জৈনধর্মের চব্বিশ তীর্থঙ্কর

জৈন ঐতিহ্যে তীর্থঙ্কর হলেন এমন এক আধ্যাত্মিক শিক্ষক, যিনি জন্ম ও মৃত্যুর সমুদ্র, অর্থাৎ পুনর্জন্মের অন্তহীন চক্র, যাকে সংসার বলা হয়, পার হয়েছেন এবং মুক্তির ওপারে পৌঁছে অন্যদের পার হওয়ার জন্য একটি ঘাট, অর্থাৎ তীর্থ নির্মাণ করেছেন। শব্দটির অর্থই “ঘাট-নির্মাতা” বা “সেতু-নির্মাতা”। তীর্থঙ্করেরা সাধারণ অর্থে দেবতা নন; তাঁরা মানুষ, যাঁরা বহু জন্ম ধরে বিশাল প্রচেষ্টার মাধ্যমে নিজেদের আত্মাকে সম্পূর্ণভাবে শুদ্ধ করেছেন এবং পূর্ণ জ্ঞান, দর্শন ও আচরণ লাভ করেছেন। তাঁদের ভূমিকা জগৎ সৃষ্টি বা শাসন করা নয়, বরং সংসারচক্রে সংগ্রামরত মানুষদের সম্যক দর্শন, সম্যক জ্ঞান ও সম্যক চারিত্রের পথ দেখানো। অধিকাংশ বিবরণ অনুযায়ী, প্রতিটি অর্ধচক্রে একজন তীর্থঙ্কর শিক্ষা পুনঃপ্রতিষ্ঠা করতে আবির্ভূত হন, কারণ বাস্তবতার প্রকৃত স্বরূপ শাশ্বত হলেও যুগ অতিক্রান্ত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তা বিস্মৃত হয়ে যায়।

কল্পসূত্র, যা চব্বিশজনের একটি সুসংবদ্ধ বিবরণ দেওয়া প্রথম জৈন গ্রন্থ, এর পূর্ণতম অধ্যায়গুলি ঋষভনাথ, নেমিনাথ, পার্শ্বনাথ ও মহাবীরের জন্য নিবেদিত করে, এবং একই বংশধারায় অবশিষ্ট বিশজনের নাম উল্লেখ করে।

চব্বিশজন তীর্থঙ্করের বংশধারা মানব ইতিহাসের সীমার অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত। প্রথমজন ছিলেন ঋষভনাথ, যাঁকে আদিনাথও বলা হয়, যার অর্থ “প্রথম প্রভু”। ঐতিহ্য অনুযায়ী তিনি এমন এক সুদূর যুগে বাস করতেন, যখন মানবসমাজ ছিল অত্যন্ত সরল। তাঁকে মানুষকে সভ্যতার মৌলিক শিল্প শেখানোর কৃতিত্ব দেওয়া হয়: কৃষি, বাণিজ্য, লিখন ইত্যাদি, এবং তারপর তিনি সন্ন্যাস নিয়ে তপস্বী হন। মুক্তি লাভের পর তিনি জৈন সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠা করেন, এবং তাঁর কাহিনি বহু গ্রন্থে বর্ণিত, যার মধ্যে মহাকাব্য আদিপুরাণও রয়েছে। সব চব্বিশজনের নাম কল্পসূত্রে এবং বৃহত্তর আগমিক শাস্ত্রে সংরক্ষিত আছে, এবং অধিকাংশ সংস্করণে এই তালিকা উভয় প্রধান সম্প্রদায়ের মধ্যে স্থির ও অপরিবর্তিত।

পরবর্তী তীর্থঙ্করদের মধ্যে দুজন ঐতিহ্যে বিশেষভাবে দাঁড়িয়ে আছেন। নেমিনাথ, দ্বাবিংশ তীর্থঙ্কর, মহাভারতের মহাকাব্যে দেবতা কৃষ্ণের চাচাতো ভাই বলে মানা হয়, এবং শেষ মুহূর্তে বিবাহ ত্যাগ করে সন্ন্যাসী হওয়ার তাঁর কাহিনি ব্যাপকভাবে বলা হয়। পার্শ্বনাথ, ত্রয়োবিংশ তীর্থঙ্কর, ঐতিহাসিকভাবে অধিকতর ভিত্তিযুক্ত; তিনি মহাবীরের প্রায় ২৫০ বছর আগে জীবিত ছিলেন, এবং তাঁর শিক্ষা চারটি মহাব্রতের ওপর জোর দিত: অহিংসা, সত্যবাদিতা, অচৌর্য এবং অপরিগ্রহ, সঙ্গে সকল জীবের প্রতি করুণার ওপর দৃঢ় মনোযোগ। তাঁকে প্রায়ই মাথার ওপর সর্পফণার আবরণসহ দেখানো হয়, এবং তাঁর অনুসারীরা এমন এক সম্প্রদায় গঠন করেন, যেখানে পরে মহাবীর যোগ দেন ও তাকে সংস্কার করেন।

