ಮಹಾಭಾರತ

ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರಿಂದ ರಚಿತವಾದ ಮಹಾಭಾರತ, ಹಿಂದೂ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಮಹಾನ್ ಮಹಾಕಾವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು. ಇದು ಸೋದರಸಂಬಂಧಿಗಳ ಎರಡು ಗುಂಪುಗಳ ನಡುವಿನ ಬೃಹತ್ ರಾಜವಂಶದ ಹೋರಾಟವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ: ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕೌರವರು. ಮಹಾಕಾವ್ಯವೇ ಹೇಳುವಂತೆ, ಈ ಸಂಘರ್ಷ ಹಸ್ತಿನಾಪುರದ ರಾಜ್ಯದ ಕುರಿತಾದ ಕಹಿ ವಿವಾದದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿತು. ಹಿರಿಯ ವಂಶದ ಕೌರವರು, ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷಿ ದುರ್ಯೋಧನನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪಾಂಡವರಿಗೆ ಅವರ ನ್ಯಾಯಸಮ್ಮತ ಅಧಿಕಾರ ಮತ್ತು ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಲು ಪದೇಪದೇ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಇದು ಸಭಾ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾದ ವಂಚನೆಯ ಪಗಡೆ ಆಟದಲ್ಲಿ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆ ತಲುಪಿತು; ಅಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯ ಪಾಂಡವ ಯುಧಿಷ್ಠಿರ ಒಂದೇ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಪಣದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯ, ತನ್ನ ಸೋದರರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪತ್ನಿ ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡರು.

ಆನಂತರ ಪಾಂಡವರು ಹದಿಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ವನವಾಸವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು; ಕೊನೆಯ ವರ್ಷ ಅವರು ವೇಷ ಮರೆಸಿಕೊಂಡು ಬಾಳಿದರು. ನಂತರ ತಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮರಳಿ ನೀಡುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಲು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಉದ್ಯೋಗ ಪರ್ವ ಯುದ್ಧವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಎರಡೂ ಕಡೆಯ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸುತ್ತದೆ. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಸ್ವತಃ ಶಾಂತಿ ರಾಯಭಾರಿಯಾಗಿ ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ತೆರಳಿ, ಶಾಂತಿಗೆ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಪಾಂಡವರಿಗೆ ಕೇವಲ ಐದು ಹಳ್ಳಿಗಳನ್ನಾದರೂ ಹಿಂದಿರುಗಿಸುವಂತೆ ದುರ್ಯೋಧನನನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಆದರೆ ದುರ್ಯೋಧನ ಸೂಜಿಮೊನೆಯಷ್ಟು ಭೂಮಿಯನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ. ಸಮನ್ವಯದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪ್ರಯತ್ನವೂ ವಿಫಲವಾದ ಬಳಿಕ, ಎರಡೂ ಕಡೆಗಳು ಉಪಖಂಡದ ನಾನಾ ಕಡೆಗಳಿಂದ ಮಿತ್ರರನ್ನು ಕರೆಸಲಾರಂಭಿಸಿದವು; ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರದ ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಘರ್ಷಣೆ ಅನಿವಾರ್ಯವಾಯಿತು.

ಎರಡು ಬೃಹತ್ ಸೇನೆಗಳು ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಸೇರಿದಾಗ, ಭೀಷ್ಮ ಪರ್ವ ಪಾಂಡವ ರಾಜಕುಮಾರ ಅರ್ಜುನ ರಣರಂಗವನ್ನು ನೋಡಿದ ಬಗೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ವಿರುದ್ಧ ಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಅಜ್ಜ ಭೀಷ್ಮ, ಗುರು ದ್ರೋಣ ಮತ್ತು ಸೋದರಸಂಬಂಧಿಗಳು ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಿ ಅವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿಂದ ಅವನು ಮನದಲ್ಲಿ ಕುಸಿದುಹೋದ. ಅವನು ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲು ಗಾಂಡೀವವನ್ನು ಕೆಳಗಿರಿಸಿ, ತಾನು ಹೋರಾಡಲಾರೆನೆಂದು ತನ್ನ ಸಾರಥಿಗೆ ಹೇಳಿದ. ಆ ಸಾರಥಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅವತಾರ. ಅವರು ಸ್ವತಃ ಯಾವ ಪಕ್ಷದ ಪರವಾಗಿಯೂ ಹೋರಾಡದಿರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರು; ತಮ್ಮ ಸೇನೆಯನ್ನು ಕೌರವರಿಗೆ ನೀಡಿ, ತಮ್ಮ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಪಾಂಡವರಿಗೆ ನೀಡಿದರು.

ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಂವಾದ, ಭೀಷ್ಮ ಪರ್ವದ ಹದಿನೆಂಟು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿ, ಭಗವದ್ಗೀತೆ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಅದರಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣ ಕರ್ತವ್ಯ, ಭಕ್ತಿ, ಆತ್ಮದ ಅಮರ, ಅಪರಿವರ್ತನೀಯ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಗೆಲುವು, ಸೋಲು, ವೈಯಕ್ತಿಕ ಲಾಭದ ಮೇಲಿನ ಆಸಕ್ತಿ ಇಲ್ಲದೆ ಯೋಧನಾಗಿ ತನ್ನ ಧರ್ಮದ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವಂತೆ ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಬೋಧನೆಯ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ 2.47ನೇ ಶ್ಲೋಕವಿದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣ ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ತಾನು ತನ್ನ ಕರ್ಮಗಳ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ಅಧಿಕಾರ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ, ಅವುಗಳ ಫಲದ ಮೇಲೆ ಎಂದಿಗೂ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಕರ್ತವ್ಯವೂ ಬಯಸಿದ ಫಲವೂ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಎಳೆದಾಗ, ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಹಿಂದೂಗಳು ಮತ್ತೆಮತ್ತೆ ಸ್ಮರಿಸುವ ಒಂದೇ ಸಾಲು ಇದು. ಈ ಉಪದೇಶದ ನಂತರವೇ ಅರ್ಜುನ ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡ; ಯುದ್ಧ ಆರಂಭವಾಯಿತು.

ಆನಂತರ ನಡೆದ ಯುದ್ಧ ಹದಿನೆಂಟು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಮುಂದುವರಿಯಿತು. ಇದನ್ನು ಭೀಷ್ಮ, ದ್ರೋಣ, ಕರ್ಣ ಮತ್ತು ಶಲ್ಯ ಪರ್ವಗಳು ವಿವರಿಸುತ್ತವೆ; ಪ್ರತಿ ಪರ್ವವೂ ಆ ಹೋರಾಟದ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಕೌರವ ಸೇನೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿ, ನಂತರ ಬಿದ್ದ ಸೇನಾಪತಿಯ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಮೊದಲು ದಾಳಿ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗೆ ಬದ್ಧರಾಗಿದ್ದ ಭೀಷ್ಮರು ಹತ್ತನೆಯ ದಿನ ಬಿದ್ದರು; ಬಾಣಗಳಿಂದ ಚುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟು ಅವರು ಬಾಣಶಯ್ಯೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವರು ತಮ್ಮ ಮರಣದ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡು, ಮುಂದಿನ ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಆ ಕ್ಷಣಕ್ಕಾಗಿ ಕಾದಿದ್ದರು. ದ್ರೋಣ, ಯುದ್ಧಕ್ಕೂ ಮುಂಚೆ ಪಾಂಡವರ ಗುರುವಾಗಿದ್ದವರು; ಭೀಷ್ಮರ ನಂತರ ಸೇನೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ತನ್ನ ಮಗ ಸತ್ತನೆಂಬ ಸುಳ್ಳು ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ ಅವರ ಸಂಕಲ್ಪ ಕುಸಿಯಿತು; ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವರು ಹತರಾದರು. ಕರ್ಣ, ಹುಟ್ಟಿನಿಂದ ಅರ್ಜುನನ ಹಿರಿಯ ಸೋದರನಾದರೂ, ಆ ರಹಸ್ಯ ಅರಿಯದೆ ಬೆಳೆದವನು; ಮುಂದೆ ಸೇನೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ. ಯುದ್ಧದ ಕೊನೆಯ ಹಿಂದಿನ ದಿನ, ಅವನ ರಥದ ಚಕ್ರ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಹೂತುಹೋದ ನಂತರ, ಅರ್ಜುನನ ಬಾಣಕ್ಕೆ ಬಲಿಯಾದ.

ಹದಿನೆಂಟನೆಯ ದಿನ, ಶಲ್ಯ ಪರ್ವ ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ, ಕೌರವ ಸೇನಾಪತಿ ಶಲ್ಯ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಂದ ಬಿದ್ದ. ದುರ್ಯೋಧನ ಸ್ವತಃ ಭೀಮನಿಂದ ಹತನಾದ; ದ್ರೌಪದಿ ಅವಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾದ ಸಭಾ ಭವನದಲ್ಲಿ ಭೀಮ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಅದು ಪೂರೈಸಿತು. ಸೇರಿದ್ದ ಹದಿನೆಂಟು ಸೇನೆಗಳಲ್ಲಿ, ಎರಡೂ ಕಡೆಯ ಗಮನಾರ್ಹ ಯೋಧರು ಬಹುತೇಕ ಯಾರೂ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ದ್ರೋಣನ ಮಗ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ ಅದೇ ರಾತ್ರಿ ಪಾಂಡವರ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ನುಸುಳಿ, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಸಾವಿಗೆ ಪ್ರತೀಕಾರವಾಗಿ ಅವರ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಉಳಿದ ಸೇನೆಯನ್ನು ವಧಿಸಿದನೆಂದು ಸೌಪ್ತಿಕ ಪರ್ವ ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.

