சமண சமயத்தின் இருபத்து நான்கு தீர்த்தங்கரர்கள்

சமண மரபில், தீர்த்தங்கரர் என்பவர் பிறப்பு மற்றும் இறப்பு என்ற கடலைக் கடந்த ஓர் ஆன்மீக ஆசிரியர். சம்சாரம் எனப்படும் முடிவற்ற மறுபிறவிச் சுழற்சியைக் கடந்து, விடுதலையின் மறுகரையை அடைந்த பின், மற்றவர்களும் கடப்பதற்காக ஒரு தீர்த்தத்தை, ஒரு துறையை, அமைக்கிறார். இச்சொல்லுக்கே “தீர்த்தம் அமைப்பவர்” அல்லது “பாலம் கட்டுபவர்” என்று பொருள். தீர்த்தங்கரர்கள் வழக்கமான பொருளில் தெய்வங்கள் அல்லர்; பல பிறவிகளில் பெரும் முயற்சியின் மூலம் தங்கள் ஆன்மாவை முழுமையாகத் தூய்மைப்படுத்தி, முழுமையான ஞானம், காட்சி, மற்றும் நடத்தையை அடைந்த மனிதர்கள். உலகைப் படைப்பதோ ஆள்வதோ அவர்களின் பணி அல்ல; சம்சாரச் சுழற்சியில் இன்னும் போராடிக்கொண்டிருப்பவர்களுக்கு சரியான நம்பிக்கை, சரியான ஞானம், மற்றும் சரியான நடத்தையின் பாதையைக் காட்டுவதே அவர்களின் பணி. பெரும்பாலான விவரணங்களில், காலச்சக்கரத்தின் ஒவ்வோர் அரைச் சுழற்சியிலும் ஒரு தீர்த்தங்கரர் தோன்றி போதனைகளை மீண்டும் நிலைநாட்டுகிறார்; ஏனெனில் உண்மையின் இயல்பு நிரந்தரமானது, ஆனால் யுகங்கள் கடந்தபோது அது மறக்கப்படுகிறது.

இருபத்து நான்கு பேரையும் பற்றிய முறையான விளக்கத்தைத் தரும் ஆரம்பகால சமண நூலான கல்பசூத்திரம், தனது மிக விரிவான அத்தியாயங்களை ரிஷபநாதர், நேமிநாதர், பார்சுவநாதர், மற்றும் மகாவீரர் ஆகியோருக்கு அர்ப்பணிக்கிறது; அதே வம்சாவளியில் உள்ள மற்ற இருபது பேரையும் குறிப்பிடுகிறது.

இருபத்து நான்கு தீர்த்தங்கரர்களின் வம்சாவளி சாதாரண மனித வரலாற்றைக் கடந்து, காலத்தின் பரந்த விரிவுகளில் பரவியுள்ளது. முதலாமவர் ரிஷபநாதர்; அவர் ஆதிநாதர் என்றும் அழைக்கப்படுகிறார், அதாவது “முதல் இறைவன்.” மரபின்படி, மனித சமூகம் இன்னும் மிக எளிமையாக இருந்த ஒரு தொலைதூர யுகத்தில் அவர் வாழ்ந்தார். வேளாண்மை, வணிகம், எழுத்து, மற்றும் இவை போன்ற நாகரிகத்தின் அடிப்படைக் கலைகளை மக்களுக்குக் கற்பித்ததாக அவருக்குப் பெருமை கூறப்படுகிறது; பின்னர் அவர் தவம் செய்யும் துறவியாகும் பொருட்டு உலகைத் துறந்தார். விடுதலையை அடைந்த பின், அவர் சமண சமூகத்தை நிறுவினார்; அவருடைய கதை மகாபுராணமான ஆதிபுராணம் உட்பட பல நூல்களில் சொல்லப்படுகிறது. இருபத்து நான்கு பேரின் பெயர்களும் கல்பசூத்திரத்திலும், பரந்த அளவில் ஆகம நூல்களிலும் பாதுகாக்கப்பட்டுள்ளன; பெரும்பாலான பதிப்புகளில் இப்பட்டியல் நிலையானதாகவும், இரு முக்கியப் பிரிவுகளிலும் மாறாததாகவும் உள்ளது.

பிற்காலத் தீர்த்தங்கரர்களில், மரபில் இருவர் தனித்துத் தெரிகின்றனர். இருபத்திரண்டாவது தீர்த்தங்கரரான நேமிநாதர், மகாபாரத இதிகாசத்தில் கிருஷ்ண பகவானின் உறவினர் என்று கூறப்படுகிறார்; இறுதி நேரத்தில் துறவியாகும் பொருட்டு தமது திருமணத்தைத் துறந்த அவரது கதை பரவலாகச் சொல்லப்படுகிறது. இருபத்து மூன்றாவது தீர்த்தங்கரரான பார்சுவநாதர் வரலாற்று ரீதியாக மேலும் உறுதியானவர்; அவர் மகாவீரருக்கு சுமார் 250 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்தார். அவரது போதனைகள் நான்கு பெரும் விரதங்களை, அதாவது அகிம்சை, சத்தியம், திருடாமை, மற்றும் பற்றின்மை ஆகியவற்றை, அத்துடன் அனைத்து உயிர்களிடத்தும் கருணையையும் வலியுறுத்தின. அவர் பெரும்பாலும் தலைக்கு மேல் நாகங்களின் படத்துடன் சித்தரிக்கப்படுகிறார்; அவருடைய சீடர்கள் ஒரு சமூகத்தை உருவாக்கினர், அதில் பின்னர் மகாவீரர் இணைந்து அதைச் சீர்திருத்தினார்.

