자이나교의 24명 티르탕카라

자이나교 전통에서 티르탕카라는 탄생과 죽음의 바다—삼사라라고 불리는 끝없는 윤회의 고리—를 건너 해탈이라는 피안에 도달한 뒤, 다른 이들도 건널 수 있도록 나루터(티르타)를 건설한 영적 스승입니다. 그 단어 자체는 '나루터를 만드는 자' 또는 '다리를 놓는 자'를 의미합니다. 티르탕카라는 일반적인 의미의 신이 아니라, 여러 생애 동안 엄청난 노력을 기울여 자신의 영혼을 완전히 정화하고 완벽한 지식, 통찰, 행실을 성취한 인간입니다. 그들의 역할은 세상을 창조하거나 지배하는 것이 아니라, 여전히 윤회 속에서 고통받는 이들에게 바른 믿음, 바른 지식, 바른 행실의 길을 보여주는 것입니다. 대부분의 전승에서, 실재의 본질은 영원하지만 세월이 흐르면서 잊혀지기 때문에 가르침을 재확립하기 위해 시간의 각 반주기마다 티르탕카라가 나타납니다.

24명의 티르탕카라의 계보는 일반적인 인간 역사를 훨씬 뛰어넘는 광대 한 시간대에 걸쳐 있습니다. 첫 번째는 '최초의 주'를 뜻하는 아디나타라고도 불리는 리샤바나타였습니다. 전승에 따르면 그는 인간 사회가 아직 매우 소박했던 먼 시대에 살았습니다. 그는 세속을 떠나 구도가 되기 전에 사람들에게 농업, 무역, 문자 등 문명의 기본 기술을 가르친 것으로 전해집니다. 해탈을 성취한 후 그는 자이나교 공동체를 세웠고, 그의 이야기는 대서사시인 '아디푸라나'를 포함한 많은 문헌에 전해집니다. 두 번째 티르탕카라는 아지타나타였으며, 전통은 그 외의 이들을 순서대로 나열하고 있습니다. 각각 이름, 상징, 생애 이야기가 있지만 초기 인물들의 세부 사항은 부족하고 종종 전설적입니다. 이름들은 정전에 보존되어 있으며, 대부분의 판본에서 목록은 고정되어 있습니다: 리샤바나타, 아지타나타, 삼바바나타, 아비난다나타, 수마티나타, 파드마프라바, 수파르슈바나타, 찬드라프라바, 수비디나타(또는 푸슈파단타), 시탈라나타, 슈레야나사나타, 바수푸자, 비말라나타, 아난타나타, 다르마나타, 산티나타, 쿤투나타, 아라나타, 말리나타, 무니수브라타, 나미나타, 네미나타, 파르슈바나타, 그리고 마지막으로 마하비라.

이후의 티르탕카라들 중에서 두 명이 전통에서 두드러집니다. 22번째인 네미나타는 서사시 '마하바라타'에 나오는 신 크리스슈나의 사촌이었다고 하며, 결혼식 직전에 세속을 버리고 구도가 되기로 결심한 그의 이야기는 널리 전해집니다. 23번째인 파르슈바나타는 역사적 근거가 더 확실합니다. 그는 마하비라보다 약 250년 전에 살았으며, 그의 가르침은 모든 살아있는 존재에 대한 강한 연민과 함께 비폭력, 진실, 도둑질하지 않음, 무소유라는 네 가지 큰 서원을 강조했습니다. 그는 종종 머리 위에 뱀의 후드가 덮인 모습으로 묘사되며, 그의 추종자들이 이룬 공동체는 후에 마하비라가 합류하여 개혁했습니다.

24번째이자 마지막 티르탕카라는 마하비라로, 그의 이름은 '위대한 영웅'을 의미합니다. 그는 붓다와 같은 시대인 기원전 6세기경 현재 인도 비하르 지역의 왕가에서 왕자 바르다마나로 태어났습니다. 30세에 그는 부와 가족을 버리고 방황하는 구도가가 되었으며, 12년 반 동안의 강도 높은 명상과 단식 끝에 케발라(완벽한 지식)를 성취하고 티르탕카라가 되었습니다. 그 후 30년 동안 그는 북인도 전역을 여행하며 극단적인 비폭력, 진실, 그리고 옷을 포함한 모든 소유로부터의 집착을 버리는 길을 가르쳤습니다(그는 옷조차 버린 것으로 유명합니다). 그의 승려, 비구니, 그리고 재가 추종자들의 공동체는 크게 성장하였고, 그의 사후 그의 가르침은 자이나교 경전으로 정리되었습니다. 대부분의 전통에서 마하비라는 자이나교의 창시자가 아니라, 이전의 티르탕카라들이 가르쳤던 영원한 진리를 부활시키고 명확히 한 오랜 스승 계보의 가장 최근 인물로 여겨집니다.

전체 계보에 걸쳐 티르탕카라들은 공통된 패턴을 공유합니다. 각자는 왕족이나 귀족 가문에 태어나 세속적인 성공의 삶을 살다가, 모든 것을 버리고 해탈을 구합니다. 각자는 수년간의 혹독한 고행을 거치고, 완벽한 지식을 성취한 뒤 남은 생애를 다른 이들을 가르치는 데 보냅니다. 각자는 리샤바나타의 황소, 마하비라의 사자 등 특정한 상징과 연관되어 있으며, 이는 사원과 예술에서 그들을 식별하는 데 사용됩니다. 대부분의 전승에서 이들은 모두 동일한 명상 자세로 묘사되는데, 이는 그들의 육체적 형태가 그들이 성취한 경지보다 중요하지 않기 때문입니다. 전통에 따르면 24명 모두의 가르침은 본질적으로 같으며, 다만 시대의 사람들에 맞게 표현되는 방식에서만 다릅니다. 이야기의 판본은 지역과 교파에 따라 다르지만(예를 들어 디감바라 파와 슈베탐바라 파는 마하비라가 옷을 입었는지 여부 등의 세부 사항에서 다릅니다), 핵심 메시지는 일관됩니다. 비폭력, 진실, 그리고 무소유를 통해 티르탕카라들이 그랬듯이 어떤 영혼이든 윤회의 바다를 건너 해탈에 이를 수 있다는 것입니다.