ಪಾಂಡವರು ಜಯ ಗಳಿಸಿದರು; ಆದರೆ ಅದು ಭೀಕರ ಮಾನವ ಬೆಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿತು. ಸುಮಾರು ಒಂದು ಪೀಳಿಗೆಯ ಯೋಧರು ಇಲ್ಲದಾದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅವರು ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರವಾಗಿ ಪಡೆದರು. ಅದರ ನಂತರದ ಶೋಕವನ್ನು ಸ್ತ್ರೀ ಪರ್ವ ದಾಖಲಿಸುತ್ತದೆ. ಎರಡೂ ಕಡೆಯ ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ಮೃತರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಛಿದ್ರಗೊಂಡ ರಣಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಲೆದರು; ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಉಪದೇಶವೂ ಗಾಂಧಾರಿಯ ತನ್ನ ನೂರು ಮಕ್ಕಳ ಕುರಿತಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಈಗ ರಾಜನಾದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರ, ತನ್ನ ಜಯದ ಬೆಲೆಯ ಕುರಿತಾದ ಭಾರವಾದ ಅಂತರಾತ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಆಳಿದ; ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನೇ ಪೂರ್ತಿ ತ್ಯಜಿಸುವ ಹಂತಕ್ಕೆ ಬಂದ. ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳೂ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನೂ ಅದೇ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದರು ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿದ ನಂತರವೇ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಬದಲಾಯಿತು. ದಶಕಗಳ ನಂತರ, ಮಹಾಕಾವ್ಯದ ಅಂತಿಮ ಗ್ರಂಥಗಳು, ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಆಳ್ವಿಕೆ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ, ಲೌಕಿಕ ಜೀವನವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಹಿಮಾಲಯದ ಕಡೆಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಡೆದರು ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತವೆ. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ ಬಿದ್ದರು; ಕೊನೆಗೆ ಒಂದೇ ನಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಯುಧಿಷ್ಠಿರ ಮಾತ್ರ ಸ್ವರ್ಗದ ದ್ವಾರವನ್ನು ತಲುಪಿದ.

ಹಿಂದೂ ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ, ಮಹಾಭಾರತ ಮತ್ತು ಅದರ ಕೇಂದ್ರ ಯುದ್ಧ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಥವಾ ಸಾಹಿತ್ಯಿಕ ವೃತ್ತಾಂತಗಳಿಗಿಂತ ಬಹಳ ಹೆಚ್ಚಿನದು; ಅವು ಕಾಲಾತೀತ ನೈತಿಕ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಗಳಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಸಂಘರ್ಷವನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಾಬ್ದಿಕ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿಯೂ, ಪ್ರತಿ ಮಾನವ ಹೃದಯದೊಳಗೆ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸ್ವಾರ್ಥಪೂರ್ಣ ಆಸೆಯ ನಡುವಿನ ನಿರಂತರ ಹೋರಾಟದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ರೂಪಕವಾಗಿಯೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೃಷ್ಣನ ಉಪದೇಶಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ಅರ್ಜುನ ರಣರಂಗದಲ್ಲಿ ಎದುರಿಸಿದ ಅದೇ ಸಂಘರ್ಷ ಇದು. ಆದ್ದರಿಂದಲೇ ಆ ಯುದ್ಧದ ಮಧ್ಯೆ ಹುಟ್ಟಿದ ಭಗವದ್ಗೀತೆ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಓದಲ್ಪಡುವ ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ; ಕಠಿಣ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಅನೇಕರು ರಣರಂಗದಿಂದ ಬಹುದೂರದಲ್ಲಿದ್ದೂ ಅದನ್ನು ಓದುತ್ತಾರೆ.

ಸುಮಾರು ಒಂದು ಲಕ್ಷ ಶ್ಲೋಕಗಳೊಂದಿಗೆ, ಮಹಾಭಾರತ ತಿಳಿದಿರುವ ಯಾವುದೇ ಸಾಹಿತ್ಯ ಪರಂಪರೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಅತಿ ದೀರ್ಘವಾದ ಮಹಾಕಾವ್ಯ. ಅದರ ಹದಿನೆಂಟು ಪರ್ವಗಳು ಯುದ್ಧವೊಂದನ್ನೇ ಅಲ್ಲದೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ: ವಂಶಾವಳಿಗಳು, ತಾತ್ವಿಕ ಸಂವಾದಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಕಥೆಯೊಳಗೆ ಹೆಣೆದ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು. ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಓದುಗರು ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರ ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಮಾನವ ಜೀವನ ಎದುರಿಸುವ ಬಹುತೇಕ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಂದಿಗ್ಧತೆಗೂ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಇದರತ್ತ ಮರಳಿದ್ದಾರೆ.