இருபத்து நான்காவதும் இறுதியுமான தீர்த்தங்கரர் மகாவீரர்; அவரது பெயருக்கு “பெரிய வீரர்” என்று பொருள். இன்றைய இந்தியாவின் பீகார் பகுதியில் ஓர் அரச குடும்பத்தில், புத்தரின் காலத்திலேயே, கிமு ஆறாம் நூற்றாண்டில் சுமார் இளவரசர் வர்தமானராகப் பிறந்தார். முப்பது வயதில் அவர் தமது செல்வத்தையும் குடும்பத்தையும் துறந்து அலையும் துறவியானார்; பன்னிரண்டரை ஆண்டுகள் தீவிர தியானம் மற்றும் உபவாசத்திற்குப் பின், கேவல ஞானம், அதாவது முழுமையான ஞானத்தை அடைந்து தீர்த்தங்கரரானார். இந்நிகழ்வை கல்பசூத்திரத்தின் ஜின சரித்திரம், அத்தியாயங்கள் 1 முதல் 5 வரை, ஜிரும்பிகக்ராமத்திற்கு அருகில் ருஜுபாலிகா நதிக்கரையில் வைக்கின்றன. அடுத்த முப்பது ஆண்டுகள் அவர் வட இந்தியா முழுவதும் பயணித்து, தீவிர அகிம்சை, சத்தியம், மற்றும் அனைத்துடைமைகளிலிருந்தும் பற்றின்மையின் பாதையைப் போதித்தார்; ஆடைகளைக்கூட அவர் பிரபலமாகத் துறந்தார்.

அவரது துறவிகள், துறவினிகள், மற்றும் இல்லறச் சீடர்களின் சமூகம் பெரிதாக வளர்ந்தது; அவரது மறைவுக்குப் பின், அவரது போதனைகள் சமண நூல்களாகத் தொகுக்கப்பட்டன. பெரும்பாலான மரபுகளில், மகாவீரர் சமணத்தை நிறுவியவராகக் கருதப்படுவதில்லை; மாறாக, முந்தைய தீர்த்தங்கரர்கள் போதித்த நிரந்தர உண்மையை மீண்டும் உயிர்ப்பித்துத் தெளிவுபடுத்தி, நீண்ட குருமார் வரிசையில் சமீபத்தியவராகக் காணப்படுகிறார்.

இந்த வம்சாவளி முழுவதிலும், தீர்த்தங்கரர்கள் ஒரு பொது வடிவத்தைப் பகிர்ந்து கொள்கின்றனர். ஒவ்வொருவரும் அரச அல்லது உயர்குடிக் குடும்பத்தில் பிறக்கின்றனர், உலகியல் வெற்றியின் வாழ்க்கையை வாழ்கின்றனர், பின்னர் விடுதலையை நாடி அனைத்தையும் துறக்கின்றனர். ஒவ்வொருவரும் பல ஆண்டுகள் கடுமையான தவ வாழ்க்கையை மேற்கொண்டு, முழுமையான ஞானத்தை அடைந்து, பின்னர் எஞ்சிய வாழ்நாளை மற்றவர்களுக்குப் போதிப்பதில் செலவிடுகின்றனர். ஒவ்வொருவரும் மேலே உள்ள அட்டவணையில் காட்டப்பட்டுள்ள ஒரு குறிப்பிட்ட சின்னத்துடன் தொடர்புடையவர்; பக்தர்கள் அவர்களை அடையாளம் காண உதவும் வகையில், கோயில்களிலும் கலையிலும் இச்சின்னங்கள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. பெரும்பாலான விவரணங்களில், இருபத்து நான்கு பேரும் ஒரே மாதிரியான தியான நிலைகளில் சித்தரிக்கப்படுகின்றனர்; ஏனெனில் அவர்களின் உடல் வடிவங்களை விட அவர்கள் அடைந்த நிலையே முக்கியமானது. இருபத்து நான்கு பேரின் போதனைகளும் அடிப்படையில் ஒன்றே, அவை அக்காலத்து மக்களுக்காக வெளிப்படுத்தப்பட்ட விதத்தில் மட்டுமே வேறுபடுகின்றன என்று மரபு நம்புகிறது.

கதைகளின் பதிப்புகள் பிராந்தியம் மற்றும் பிரிவைப் பொறுத்து மாறுபடுகின்றன; உதாரணமாக திகம்பர மற்றும் சுவேதாம்பர மரபுகள், மகாவீரர் ஆடை அணிந்தாரா என்பது போன்ற விவரங்களில் வேறுபடுகின்றன. ஆயினும் மையச் செய்தி நிலையானது: அகிம்சை, சத்தியம், மற்றும் பற்றின்மை ஆகியவற்றின் வழியாக, எந்த ஆன்மாவும் பிறப்பு-இறப்புச் சமுத்திரத்தைக் கடந்து, தீர்த்தங்கரர்கள் செய்ததைப் போலவே விடுதலையை அடைய முடியும்.