Shikharji (Sammed Shikhar)

• •
  WAT HET IS: Het hoogste Siddha Kshetra, het Land van Bevrijding, uit de jaïnistische kosmologie. Het is de geheiligde berg waar twintig van de vierentwintig universele spirituele leraren, de Tirthankara's, beginnend met Bhagwan Ajitanatha tot Bhagwan Parshvanatha, hun sterfelijke lichamen achterlieten en het Nirvana bereikten, de eeuwige bevrijding van de Samsara.
• •
  WAAROM BEZOEKEN / RECITEREN: De geschriftelijke traditie stelt dat zelfs één stap die met zuiver geloof op deze heilige bodem wordt gezet ontelbare levens van opgestapelde karmische banden verbrandt. Het reciteren van de Navkar Mantra en het mediteren bij elke Tonk, een heilig heiligdom met heilige voetafdrukken, de Charan Padukas, schenkt uiteindelijke spirituele zuivering, innerlijke rust en zaait het pad naar het eeuwige Moksha.
• •
  WANNEER BEZOEKEN: Het ideale bedevaartseizoen loopt van oktober tot maart, wanneer het klimaat koel en aangenaam is voor bergwandelingen. De gunstigste gelegenheden zijn Kartik Purnima, Chaitra Sud Teras, ook Mahavir Jayanti, Paush Dashami, het Parshvanath Nirvana Kalyanak, en Paryushana of Dashlakshana Parva.
• •
  WAAR: Distrikt Giridih, Jharkhand, India. Gelegen op de Parasnath-heuvel in het Parasnath-wildreservaat; de hoogste top ligt op ongeveer 1.350 meter. Het basiskamp is de stad Madhuban, bereikbaar via het station Parasnath, ongeveer 22 km verderop.
• •
  HOE (VIDHI EN REGELS):

1. 1.Heiligheid en kledingvoorschriften: Strikte naleving van Ahimsa, geweldloosheid: geen leer, zijde of producten van dieren. Draag schone, eenvoudige, ongenaaide witte katoenen kleding: Dhoti-Kurta voor mannen en een eenvoudige Sari of Salwar voor vrouwen.
2. 2.Tijden van de pelgrimstocht: Pelgrims staan op in de Brahma Muhurta, ongeveer tussen 2.30 en 3.30 uur 's ochtends, en vertrekken vanuit Madhuban op de 27 kilometer lange blootsvoets pelgrimstocht, de Vandana, voordat de zon opkomt.
3. 3.Streng vasten en stilte: Toegewijden houden vaak de gelofte van vasten, Upvas, of drinken voor zonsondergang alleen gekookt water, Chauvihar; zij onderhouden Mauna, stilte, en reciteren op elke top de Bhaktamara Stotra of de Navkar Mantra.
4. 4.De heilige omloop: Klim via de route van Gandharva Nala naar de bergkam, voer de rondgangen uit, Pradakshina, en de Chaitya Vandana bij alle 31 heilige Tonks; betoon de hoogste eerbied bij de Parshvanath Tonk, de Swarnbhadra-top, en daal voor het vallen van de avond af via de route van Sheetal Nala.

In de heilige tijdcyclus (Kalachakra) van de jaïnistische kosmologie wordt de aarde in elk tijdperk gezegend door vierentwintig alwetende leraren (Tirthankara's). De eerste Tirthankara, Bhagwan Rishabhanatha, ook Adinatha genoemd, bereikte de bevrijding op de berg Ashtapada, de Kailash. Bhagwan Vasupujya bereikte die in Champapuri, Bhagwan Neminatha op de berg Girnar en Bhagwan Mahavira in Pavapuri. De overige twintig Tirthankara's kozen allemaal de plechtige, ongerepte toppen van de Sammed Shikharji voor hun laatste diepe meditatie, de Shukla Dhyana, en hun eeuwige bevrijding.

Volgens de oude jaïnistische geschriften, waaronder de Avasyaka Sutra, het Nirvana Kanda (waarvan het tweede vers Sammeda noemt als de nirvanaplaats van twintig Jina's) en de Tirthankara Charitras, heeft de Sammed Shikharji door opeenvolgende universele tijdcycli (Avasarpini en Utsarpini) gediend als onvergankelijke as van het Moksha. De berg is zo diep doordrenkt van de ascetische trillingen van volmaakte wezens, de Siddha's, dat zelfs zijn bodem wordt vereerd als Bhasma van bovenaardse heiligheid. Wanneer een Tirthankara voedsel en water afzwoer voor zijn laatste meditatie, Anashana, daalden de halfgoden, de Devas, uit de hemel neer om goddelijke paviljoens te bouwen en het Moksha Kalyanak te aanschouwen.

De hoogste kam van de berg, de Swarnbhadra-top, is voor altijd gewijd aan Bhagwan Parshvanatha, de 23e Tirthankara. Het was hier, op een rotsplaat omringd door dichte wildernis, dat Bhagwan Parshvanatha in de 8e eeuw v.Chr. het Nirvana bereikte, nadat hij ontelbare zielen had bevrijd van geestelijke onwetendheid. Vanwege zijn diepe boetedoening werd het hele bergmassief in heel India vereerd als de Parasnath-heuvel.

Al millennia lang wordt de Shikharji geheiligd door de voetstappen van koninklijke asceten, grote acharya's en vrome vorsten. In de oudheid bewaarden koning Bharata en de latere heersers van de rijken Magadha en Maurya de heilige paden. Grote spirituele lichtgevers als acharya Kundakunda, acharya Samantabhadra, acharya Hemachandra en acharya Haribhadrasuri componeerden hemelse hymnen ter lof van de onpeilbare heiligheid van dit Siddha Kshetra.

In de middeleeuwen organiseerden vrome leken (Shravakas) zoals Seth Anandji Kalyanji en Seth Jagdusha grote Sanghas (bedevaartkaravanes) van duizenden monniken en huisvaders, die honderden mijlen trokken om deze heilige plaatsen te beschermen en te herstellen. In de moderne geschiedenis vereren zowel de Digambara- als de Svetambara-traditie elke steen en elk blad van deze berg als levende belichamingen van ascetische zuiverheid, zodat de heuvel een toevluchtsoord blijft dat vrij is van alle niet-spirituele vervuiling.

Nirvana Kanda, vers 2 (Prakrit):

Transliteratie:

Overpeinzing in het Nederlands: