एक असफल उपदेश प्रयास की प्रस्तावना कथा
पालि त्रिपिटक के जातक संख्या १८८ की यह कथा भगवान बुद्ध ने कोकालिक के अपने उपदेश देने के असफल प्रयास के संदर्भ में सुनाई, जब उसका आत्मविश्वासी व्यवहार उसी क्षण ढह गया जब उसे वास्तव में दूसरों के समक्ष बोलना पड़ा। यह दिखाने के लिए कि रूप और सारतत्व के बीच यह असंगति वास्तव में कितनी प्राचीन है, बुद्ध ने हिमालय की एक प्राचीन कथा याद की।
एक सिंहराज और एक अप्रत्याशित माता
उस पूर्व जन्म में, बोधिसत्व एक स्वर्णिम गुफा में अपनी सिंहनी और उनके कई बलशाली शावकों के साथ रहने वाले सिंहराज थे। समीप रहने वाली एक मादा सियार, सिंह के तेज से मोहित होकर, स्वयं को उन्हें समर्पित कर दी, और सिंह, एक क्षणिक आकर्षण से प्रेरित होकर, उसके साथ संगम किया।
एक शावक जो ठीक अपने पिता जैसा दिखता था
सियार ने सिंहकोट्ठुक नामक एक नर शावक को जन्म दिया। वह अपने राजसी पिता के समान प्रत्येक दृश्य रूप में बड़ा हुआ, उसकी स्वर्णिम खाल से लेकर उसके नखों और उभरती हुई केसर तक, अपने सच्चे-जन्मे सहोदरों के साथ दौड़ता और खेलता, जिनमें से किसी ने भी कोई अंतर नहीं पहचाना।
भाइयों के बीच गर्जना की एक सांझ
एक सांझ, युवा सिंह घाटी को देखने वाली एक ऊँची चट्टान पर चढ़े। एक-एक करके, सच्चे-जन्मे भाइयों ने चट्टान के किनारे अपने पंजे रखे और ऐसी गर्जना की जो घाटियों में गूँज उठी और नीचे के पहाड़ी मृगों को काँपने पर विवश कर दिया।
एक गर्जना जो कुछ पूर्णतः भिन्न निकली
वही तेज दिखाने को उत्सुक, सिंहकोट्ठुक आगे बढ़ा और गर्जना करने के लिए अपना मुख खोला। उसे अपनी सियार माता से प्राप्त गला केवल एक तीखी, अशोभनीय चीख उत्पन्न कर सका। पहाड़ी के पार जो मौन छा गया, वह किसी भी उपहास से कहीं अधिक कह गया।
एक लज्जा जिसे किसी और शब्द की आवश्यकता नहीं थी
समीपवर्ती प्राणी इस अशिष्ट ध्वनि से पीछे हट गए। उसके सच्चे-जन्मे भाइयों ने उसकी ओर से लज्जा में अपने कान झुका लिए। सिंहकोट्ठुक एक शिलाखंड के पीछे चला गया, पहली बार यह समझते हुए कि उसका रूप और उसकी आवाज़ दो पूर्णतः भिन्न कथाएँ कहती हैं कि वह वास्तव में क्या है।
एक पिता का परामर्श जिसने बताया कि सुरक्षा वास्तव में कहाँ थी
बोधिसत्व अपने निराश पुत्र के पास गए और उसे स्पष्ट रूप से बताया कि उसके पंजे, उसके नख, और उसकी खाल सभी एक राजा की मुद्रा धारण करते हैं। परंतु उसकी आवाज़ केवल उसकी माता की वंशावली धारण करती है। जब तक वह अपना मुख बंद रखे, संसार उसे एक सिंह समझेगा। जिस क्षण वह उसे खोलेगा, उसका सच्चा स्वभाव सुनने वाले प्रत्येक के समक्ष उजागर हो जाएगा।
बुद्ध की पहचान
कथा के अंत में, बुद्ध ने सिंहकोट्ठुक की पहचान कोकालिक से और उसके एक सच्चे-जन्मे भाई की पहचान राहुल से की। जो असंगति एक बार एक सिंह के मिश्रित शावक को अपमानित कर चुकी थी, एक आत्मविश्वासी मुद्रा और एक अप्रशिक्षित आवाज़ के बीच, वही असंगति कोकालिक को उस सभा के समक्ष अभी अपमानित कर चुकी थी जिसे संबोधित करने के लिए वह कहीं अधिक उत्सुक था।
एक शिक्षा जो एक ही अपमानजनक गर्जना से आगे तक बनी रही
सिंहराज के परामर्श ने जो संरक्षित किया वह वास्तव में बोलने के विरुद्ध कोई सलाह नहीं थी। यह उस अंतर पर एक सरल चेतावनी थी जो किसी के खड़े रहते हुए प्रभावशाली प्रतीत होने और वास्तविक प्रदर्शन की माँग होने पर वास्तव में बाहर आने वाली वस्तु के बीच हो सकता है। मौन उस अंतर को अनिश्चित काल तक छिपा सकता है; वाणी उसे एक ही श्वास में उजागर कर देती है।
रूप और आवाज़ ने दो भिन्न कथाएँ क्यों कहीं
सिंहकोट्ठुक की खाल, नख, और मुद्रा कभी प्रश्न में नहीं थी; पहाड़ी के प्रत्येक प्राणी ने उसे केवल देखकर ही एक सिंह का पुत्र मान लिया था। उसके पिता का परामर्श जो पहचानता था वह यह था कि रूप और क्षमता एक ही विरासत नहीं हैं। एक प्राणी जो एक को दूसरे के बिना धारण करता है, वह प्रदर्शन के माध्यम से एक ऐसे स्वभाव को सिद्ध करने का प्रयास करने से हमेशा मौन रहना अधिक सुरक्षित पाता है जिसे उसकी अपनी आवाज़ वास्तव में समर्थन नहीं दे सकती। चट्टान ने सिंहकोट्ठुक से कुछ भी नहीं माँगा जिसे वह केवल अपने भाइयों के बीच मौन रहकर टाल नहीं सकता था। सभा ने कोकालिक से ठीक इसी ढंग से कुछ भी नहीं माँगा जिसे वह टाल नहीं सकता था। फिर भी दोनों ने उस एक क्षण को चुना जो उन्हें उजागर करता, उन अनेक क्षणों के स्थान पर जो उन्हें अनदेखा रहने देते।
क्या आप जानते हैं?
बाह्य रूप-रंग और आंतरिक योग्यता के गहरे अंतर को यह जातक अत्यंत रोचक ढंग से उजागर करता है।
'सिंहकोट्ठुक' नाम सिंह और सियार के मिश्रण को दर्शाता है, जो जन्मगत संस्कारों की अमिटता का प्रतीक है।
बोधिसत्व पिता का करुणामय आचरण
उन्होंने शावक को त्यागा नहीं, बल्कि संसार में लज्जा से बचने हेतु मौन की व्यावहारिक सीख दी।
संस्कृत और शास्त्रीय कथाओं में भी यही भाव मिलता है कि वाणी छिपी हीनता को प्रकट कर देती है।
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