চব্বিশতম ও শেষ তীর্থঙ্কর মহাবীর, যাঁর নামের অর্থ “মহান বীর”। তিনি বর্তমান বিহার, ভারতে, খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীর কাছাকাছি সময়ে এক রাজপরিবারে রাজপুত্র বর্ধমান রূপে জন্মগ্রহণ করেন, যে যুগ বুদ্ধের সমসাময়িক। ত্রিশ বছর বয়সে তিনি ধন ও পরিবার ত্যাগ করে যাযাবর তপস্বী হন, এবং সাড়ে বারো বছরের তীব্র ধ্যান ও উপবাসের পর কেবলজ্ঞান লাভ করেন, পূর্ণ জ্ঞান, এবং তীর্থঙ্কর হন। এই ঘটনাকে কল্পসূত্রের জিন চরিত্র (মহাবীরের জীবনী সংক্রান্ত অংশ), ১ থেকে ৫ অধ্যায়ে, ঋজুপালিকা নদীর তীরে জৃম্ভিকগ্রামের কাছে স্থাপন করা হয়। পরবর্তী ত্রিশ বছর তিনি উত্তর ভারত জুড়ে ভ্রমণ করে অত্যন্ত অহিংসা, সত্যনিষ্ঠা এবং সকল সম্পদ, এমনকি বস্ত্র থেকেও অনাসক্তির পথ শিক্ষা দেন, যা তিনি বিখ্যাতভাবে পরিত্যাগ করেন।

তাঁর সাধু, সাধ্বী ও গৃহী অনুসারীদের সম্প্রদায় বৃহৎ হয়ে ওঠে, এবং তাঁর মৃত্যুর পর তাঁর উপদেশগুলি জৈন শাস্ত্রে সুবিন্যস্ত করা হয়। অধিকাংশ ঐতিহ্যে মহাবীরকে জৈন ধর্মের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে নয়, বরং দীর্ঘ শিক্ষক-পরম্পরার সর্বশেষ জন হিসেবে দেখা হয়, যিনি সেই শাশ্বত সত্যকে পুনরুজ্জীবিত ও স্পষ্ট করেছিলেন, যা পূর্ববর্তী তীর্থঙ্করেরা শিখিয়েছিলেন।

সমগ্র বংশধারা জুড়ে তীর্থঙ্করদের একটি সাধারণ ধারা রয়েছে। প্রত্যেকে কোনো রাজকীয় বা অভিজাত পরিবারে জন্মান, জাগতিক সাফল্যের জীবন কাটান, তারপর মুক্তির সন্ধানে সবকিছু ত্যাগ করেন। প্রত্যেকে বছরের পর বছর কঠোর তপস্যা করেন, পূর্ণ জ্ঞান লাভ করেন, এবং তারপর বাকি জীবন অন্যদের শিক্ষা দিয়ে কাটান। প্রত্যেকে একটি নির্দিষ্ট প্রতীকের সঙ্গে যুক্ত, যা উপরের সারণিতে দেখানো হয়েছে এবং মন্দির ও শিল্পে ব্যবহৃত হয়, যাতে ভক্তরা তাঁদের চিনতে পারেন। অধিকাংশ বিবরণে চব্বিশজনকেই অভিন্ন ধ্যানমুদ্রায় দেখানো হয়, কারণ তাঁদের দৈহিক রূপের চেয়ে তাঁদের অর্জিত অবস্থাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ঐতিহ্য মনে করে, চব্বিশজনের শিক্ষা মূলত একই, শুধু তাঁদের নিজ নিজ সময়ের মানুষের জন্য প্রকাশের ধরনে ভিন্ন।

গল্পের বিভিন্ন রূপ অঞ্চল ও সম্প্রদায় অনুযায়ী ভিন্ন হয়। উদাহরণস্বরূপ দিগম্বর ও শ্বেতাম্বর ঐতিহ্য মহাবীর বস্ত্র পরতেন কি না, এই খুঁটিনাটিতে ভিন্ন মত পোষণ করে, তবু মূল বার্তাটি সুসংগত: অহিংসা, সত্য ও অনাসক্তির মাধ্যমে যেকোনো আত্মা পুনর্জন্মের সমুদ্র পার হয়ে মুক্তি লাভ করতে পারে, ঠিক যেমন তীর্থঙ্করেরা করেছিলেন।