अरक जातक

जातक अट्ठकथा के अनुसार बुद्ध ने जातक क्रमांक 169 जेतवन में कहा। टीका बताती है कि इसे मैत्री-सूत्र के प्रसंग में कहा गया। उन्होंने आरंभ में सीधे भिक्षुओं से कहा कि यह साधना उन्हें क्या दे सकती है।

उन्होंने कहा कि मैत्री, जिसे पूरे समर्पण से किया जाए, बढ़ाया जाए, जिसे साधन बनाया जाए, जिसे निरंतर लक्ष्य रखा जाए और जो भली-भाँति आरंभ की गई हो, उससे ग्यारह लाभ की अपेक्षा की जा सकती है। फिर उन्होंने एक-एक करके उन्हें गिनाया, और यह सूची धीरे-धीरे पढ़ने योग्य है।

जो मैत्री का अभ्यास करता है, वह सुख से सोता है और सुख से जागता है। उसे बुरे स्वप्न नहीं आते। वह मनुष्यों का प्रिय होता है और देवता उसकी रक्षा करते हैं। अग्नि, विष और शस्त्र उसके निकट नहीं आते।

उसका चित्त शीघ्र एकाग्र हो जाता है और उसका मुख शांत हो जाता है। वह मोह-रहित होकर मरता है। और यदि वह इससे ऊँचा कुछ न पाए, तो भी ब्रह्मलोक को जाता है। बुद्ध ने जोड़ा कि ये ग्यारह लाभ तब मिलते हैं जब मैत्री अपनी इच्छाओं के त्याग के साथ की जाए।

फिर बुद्ध ने बताया कि भिक्षु को इस शिक्षा के अनुसार कैसे जीना चाहिए। उसे सब प्राणियों के प्रति दया दिखानी चाहिए, चाहे उसे विधिवत कहा गया हो या नहीं। उसे मित्रों का मित्र, अमित्रों का मित्र और उदासीनों का भी मित्र होना चाहिए। उसे सुख और दुख में सहानुभूति रखनी चाहिए और चित्त को सम रखना चाहिए।

ऐसा करने से, बुद्ध ने कहा, भिक्षु मार्ग और फल पाए बिना भी ब्रह्मलोक को जाएगा। उन्होंने जोड़ा कि प्राचीन काल के बुद्धिमान लोग सात वर्ष तक मैत्री का अभ्यास करके सात कल्पों तक ब्रह्मलोक में रहे, जहाँ हर कल्प में एक बढ़ने का और एक घटने का काल होता है। फिर उन्होंने अतीत की एक कथा सुनाई।

एक बार, किसी पूर्व युग में, बोधिसत्व एक ब्राह्मण कुल में जन्मे। बड़े होकर उन्होंने कामनाएँ छोड़ दीं और धार्मिक जीवन अपनाया। उन्होंने चार श्रेष्ठ विहार प्राप्त किए: मैत्री, करुणा, मुदिता और उपेक्षा। उनका नाम अरक था।

वे आचार्य बने और बड़ी अनुयायी-मंडली के साथ हिमालय प्रदेश में रहे। ग्रंथ आश्रम के विषय में या यह कि वह ठीक कहाँ था, कोई विवरण नहीं देता। जो वह देता है वह आचार्य का संदेश है, और कथा का सार वही है।

अरक ने अपनी ऋषि-मंडली को संबोधित करके बताया कि संन्यासी को कैसे रहना चाहिए। संन्यासी को मैत्री दिखानी चाहिए। उसे सुख और दुख दोनों में सहानुभूति रखनी चाहिए और उपेक्षा से भरा होना चाहिए। उन्होंने कहा कि संकल्प से उत्पन्न मैत्री का यह भाव ब्रह्मलोक के लिए तैयार करता है।

