성을 다스리지 못한 한 비구
기원정사에서 공동체 안에 걸핏하면 화를 내기로 알려진 한 비구가 부처님 앞에 불려 왔습니다. 부처님은 그에게 직접, 그에 대한 불평이 사실이냐고 물으셨습니다. 비구는 사실이라고 인정하였습니다. 부처님은 그런 성질 때문에 그가 파멸할 뻔한 것이 이번 생이 처음이 아니라고 말씀하시고, 그 성질이 전에 이미 얼마나 큰 대가를 치르게 했는지 보여 주시려고 오래된 이야기를 처음부터 끝까지 들려주셨습니다.
산 아래 두 형제
그 옛날 브라흐마닷따 왕이 바라나시를 다스리던 때, 히말라야의 다다라 산기슭 물가 세계에 두 용의 왕자가 살고 있었습니다. 보살은 수라다다라 왕의 덕 있는 맏아들 마하다다라('위대한 다다라')로 태어났고, 그의 동생 굴라다다라('작은 다다라')는 자라면서 아버지 궁중의 용녀들에게 잔혹하고 포악하게 굴었습니다.
두 번 용서받은 동생
아버지가 굴라다다라의 행실을 처음 알았을 때, 그는 동생을 용의 세계에서 완전히 내쫓으라고 명했지만, 마하다다라가 동생을 위해 간청하여 사면을 얻어 냈습니다. 두 번째 허물에도 같은 판결과 같은 구원이 뒤따랐습니다. 세 번째에 이르러 아버지는 더 이상의 간청을 들으려 하지 않았습니다. 죄지은 동생과 그를 감싸 준 형, 두 형제가 함께 용의 세계를 떠나 인간의 도시 바라나시 근처 거름더미에서 삼 년을 살라고 명을 내렸습니다.
거름더미와 마을 사람들의 잔혹함
용의 화려함을 모두 잃고 평범한 물도마뱀의 모습으로 줄어든 두 왕자는 비참한 유배 생활에 자리를 잡았습니다. 마을 아이들이 곧 그들을 발견하고, 막대기와 흙덩이로 때리며 도마뱀이라고 놀려 댔습니다. 아무런 대가도 치르지 않고 조롱하고 두들겨 팰 수 있는 존재를 찾아낸 아이들은 즐거워했습니다.
형이 허락하지 않은 위협
이런 취급을 당하자 굴라다다라의 옛 성질이 즉시 불길처럼 치솟았습니다. 그는 분노로 몸을 부풀리며, 용왕의 아들을 감히 때린 대가로 숨 한 번 내쉬면 아이들 하나하나와 모든 집, 마을 전체를 재로 만들어 버리겠다고 선언했습니다. 마하다다라는 동생과 그 충동 사이에 몸을 세우고, 그가 그 충동대로 행동하는 것을 막았습니다.
체험에서 우러난 가르침
마하다다라는 동생에게 분명히 말했습니다. 진정한 힘을 가지고도 분노로 되받아치는 자는, 분노를 다스리는 주인이 아니라 그 분노의 노예가 되는 것이라고. 그들이 인간 세계로 보내진 까닭은 바로 이 같은 분노가 이미 두 번이나 그의 집을 잃게 했기 때문이라고 상기시켰습니다. 자신의 참모습을 알아보는 이가 없는 유배자라면, 나그네가 궂은 날씨를 견디듯 모욕을 견디는 법을 배워야 하며, 세상이 먼저 자신의 가치를 인정해 주기를 요구한 뒤에야 스스로를 다스리겠다고 해서는 안 된다고 했습니다. 참된 존엄은 보석 박힌 왕좌에 앉아 존경에 둘러싸였을 때가 아니라, 진흙 속에서 모욕을 당하는 때에 증명된다고 했습니다. 지켜보는 이 누구도 절제와 보복의 차이를 알아보지 못하고 벌하지도 않을 그 자리에서도 말입니다.
유배 기간을 넘어선 인내
형의 한결같은 충고 아래 굴라다다라의 분노는 가라앉았고, 두 왕자는 남은 삼 년을 능히 보복할 수 있었음에도 잔혹함에 파괴로 응수하지 않고 견뎌 냈습니다. 마침내 아버지가 그들을 궁으로 다시 불러들였을 때, 궁에서는 아들들을 참아 주지 못했던 왕이 이제는 유배지에서 침착함을 지켜 낸 두 아들을 겸손해진 모습으로 맞이했습니다.
부처님의 밝히심
부처님은 앞에 앉은 성급하고 쉽게 성내는 비구가 바로 굴라다다라라고 이름 지으시며 이야기를 맺으셨습니다. 그리고 당신 자신이 마하다다라였다고 밝히셨습니다. 그 형의 절제는 동생을 두 번 추방의 위기에서 구했고, 마침내 거름더미 위에서 마을 사람들의 조롱을 받으며, 그 절제가 실제로 무엇을 요구하는지를 그에게 가르쳤습니다. 빨리 경전의 자타카 제304번은 이 이야기를 이러한 설명과 함께 기록하고 있습니다.
같은 허물을 거듭 구해 준 형
마하다다라가 동생을 위해 두 번 올린 앞선 간청은 단순한 우애로만 읽기 쉽지만, 이 이야기는 그것을 아무 대가 없는 것으로 다루지 않습니다. 구원을 받을 때마다 굴라다다라는 실제로 변하도록 요구받지 않고도 다시 변할 기회를 얻었고, 그 패턴은 아버지가 세 번째 허물의 자연스러운 결과를 두 형제 모두에게 떨어지게 내버려 두었을 때에야 깨졌습니다. 뒤따른 유배는 그 전 두 번의 용서가 그 모든 세월 동안 해내지 못한 일을, 함께 겪은 삼 년의 고난으로 해냈습니다. 허물의 모든 결과로부터 누군가를 감싸 주는 일은, 때로는 용서가 가능하게 하려던 바로 그 교훈을 늦출 수 있음을 이 이야기는 보여 줍니다.
궁정이 아닌 거름더미에서 가르침이 통한 까닭
마하다다라는 두 형제가 아직 용의 화려함 속에 살던 때에도 아마 비슷한 충고를 동생에게 했을 것입니다. 그때 굴라다다라가 여인들을 학대하던 일은, 가르침이 마음에 닿지 않은 채 주로 아버지께 간청하는 것으로 응답되었습니다. 인간 거름더미의 진흙 속에서 전해진 절제에 관한 같은 충고는 다른 의미를 지녔습니다. 그곳에서는 두 형제 모두 지위도, 안락도, 자신을 괴롭히는 자를 힘으로 눌러 버리는 쉬운 길도 없었습니다. 용의 세계와 바라나시 사이에서 바뀐 것은 가르침의 내용이 아니었습니다. 굴라다다라가 마침내 그것을 실제로 들을 수밖에 없게 된 처지가 바뀌었을 뿐입니다.
알고 계셨나요?
정경 분류
4집(짜뚜까니빠따) 제1품(쭐라꾸날라 품), 자타카 제304번.
보살은 용의 왕자들 가운데 맏이인 마하다다라였다.
빨리 경전에서 인욕 바라밀(칸티 파라미타)을 가장 뛰어나게 설명한 경전 가운데 하나.
참된 자기 다스림과, 보복으로 치닫는 파괴적 충동을 뚜렷이 대비하여 보여 준다.
말로 된 모욕에 분노로 응수하던 성급한 비구들을 경책하시려고 부처님께서 설하셨다.