মহাবীরের জীবন

মহাবীর, যাঁর নামের অর্থ মহান বীর, বর্তমান কালচক্রের চতুর্বিংশতম ও শেষ তীর্থঙ্কর হিসেবে জৈন ধর্মে পূজিত; তাঁর জীবন কল্পসূত্রের জিনচরিত্রে, অধ্যায় ১ থেকে ৫ পর্যন্ত লিপিবদ্ধ আছে। রাজকুমার বর্ধমান রূপে তিনি বৈশালীর নিকটবর্তী প্রাচীন নগর কুণ্ডগ্রামে জন্মগ্রহণ করেন, যা আজকের বিহার রাজ্যে অবস্থিত, খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতকের কাছাকাছি সময়ে, রাজা সিদ্ধার্থ ও রানী ত্রিশলার পুত্র হিসেবে। জন্মের আগের একটি অস্বাভাবিক বিবরণ কল্পসূত্র নথিভুক্ত করেছে: মহাবীরের আত্মা প্রথমে দেবানন্দা নামে এক ব্রাহ্মণ নারীর গর্ভে প্রবেশ করে। ভবিষ্যৎ তীর্থঙ্কর ওই জাতিতে জন্মানো উচিত নয় মনে করে দেবরাজ ইন্দ্র দিব্য সেনাপতি হরিনৈগমেষীকে পাঠান, এবং গর্ভটি বদলে ত্রিশলার গর্ভে স্থানান্তরিত করেন; সেখানে গর্ভধারণ পূর্ণ সময় পর্যন্ত চলে। পরবর্তী জৈন শিল্পকলা এই স্থানান্তরকে তাঁর সমগ্র জীবনকাহিনির সবচেয়ে বিস্ময়কর ঘটনাগুলির একটি হিসেবে বারবার চিত্রিত করে।

রানী ত্রিশলা গর্ভাবস্থায় চৌদ্দটি শুভ স্বপ্ন দেখেছিলেন বলে লিপিবদ্ধ আছে; পরে রাজসভার জ্যোতিষীরা সেগুলিকে আসন্ন মহত্ত্বের লক্ষণ হিসেবে ব্যাখ্যা করেন। তাদের মধ্যে ছিল সিংহ, হাতি, লক্ষ্মীদেবী, সূর্য, চাঁদ, পদ্মে ভরা সরোবর এবং ধোঁয়াবিহীন আগুন। প্রতিটি স্বপ্নকে শিশুটির প্রকাশিত হতে চলা একটি নির্দিষ্ট গুণের পূর্বাভাস মনে করা হয়; একসঙ্গে সেগুলি রাজপরিবারকে আশ্বস্ত করে যে আগত রাজকুমার তাঁর জন্মের বহু আগেই অসাধারণ মহত্ত্বের জন্য নির্ধারিত। রাজা সিদ্ধার্থ এই ব্যাখ্যা নিশ্চিত করতে বিশেষভাবে পণ্ডিত ব্যাখ্যাকারদের ডেকেছিলেন বলে স্মরণ করা হয়; স্বপ্নগুলিকে কেবল ব্যক্তিগত শুভাশুভ লক্ষণ নয়, রাজসভার আনুষ্ঠানিক মনোযোগের যোগ্য বিষয় হিসেবে তিনি গণ্য করেছিলেন।

বর্ধমান রাজবৈভবের মধ্যে বেড়ে ওঠেন, তাঁর মর্যাদার একজন রাজকুমারের কাছ থেকে প্রত্যাশিত প্রতিটি সুযোগ-সুবিধায় পরিবেষ্টিত হয়ে। তবু ছোটবেলা থেকেই তিনি জাগতিক সুখের প্রতি স্পষ্ট অনাসক্তি দেখান; রাজসভার অন্য শিশুদের আকৃষ্ট করা খেলা ও আমোদের চেয়ে তিনি শান্ত ধ্যানকে বেশি পছন্দ করতেন। জৈন ঐতিহ্য মনে করে, বালক বয়সেই তিনি অসাধারণ স্থিরতা ও নির্ভীকতা প্রদর্শন করেন, যা তাঁর প্রাপ্তবয়স্ক জীবনকে সংজ্ঞায়িত করবে এমন আধ্যাত্মিক শৃঙ্খলার পূর্বাভাস ছিল। ঐতিহ্য নথিভুক্ত করে যে তাঁর বয়সী রাজকুমারদের কাছ থেকে প্রত্যাশিত শিকার, ভোজ ও রাজসভার আমোদ-প্রমোদে তিনি কখনও আনন্দ পাননি; রাজজীবনের পূর্ণ আড়ম্বরের মধ্যেও তিনি নির্জনতার দিকেই আকৃষ্ট হতেন।

ত্রিশ বছর বয়সে, বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর, বর্ধমান তাঁর রাজজীবন সম্পূর্ণ ত্যাগ করেন। তিনি তাঁর সম্পত্তি দান করেন এবং এক পরিব্রাজক তপস্বীর পথ গ্রহণ করতে প্রাসাদ ত্যাগ করেন। চুল কাটার বদলে তিনি নিজের হাতে তা উপড়ে ফেলতেন; এই রীতিকে কেশলোচন বলা হয়, যা আজও জৈন সাধুরা পালন করেন। তিনি মৌনব্রত ও চরম সরলতা গ্রহণ করেন, এবং একজন সন্ন্যাসী যতটুকু সঙ্গে নিতে পারেন ঐতিহ্য তাকে যতটুকু অনুমতি দেয়, তার বেশি কিছু নিজের কাছে রাখেননি। একটিমাত্র বস্ত্র ছিল, সেটিও শেষে তিনি নিজেই ত্যাগ করেন এবং সম্পূর্ণ বস্ত্রহীন হয়ে, তিনি যে বৈরাগ্য বেছে নিয়েছিলেন তার পরিপূর্ণ রূপ হয়ে ওঠেন।

