दुब्बच जातक

जेतवन में बुद्ध ने एक बार एक भिक्षु को डाँटा, जिसकी यह आदत बन गई थी कि वह संघ के वृद्धजनों द्वारा दी गई बुद्धिमानी की सलाह की अवहेलना करता था और जो कोई भी उसे कहता, उसकी परवाह किए बिना अपनी ही हठी राह पर चलता था। यह दिखाने के लिए कि यह कोई नया दोष नहीं बल्कि एक दूरस्थ जन्म से चला आ रहा पुराना दोष था, बुद्ध ने अपने ही पूर्वजन्म की एक कथा सुनाई, जिसमें यही हठी स्वभाव पहले ही एक प्राण ले चुका था।

वाराणसी नगर में, राजा ब्रह्मदत्त के राज्यकाल में, बोधिसत्व नटों और कलाबाज़ों के एक परिवार में जन्मे और कुशल तथा सावधान होकर बड़े हुए—वह ऐसा शिष्य था जो ध्यानपूर्वक देखता और पूरी तरह सीखता था। उसके गुरु ने उसे मुख्य रूप से भाला-नृत्य की खतरनाक कला सिखाई, जिसमें कलाकार भूमि में सीधे गड़े तीक्ष्ण भालों की एक पंक्ति के बीच छलांग लगाता और घूमता था, हर गति का समय इस प्रकार साधते हुए कि फल को कभी न छुए। गुरु और शिष्य दोनों ने मिलकर चार भालों के माध्यम से इस नृत्य को पूर्ण किया था—यह एक ऐसा करतब था जो देखने वाली किसी भी भीड़ से आश्चर्य की साँस खींच लेता। उनमें से किसी ने भी कभी पाँचवें भाले की आवश्यकता नहीं समझी, न ही उसे सीखा।

एक दिन, किसी उत्सव के अवसर पर, गुरु ने आवश्यकता से अधिक मदिरा पी ली और स्वयं को एक ऐसे आत्मविश्वास से भरा पाया जो नई कला से कम और मदिरा से अधिक उपजा था। प्रदर्शन के लिए भालों को सजाया जाता देखकर उसने घोषणा कर दी कि आज वह पंक्ति में एक पाँचवाँ फल और जोड़ेगा और पाँचों के बीच से एक साथ नृत्य करेगा, यद्यपि उसने अपने संपूर्ण जीवन में ऐसा कुछ न कभी अभ्यास किया था, न प्रदर्शित किया था।

बोधिसत्व ने, जो खतरे को स्पष्ट रूप से देख रहा था जबकि उसका गुरु नहीं देख पा रहा था, तुरंत कहा—गुरुजी, आप पाँचों भालों को नहीं सम्भाल सकते; आरंभ करने से पहले इनमें से एक को हटा दिया जाए। यह अनादर नहीं, अपितु सच्ची चिंता थी, वैसी ही चेतावनी जो एक सावधान शिष्य उस गुरु को देता है जिसे उसने आज तक चार से अधिक भालों से कभी संघर्ष करते नहीं देखा।

मदिरा से लालित और अपने ही शिष्य से अपनी सीमाओं के विषय में बताया जाना सहन न कर सकने वाले गुरु ने चेतावनी को हाथ से झटक दिया। उसने दृढ़ता से कहा कि वह पाँच भालों के ही नहीं, उससे भी अधिक के योग्य है, और लड़के को उस नृत्य पर संदेह करने की कोई आवश्यकता नहीं जो वह शिष्य के जन्म से पहले से ही करता आया है। आगे कोई तर्क नहीं चल सकता था; वह पहले ही निश्चय कर चुका था, और भाले पहले ही पंक्ति में गाड़े जा चुके थे।

