때를 가리지 않고 시끄럽던 승려
부처님께서는 사왓티 근처 제따와나에 머무실 때, 옛 이야기를 기록한 자타카 주석서가 전하는 대로 제119번 자타카를 설하셨다. 이야기는 철이 맞지 않는 때에 크게 소란을 피운 한 승려에 관한 것이었다. 그는 사왓티의 좋은 가문 출신으로 법을 위해 집을 떠났으나, 그의 의무는 소홀히 했고 가르침을 업신여겼다.
그는 의무와 다른 이들을 돌보는 일과 경전을 독송하는 시간을 조금도 지키지 않았다. 밤의 세 시간과 낮 동안 내내 그는 한 번도 조용하지 않았다. 다른 승려들은 잠을 조금도 잘 수 없었다.
진리의 강당에서 나온 불평
승려들은 그들의 모임 장소인 진리의 강당에 모여, 그의 행실을 서로 비판했다. 부처님께서 들어오셔서 무엇을 의논하고 있느냐고 물으셨고, 승려들은 사실대로 말씀드렸다. 부처님께서는 그 승려가 과거에도 때를 가리지 않고 시끄러웠으며, 그 철이 맞지 않는 행실로 한때 목숨을 잃기까지 했다고 말씀하셨다. 그리고 오래전 이야기를 들려주셨다.
바라나시의 이름난 스승
브라흐마닷따가 바라나시를 다스리던 때, 보살은 북방의 바라문 가문에 태어났다. 자라서는 모든 학문 분야에 통달하였다. 그는 세상에 이름이 널리 알려진 스승이 되었고, 오백 명의 젊은 바라문들이 그의 문하에서 공부했다.
이 제자들은 수탉 한 마리를 기르고 있었다. 수탉은 제때에 울어, 매일 아침 그들을 깨워 공부에 나서게 했다. 작은 살림살이의 일이었지만 제자들은 그것에 의지하고 있었다.
늙은 수탉의 죽음
세월이 흘러 수탉이 죽자, 젊은 바라문들은 다른 수탉을 찾아 나섰다. 그들 가운데 한 명이 공동묘지 숲에서 장작을 줍다가 그곳의 수탉을 보았다. 그는 그 새를 집으로 데려와 닭장에 넣어 길렀다. 아무도 그 새가 어디서 자랐는지, 누가 무엇을 가르쳤는지 묻지 않았다.
새 수탉은 묘지에서 태어났고, 이야기는 그로 인한 결과를 짚는다. 그에게는 때와 철에 대한 분별이 없었다. 내키는 대로 울었으며, 새벽만큼이나 한밤중에도 거리낌 없이 울었다.
쉼 없는 공부
제자들은 한밤중에 그 울음을 듣고 일어나 공부를 시작했다. 새벽이 되자 그들은 지쳐 버렸고, 졸음 때문에 주제에 집중할 수 없었다. 낮 한가운데 그 새가 다시 울었을 때는, 배운 것을 되풀이할 고요한 틈이 조금도 없었다.
그래서 그 수탉의 울음은 한밤중에도 낮에도 그들의 공부를 멈추게 했다. 오백 명이 스승을 찾아와 배우고자 했던 세월의 공부가 밤마다 조금씩 닳아 갔다. 그들의 인내심은 바닥이 났다.
제자들이 직접 나서다
제자들은 그 수탉이 없어져야 한다고 결정했다. 그들은 수탉의 목을 비틀었다. 이야기는 이 일을 짧게 전하며 그 행위에 오래 머물지 않는다. 그런 다음 그들은 스승에게 가서, 철을 가리지 않고 울던 수탉을 없앴다고 말씀드렸다.
그들은 미리 묻지 않았다. 그저 한 일을 보고하고 그 까닭을 말했다. 스승의 대답이 이 이야기의 핵심이다.
스승의 게송
보살은 그 새의 나쁜 양육이 그를 그 끝으로 이끌었다고 말했다. 제자들을 가르치기 위해 그는 짧은 게송을 읊었다. 이 새를 길러 준 부모도 없었고 가르쳐 준 스승도 없었기에, 그래서 철을 가리지 않고 울음소리가 들렸다는 내용이었다.
가르침은 분명하다. 제대로 훈련받지 못한 생명은 언제 말하고 언제 고요해야 할지를 알지 못한다. 그 새는 악했던 것이 아니었다. 단지 가르침을 받지 못한 채 버려졌던 것이며, 가르침을 받지 못한 소음은 가까이 있는 모든 이를 해친다.
보살 생애의 마침
자타카 주석서는 이 일에 관한 보살의 가르침이 그러했다고 덧붙인다. 그는 이 땅에서 정해진 수명을 다하자, 지은 업에 따라 떠나갔다. 본문은 제자들과 그들의 훗날에 관해 더 이상 전하지 않는다. 이야기는 그 하나의 요지가 전해진 자리에서 끝난다.
부처님의 신원 밝히심
가르침을 마치며 부처님은 그 태어남의 인물들을 밝히셨다. 지금의 시끄러운 승려는 그 시절의 수탉이었고, 언제 울지 말아야 할지 몰랐던 자였다. 부처님의 제자들은 그 이야기 속의 젊은 바라문들이었으며, 부처님 자신이 그들의 스승이셨다.
공동묘지 숲을 넘어서 남은 가르침
제119번 자타카는 때와 훈련에 관한 작은 이야기다. 부처님은 자신의 목소리에 철이 없는 듯 다루는 승려에게 이것을 적용하셨다. 하나의 법당을 함께 쓰는 승가에서, 한 사람의 한밤중 소음은 모두의 잃어버린 잠과 흩어진 집중이 되었다.
이 이야기는 그 승려가 잔인하거나 타락했다고 말하지 않는다. 그는 의무를 소홀히 했고 가르침을 업신여겼다고 말한다. 그리고 수탉이 그 끝이 어디인지를 보여 준다. 지도 없이 사는 삶은 주변 사람들을 어지럽히면서도 그것을 알아차리지 못한다.
알고 계셨나요?
제119화는 『자타카 주석서』에 전해지는 이야기로, 기원정사에서 때를 가리지 않고 떠든 비구에 관한 것입니다.
그 닭은 묘지의 숲에서 발견되었기 때문에, 이야기는 그를 가르칠 부모도 스승도 없었다고 말합니다.
보살은 세계적으로 이름난 바라문 스승이었으며, 그 아래에서 오백 명의 젊은 바라문이 공부했습니다.
가르침 전체는 “부모가 훈도하지 않았으니”라는 말로 시작하는 두 행짜리 게송 하나에 담겨 있습니다.
부처님은 시끄러운 비구를 닭에, 제자들을 젊은 바라문에, 그리고 자신을 그들의 스승에 비유하셨습니다.