পরবর্তী বারো বছর বর্ধমান চরম তপস্যা করেন; প্রায়শই নির্দিষ্ট আশ্রয় ছাড়া ঘুরে বেড়ান, দীর্ঘ সময় উপবাস করেন, এবং কষ্ট ও শত্রুতা অটল সমতায় সহ্য করেন। বিদ্বেষী গ্রামবাসীরা তাঁকে আক্রমণ করে, বিষাক্ত প্রাণীরা তাঁকে দংশন করে, এবং আবহাওয়া ও ভূখণ্ডের সবচেয়ে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি তাঁকে হতে হয়, এমনটাই জৈন ঐতিহ্য বর্ণনা করে। তবু প্রতিটি আঘাতে তিনি একই অবিচল শান্তিতে সাড়া দেন; প্রতিটি পরীক্ষাকে রাগের বিষয় নয়, সঞ্চিত কর্ম ক্ষয় করার সুযোগ হিসেবে দেখেন। জৈন স্মৃতিতে এই সময়কে যেকোনো তীর্থঙ্করের করা সবচেয়ে কঠোর তপস্যাগুলির একটি বলে স্মরণ করা হয়; পরবর্তী জৈন সন্ন্যাস শৃঙ্খলা আজও এটিকে নিজের আদর্শ হিসেবে ধরে রাখে, এবং প্রতিটি পরবর্তী প্রজন্মের জৈন তপস্বী নিজের সংকল্পকে এর সঙ্গে মিলিয়েই মেপেছেন।

সেই বারো বছরের শেষে, ঋজুপালিকা নদীর তীরে, জৃম্ভিকগ্রাম গ্রামের কাছে এক সাল গাছের নিচে ধ্যানরত অবস্থায়, বর্ধমান কেবলজ্ঞান লাভ করেন। এটি পূর্ণ, বাধাহীন সর্বজ্ঞ জ্ঞান; জৈন শিক্ষা যা স্বীকার করে সেই সর্বোচ্চ আধ্যাত্মিক সিদ্ধি। এই মুহূর্ত থেকে তিনি মহাবীর নামে পরিচিত হন, এবং 'বিজয়ী' অর্থে জিনও; আত্মাকে জন্মমৃত্যুর চক্রে বেঁধে রাখা অন্তরের সব কষায় ও আসক্তির ওপর তিনি জয়ী হয়েছিলেন। এই জয় কোনো বাহ্যিক যুদ্ধ বা প্রতিযোগিতার মাধ্যমে নয়, বারো বছরের শৃঙ্খলার মাধ্যমে অর্জিত হয়েছিল।

মহাবীর তাঁর জীবনের বাকি ত্রিশ বছর উপদেশ দিয়ে কাটান; তাঁর অনুসারীদের সাধু, সাধ্বী, গৃহস্থ পুরুষ ও গৃহস্থ নারী, এই চতুর্বিধ সংঘে সংগঠিত করেন। অহিংসা, সত্য, অস্তেয়, ব্রহ্মচর্য ও অপরিগ্রহকে কেন্দ্র করে তিনি যে নৈতিক ও দার্শনিক কাঠামো স্থাপন করেন, তা আজও জৈন আচরণকে সংজ্ঞায়িত করে চলেছে। তিনি সমবসরণ নামে এক দিব্য উপদেশসভা থেকে শিক্ষা দিতেন, এমনটাই ঐতিহ্য বিশ্বাস করে; যেখানে মানুষ, পশু ও দেবতা, সব ধরনের প্রাণী তাঁর কথা শুনতে একত্র হতো। তাঁর কথা প্রতিটি শ্রোতা নিজের মাতৃভাষা নির্বিশেষে বুঝতেন; জৈন ঐতিহ্য এই বিবরণকে এই প্রমাণ হিসেবে পড়ে যে তিনি যে সত্য শিখিয়েছিলেন তা কোনো একটি ভাষা বা সংস্কৃতির মধ্যে আবদ্ধ ছিল না।

মহাবীর বাহাত্তর বছর বয়সে পাবাপুরীতে চূড়ান্ত মুক্তি, মোক্ষ লাভ করেন; তাঁর আত্মা জন্মমৃত্যুর চক্র থেকে সম্পূর্ণরূপে নির্গত হয়ে, বর্তমান কালচক্রের জন্য তীর্থঙ্করদের বংশের সমাপ্তি ঘটায়। রাজপুত্র হিসেবে জন্ম থেকে বারো বছরের অতুলনীয় তপস্যা হয়ে, তাঁর সর্বজ্ঞতার পরের উপদেশ পর্যন্ত, তাঁর জীবন এমন এক আদর্শ যার দিকে জৈন সাধু ও গৃহস্থ অনুসারী উভয়েই তাকান। মুক্তি যতই দূরবর্তী মনে হোক, শৃঙ্খলাবদ্ধ আত্মার চূড়ান্ত নাগালের বাইরে নয়, এর সবচেয়ে স্পষ্ট প্রদর্শন এটি; সেই সাধনার জন্য যত বছরের নিরবচ্ছিন্ন প্রচেষ্টাই শেষপর্যন্ত প্রয়োজন হোক না কেন।