jedes mit seiner Zeit des Wachsens und Schwindens, kehrte er nicht in diese Welt zurück.

Dieses Detail stimmt mit der früheren Aussage des Buddha über die Weisen der Vorzeit überein, die sieben Jahre lang liebende Güte pflegten. Der Buddha stellt Arakas Leben hier nicht als lang oder dramatisch dar. Er stellt es als stetigen Weg der Übung dar, gefolgt von einer stillen, glücklichen Wiedergeburt.

Leser des Pali-Kanons werden sich erinnern, dass ein eigenes Lehrgespräch, das Araka-Sutta im Aṅguttara-Nikāya, ebenfalls einen Lehrer namens Araka erwähnt. Es beschreibt, wie kurz und zerbrechlich das menschliche Leben ist, und vergleicht es mit einem Tautropfen auf einem Grashalm. Jenes Lehrgespräch ist ein anderer Text als dieses Jātaka mit eigener Lehre und sollte nicht damit verwechselt werden. Die Erzählung in Nr. 169 handelt von der Übung der liebenden Güte.

Als seine Unterweisung beendet war, identifizierte der Buddha die Geburt. Die Schar der Weisen jener Zeit waren nun die eigenen Anhänger des Buddha, und der Buddha selbst war der Lehrer Araka gewesen.

Das Jātaka Nr. 169 ist kurz, doch es spricht klar aus, was viele Menschen von der geistlichen Übung erhoffen: ein Herz, das nicht verletzt und von Hass nicht verletzt werden kann. Der Buddha stellte die liebende Güte nicht als abstraktes Ideal dar. Er zählte ihre Früchte in diesem Leben auf, wie erholsamen Schlaf, Ruhe und die Zuneigung anderer. Er wies auch auf ihre Frucht jenseits des Todes hin.

Die Erzählung kennt keine Not, keinen Bösewicht und kein Wunder. Sie zeigt schlicht einen Lehrer, der sagte, was er übte, und eine Schar von Zuhörern, die es aufnahm. Darin liegt die stille Kraft dieses Jātaka. Es erinnert daran, dass das Erste, was zu kultivieren ist, ein Geist ohne Groll gegen irgendjemanden ist, und dass dies überall verwirklicht werden kann.