फिर उन्होंने मैत्री के लाभ को पद्य में समझाया। एक गाथा उस हृदय की बात करती है जो हर उस प्राणी के लिए असीम करुणा रखता है जिसने जन्म लिया है, ऊपर स्वर्ग में, नीचे लोकों में और मध्य लोक में। अगली गाथा कहती है कि जिस हृदय में अनंत करुणा और अनंत मैत्री भरी हो, उसमें कुछ भी संकीर्ण या सीमित नहीं रहता।

ये गाथाएँ बताती हैं कि यह साधना साधारण सद्भाव से किस प्रकार भिन्न है। अरक का प्रेम केवल कुछ लोगों तक सीमित नहीं है, और यह दूसरे की योग्यता से बँधा नहीं है। वह हर लोक के हर प्राणी तक पहुँचता है। जहाँ ऐसा हृदय पूर्ण होता है, वहाँ कुछ संकीर्ण नहीं बचता।

यही वह बात है जिसे बुद्ध ने मित्रों, अमित्रों और उदासीनों का मित्र होना कहा था। ये गाथाएँ एक आचार्य ने अपने अनुयायियों को सिखाई थीं, इसलिए वे भाव की अभिव्यक्ति के साथ-साथ व्यावहारिक निर्देश भी हैं। व्यक्ति को इस भाव को लगातार बढ़ाना चाहिए, जब तक कि वही चित्त का आकार न बन जाए।

जातक अट्ठकथा कहती है कि अरक ने अपने शिष्यों को इस प्रकार मैत्री की साधना और उसके लाभ सिखाए। अपनी ध्यान-समाधि में एक क्षण का भी व्यवधान आए बिना वे ब्रह्मलोक में उत्पन्न हुए। सात कल्पों तक, जिनमें प्रत्येक का अपना बढ़ने और घटने का काल था, वे इस लोक में नहीं लौटे।

यह विवरण बुद्ध के पहले कहे उस कथन से मेल खाता है कि प्राचीन बुद्धिमान लोगों ने सात वर्ष मैत्री की साधना की थी। बुद्ध यहाँ अरक के जीवन को लंबा या नाटकीय नहीं बताते। वे उसे साधना की स्थिर धारा और फिर एक शांत, शुभ पुनर्जन्म के रूप में प्रस्तुत करते हैं।

पालि त्रिपिटक के पाठक जानते होंगे कि अंगुत्तर निकाय का अरक सुत्त भी अरक नामक आचार्य का स्मरण करता है। वह मानव-जीवन की अल्पता और नश्वरता बताता है और उसकी तुलना घास की नोक पर टिकी ओस की बूँद से करता है। वह सूत्र इस जातक से भिन्न ग्रंथ है, जिसकी अपनी शिक्षा है, और दोनों को एक नहीं मानना चाहिए। जातक क्रमांक 169 की कथा मैत्री की साधना के बारे में है।

अपना उपदेश पूरा करके बुद्ध ने जन्म की पहचान बताई। उस समय की ऋषि-मंडली अब बुद्ध के अनुयायी हैं, और बुद्ध स्वयं आचार्य अरक थे।

जातक क्रमांक 169 छोटा है, पर वह स्पष्ट कहता है कि लोग साधना से क्या चाहते हैं: ऐसा हृदय जो किसी को हानि न पहुँचाए और जिसे घृणा हानि न पहुँचा सके। बुद्ध ने मैत्री को अमूर्त आदर्श की तरह नहीं रखा। उन्होंने इस जीवन में उसके फल गिनाए, जैसे सुखद नींद, शांति और दूसरों का स्नेह। उन्होंने मृत्यु के बाद के उसके फल की ओर भी संकेत किया।

कथा में कोई कठिनाई, कोई खलनायक और कोई चमत्कार नहीं है। वह बस ऐसे आचार्य को दिखाती है जिसने वही कहा जो वह स्वयं साधता था, और ऐसे श्रोताओं को जिन्होंने उसे अपनाया। यही इस जातक की शांत शक्ति है। वह याद दिलाता है कि सबसे पहले ऐसा मन बनाना है जिसमें किसी के प्रति द्वेष न हो, और यह कहीं भी किया जा सकता है।