提婆達多の投げた石
仏陀は、提婆達多が上から岩を投げつけて足を傷つけてから間もないころ、マッダクッチの鹿園の近くに滞在しておられたときに、パーリ聖典の第503話であるこの本生を語られた。比丘たちは、悪に傾く者は自然と自分と同類の者の仲間へ引き寄せられるものだと語り合っていた。師はそのような型は決して新しいものではなく、提婆達多の現在の振る舞いには、双子の兄弟が生まれてすぐ引き離されたという、はるか昔の物語にさかのぼる先例があるのだと告げられた。
旋風に散らされた二羽の雛
はるか昔、二羽の若いオウムが、森の丘の上にある綿の木で共に暮らしていた。羽の生え変わりの時期が来て、古い羽が抜け落ちるころ、突然の旋風がその木を襲い、二羽の兄弟を反対の方向へ吹き飛ばした。一羽は盗賊の村にある武器の山の中へ落ち、その落ちた場所にちなんで「針立つ槍」を意味するサッティグンバと名付けられた。もう一羽は、森の庵の花のなかに優しく舞い降り、同じ理由で「花の鳥」を意味するプッパカと名付けられた。菩薩はプッパカであった。
離れて育ち、離れて形づくられる
サッティグンバは盗賊たちのなかで育ち、日々、略奪、暴力、欺瞞の話を聞いて過ごした。やがて彼は、盗賊たちとまったく同じように話し、考えるようになった。一方、庵で森の聖者たちに育てられたプッパカは、彼らの自制、穏やかさ、正しく真実なものへの献身を身につけた。そのため二人の兄弟は、羽の色は同じでも、心においても言葉においても、まったく似ていない者へと成長した。
王の狩りが道に迷う
しばらくのち、北パンチャーラ国の王が鹿を狩るために馬を走らせた。勢子たちの間から一頭の羚羊が飛び出し、王の前を仕留められないまま逃げ去ったとき、王は家臣たちの前で恥をかいた苛立ちを覚えた。苛立ちのあまり、王は御者一人だけを連れて獲物を追って単身で出発し、見知らぬ森の奥深くへ進むうちに、完全に道に迷ってしまった。
盗賊の村の近くでの休息
追跡に疲れた王と御者は、サッティグンバが今住んでいる盗賊の村の近くで休息を取った。王はまもなく眠りに落ちた。近くにとまっていたサッティグンバは、眠る王の上等な衣と黄金の冠に気づき、盗賊団の料理人パティコランバに向かって、無防備に横たわる君主を襲って奪おうと提案した。
料理人のためらいと、オウムの弁明
王に手をかけることを思い、パティコランバは不安を覚えて、王に近づくことは燃えさかる焚き火に近づくのと同じくらい危険だと抗議した。しかしサッティグンバは耳を貸さず、盗賊の稼業こそが自分の一族が知る唯一の生計であると擁護し、生まれと境遇が自分たちに求めることをするのに、恥じることは何もないと言い張った。
王は盗み聞きして逃れる
二人が完全に人の言葉で話しているあいだに、王は身じろぎして目を覚ました。そして身動きせずに、そのやりとり全体を盗み聞きした。王は声に出して驚きを示すことなく、そっと御者を起こし、このオウムの助言は何一つ好ましくないのだから、ほかの場所に身を寄せなければならないと告げた。盗賊の計画が実行される前に、二人は戦車に乗って密かに抜け出した。
庵での歓迎
進み続けた王と御者は、ついに森の庵に着いた。そこでは、聖者たち自身は留守で、プッパカがただ一羽でいた。礼儀正しいオウムは、疲れ果てた王を温かく迎え、森で集めた果実と、隠れた泉から汲んだ水を差し出した。そこに住む者はみな、森そのものが与えてくれるものだけで質素に暮らしているのだと説明しながら。
腐った魚と甘い乳香
姿がそれほど似ている二羽のオウムが、性格においてこれほど完全に異なることに驚いた王は、その謎を説明するようプッパカに求めた。プッパカは答えた。サッティグンバは傷と縛りと詐術しか教えられなかったが、自分は自制と節度と慈しみを学んだのだと。その教えを鮮やかにするため、彼は二つの譬えを示した。腐った魚を草で包めば、その草そのものが魚の臭いを帯びてくるし、甘い乳香を一枚の葉で包めば、その葉はその香りを身につけるのだと。交わりが性格をまさにそのように形づくるのだと、彼は説明した。
王の永続する感謝
この教えに心を動かされた王は、庵の聖者たちに自らの王室の庭園のなかで庇護を与え、王国のどこであれオウムを決して傷つけてはならないと宣言した。そして七代にわたって、聖者たちとその森を庇護と敬意のもとに置き、やがて王自身が天界に生まれ変わるまで続けた。プッパカもまた、時が経つうちに、自らの業の働きに従って世を去った。
仏陀による前世の同定
物語を結ぶにあたり、仏陀は、そのなかの人々を明かされた。提婆達多はサッティグンバであり、盗賊たちを堕落させるオウムであった。提婆達多の従者たちは盗賊たちそのものであった。阿難はパンチャーラ国の王であった。仏陀の従者たちは庵の聖者たちであった。そして仏陀ご自身は、交わりが何をなしうるのかを王に教えた穏やかなオウム、プッパカであった。
旋風を超えて残る教え
この第503話の本生は、性格が出生や外見よりもはるかに交わりによって形づくられることを、もっとも明快に伝える経典の教えの一つとして残っている。同じ親から生まれ、外見のすべてが同一であった二人の兄弟が、旋風によって一方は盗賊のなかへ、もう一方は聖者のなかへと置かれたというだけで、言葉においても意図においても正反対となった。仏陀は、人を堕落させる仲間と、堕落させられた者との間の古い争いを用いて、提婆達多の事例を通じてご自身の比丘たちに、影響の法則が今日もなお変わらず働くことを示された。人がどのような仲間と共にいるかは、善くも悪くも、遠い昔に二羽のオウムを形づくったのと同じように、心を形づくるのである。
ご存知でしたか？
これは第五〇三話の本生であり、デーヴァダッタが岩で仏陀の足を傷つけた後、マッダクッチで説かれました。
パティコーランバは盗賊の料理人であり、眠る王を襲うようサッティグンバがそそのかした相手で、盗賊の首領ではありません。
王は自ら企みを耳にし、何の害も起こる前に御者とともに静かに逃げ去ります。
プッファカの有名なたとえは、草に包まれた腐った魚と、葉に包まれた乳香を対比します。
仏陀はデーヴァダッタをサッティグンバ、アーナンダを王、そして自らをプッファカとして特定されました。