नृत्य आरंभ हुआ, और कुछ साँस रोके हुए क्षणों तक ऐसा लगा कि गुरु के आत्मविश्वास को फल मिल जाएगा। उसने पहले भाले, फिर दूसरे, फिर तीसरे, फिर चौथे के बीच से छलांग लगाई और मुड़ा, हर एक को ठीक वैसे ही पार करते हुए जैसे उसने राज्य भर के प्रदर्शनों में हज़ार बार पहले किया था। परंतु पाँचवाँ फल वहाँ खड़ा था जहाँ उसके अपने अनुभव में कभी कोई फल नहीं खड़ा हुआ था, और उसका शरीर, जो केवल चार मुड़ानों के लिए प्रशिक्षित था, उसे सुरक्षित रूप से उसके आगे ले जाने के लिए कुछ भी शेष नहीं बचा सका।

वह पाँचवें भाले पर गिरा और उसमें बिंध गया, उसका शरीर उस सीधे फल पर इस प्रकार टँगा रह गया जैसे कोई बस्सिया का फूल अपनी डाली से कटकर लटका हो, उसी वस्तु के सहारे खड़ा रहकर जिसने उसका अंत कर दिया था। वह तत्काल नहीं मरा, बल्कि इतना समय तक कष्ट से कराहता रहा कि उसका शिष्य उस तक पहुँच सके और समझ सके कि कुछ प्याले मदिरा और एक अस्वीकृत चेतावनी ने जो कर दिया था, उसे कलाबाज़ी की कोई कला पूर्ववत नहीं कर सकती थी।

बोधिसत्व अपने मरते हुए गुरु के पास घुटनों पर बैठ गया और शोक में एक ऐसा पद्य कहा जिसे परंपरा आज तक स्मरण करती है—कि उसके गुरु ने शिष्य की अपनी सच्ची इच्छा के विरुद्ध अत्यधिक करने का प्रयास किया था, और चार भालों को सुरक्षित पार करने के बाद पाँचवें पर मर गया। उसने उस व्यक्ति के लिए अंत्येष्टि संस्कार किए जिसने उसे सब कुछ सिखाया था, एक ऐसे गुरु पर शोक करते हुए जो किसी शत्रु से नहीं, बल्कि उस एक क्षण में सलाह लेने से अपने ही इनकार से नष्ट हुआ था जब वह सबसे अधिक मायने रखता था।

जेतवन में कथा समाप्त करते हुए बुद्ध ने प्रकट किया कि वे स्वयं उस दूरस्थ जन्म में वही सतर्क शिष्य थे, जिसने सम्यक् सलाह देने का प्रयास किया था और जिसे हाथ से झटक दिया गया था, और पाँचवें भाले पर मरने वाला गुरु और कोई नहीं बल्कि वही भिक्षु था जो अब उनके सामने बैठा था, जो अनेक जन्मों के फेरे में वही हठ इस जन्म तक लेकर आया था। डाँट नहीं, अपितु कथा के माध्यम से दी गई यह सीख भिक्षु को उस गिरे हुए कलाबाज़ में अपनी ही अनसुधरी आदत की छाया पहचानने के लिए कह रही थी।

दुब्बच जातक, जो पालि त्रिपिटक में संख्या ११६ के रूप में संकलित है, अपना नाम ठीक इसी दोष से लेता है—सलाह न मानने योग्य होना, अपने ही दीर्घ-अभ्यस्त कौशल पर इतना अधिक विश्वास कि सच्ची चिंता से कही गई चेतावनी सुनी ही न जाए। इस कथा में गुरु की मृत्यु किसी लापरवाही या अनुभवहीनता से नहीं होती; उसने वर्षों तक चार-भाले का नृत्य निर्दोष रूप से किया था। उसे जो नष्ट करता है वह है एक ही अस्वीकृति—मदिरा के एक क्षण के अभिमान में यह स्वीकार न करना कि एक पाँचवाँ फल उसकी अपनी सीमाओं के विषय में उसकी समस्त पूर्व समझ को बदल देता है। टीका-परंपरा ने इस कथा को लंबे समय से इस चेतावनी के रूप में प्रस्तुत किया है कि पुरानी कला में दीर्घ निपुणता को किसी नई चुनौती के लिए तत्परता समझने की भूल न करें, और एक शिष्य या किसी कनिष्ठ की सच्ची चेतावनी को अपमान समझने के बजाय उसे वही उपहार समझें जो वह वास्तव में है।