チャンダクマーラ・ジャータカ：真実の妃に救われて

霊鷲山において、ブッダの比丘たちは、提婆達多がその憎しみから何度もブッダの命を狙ってきたことを語り合っていた。ブッダは、このような悪意がブッダに向けられたのは今回が初めてではないと告げ、同じ形が遥か昔の一つの生においても一度起こったことを明かし、その古い物語の全体を語られた。

その遠い昔、プッパヴァティーの都で、チャンダクマーラ王子は父エーカラージャ王の後継者として仕え、王国中の紛争を一片の曇りもない公正さで解決することで名声を得ていた。この公正さは、王自身の判決に影響を与えるために支払われる賄賂によって長く利益を得てきた王室祭司カンダハーラを脅かした。腐敗した祭司の法廷に絶望した不当な扱いを受けた請願者が、代わりにチャンダクマーラに自分の訴えを聞いてくれるよう懇願すると、王子はその男に有利な公正な判決を下した。ついに真の正義が行われたことを喜んだ王は、息子をカンダハーラに代わる首席裁判官に任命した。これによって祭司の不正な収入は一度に断たれ、彼の消えることのない憎しみを買うこととなった。

カンダハーラの復讐の機会は、エーカラージャ王が天界の鮮明な夢に心を乱され、人間はどうすればそのような楽園に至れるのかと祭司に尋ねたときに訪れた。カンダハーラは、比類なき規模の生贄だけが天国の門を開くことができると答えた。それは「四重の生贄」であり、王が治める生き物の各カテゴリーから四つずつ、象や馬に始まり、王自身の息子、娘、妃、そして首席大臣に至るまでを捧げるものであった。チャンダクマーラもその中に名を挙げられた。恐怖に駆られた王は、両親、妃たち、息子、そして集まった民衆の嘆願に心を動かされ、何度も揺らいだ。彼らはみな、この計画を捨てるよう懇願した。しかしカンダハーラは、少しでも決意が弱まれば天国そのものを失うと主張し続け、王の揺れる決意は何度も生贄の方へと引き戻された。

定められた日が来ると、数百の犠牲者が処刑場に縛られ、チャンダクマーラとその家族は、この恐怖の中心に置かれた。その中に、妃チャンダーがいた。彼女は、死刑執行人が夫の首めがけて剣を振り上げるのを目の当たりにし、最後の瞬間に「真実の行い」と呼ばれる力強い誓いを立てた。彼女は、生涯において正しい夫以上に愛したものは何もないと、この上ない誠実さをもって宣言し、その真実によって彼を不当な死から救ってほしいと請い願った。

まさにその瞬間、この暴虐の成り行きを見届けていた神々の王、帝釈天が燃えるような輝きとともに降臨し、雷霆を振るって、集まった人々を恐怖のうちに四散させた。彼は集まった宮廷全体の前でカンダハーラの陰謀を糾弾し、祭司が長年にわたり賄賂と欺瞞を重ねてきた歴史を暴き、無辜の者を殺めることによって天国に至った魂は一つもなかったと宣言した。

民衆は、危うく目撃させられるところだった出来事にすでに憤っており、カンダハーラに牙をむき、無数の無垢な命を奪いかねなかった詐欺のために、その場で彼を処刑した。エーカラージャ王自身は殺されなかったが、その揺らぎによってほとんど許されかけた事態を経て、民衆はもはや彼の統治を受け入れることができなくなった。人々は王を城壁の外へと追放し、代わりにチャンダクマーラを王位に就けた。新王は、生贄とされるはずだった人々全員を自由の身に戻し、カンダハーラの助言がほとんど国にもたらしかけた恐怖に代えて、王国を平和で満たした。

ブッダは霊鷲山で比丘たちのために、物語の中の人物たちの名を明かして、この話を締めくくられた。カンダハーラは提婆達多であり、この後の生での彼の悪意は、同じ型の継続にすぎなかったと説かれた。その時代におけるブッダの母はマハーマーヤーであり、妃チャンダーはラーフラの母であり、その息子はラーフラ自身であった。王女セーラーはウッパラヴァンナーであり、ブッダの弟たちのスーラ、チャンダセーナ、スーリヤは、順にカッサパ、モッガラーナ、サーリプッタであった。ブッダ自身はチャンダクマーラであり、のちにチャンダラージャ王として知られるようになった、カンダハーラが決して許すことのできなかった、素朴で公正な王子であった。この物語は、パーリ三蔵の大集における本生経第542話として、このように記録されている。