Os Cinco Grandes Tirthas do Jainismo

Na filosofia jainista, um tirtha não é apenas um local geográfico, mas um vau espiritual atravessando o oceano do renascimento mundano, um lugar de travessia cujo nome vem da mesma raiz de Tirthankara, o construtor de vaus que mostra aos outros o caminho da travessia. Um lugar em que um Tirthankara nasceu, renunciou à vida mundana, alcançou a onisciência ou atingiu a libertação final e incondicionada torna-se impregnado de uma vibração espiritual serena, que os peregrinos buscam através das gerações. Cinco desses lugares formam juntos o que os jainistas shvetambara chamam de Pancha Tirth, as cinco peregrinações principais: Shatrunjaya, Girnar, Sammed Shikharji, Ashtapad e os templos de Dilwara no monte Abu.

Em Palitana, no distrito de Bhavnagar, em Gujarat, ergue-se Shatrunjaya, uma colina hoje coroada por mais de oitocentos templos de mármore, construídos ao longo de séculos de devoção. A tradição sustenta que Rishabhadeva, o primeiro Tirthankara, proferiu seu primeiro sermão sobre esta colina, e desde então os peregrinos vêm até ela, considerando seu solo purificado por aquele ensinamento. Subir seus degraus descalços continua sendo, para muitos devotos jainistas, a peregrinação mais importante de uma vida.

Elevando-se da planície de Saurashtra, em Gujarat, o pico escarpado do Girnar está para sempre ligado a Neminatha, o vigésimo segundo Tirthankara, que ali praticou severas austeridades em suas encostas e alcançou tanto a onisciência quanto a libertação final. A subida até seu complexo de templos é mais íngreme e menos desenvolvida do que a ascensão mais suave ao Shatrunjaya, e muitos peregrinos consideram que seu caminho mais árduo é, em si, uma forma de prática, uma austeridade à altura da montanha onde Neminatha outrora suportou suas próprias privações.

Nas colinas de Parasnath, em Jharkhand, ergue-se Sammed Shikharji, o pico mais sagrado de todo o jainismo, onde a tradição sustenta que vinte dos vinte e quatro Tirthankaras, entre eles Parshvanatha, alcançaram o Moksha. Nenhum outro lugar do mundo jainista é atribuído a tantas libertações em um único sítio, e os peregrinos que completam o circuito completo de seus muitos cumes marcados por santuários costumam descrever a subida como o ponto alto devocional de toda a sua vida.

Ashtapad, descrita nas escrituras jainistas como uma montanha da cordilheira do Himalaia, alcançável apenas subindo oito degraus em terraços, dos quais toma seu nome, é venerada como o lugar onde o próprio Rishabhadeva alcançou o nirvana. O Kalpa Sutra, entre os textos canônicos jainistas mais antigos e reverenciados, preserva as vidas dos Tirthankaras que dão a essas montanhas sua santidade. Sua localização precisa tem sido debatida por estudiosos e peregrinos por gerações e, diferentemente dos outros quatro tirthas, permanece, para a maioria dos jainistas, um lugar acessado pela escritura e pela devoção, e não por uma subida física acessível.

No monte Abu, em Rajastão, os templos de Dilwara completam o Pancha Tirth com uma realização de outra natureza: um mármore talhado com uma translucidez tão fina que se diz que os mecenas medievais pagavam aos seus escultores segundo o peso do pó de mármore varrido do chão a cada tarde. Dedicados a Rishabhadeva, Neminatha e Parshvanatha, os templos incorporam em pedra a mesma não violência e serenidade que os peregrinos que os construíram buscavam praticar em suas próprias vidas.

Em todos os cinco tirthas, as tradições de peregrinação jainistas enfatizam a mesma disciplina interior. Os peregrinos sobem as colinas sagradas descalços, observando o jejum ou tomando apenas água fervida antes do pôr do sol, e mantêm completa inofensividade para com todo ser vivo, até o menor inseto em seu caminho. A contemplação, a reflexão silenciosa e a recitação contínua do Navkar Mantra, a oração fundamental de reverência aos libertados e aos iluminados, conduzem toda a subida, da base ao cume.

Namo Arihantanam, Namo Siddhanam, Namo Ayariyanam, Namo Uvajjhayanam, Namo Loe Savva Sahunam: homenagem aos Arihantas, aos Siddhas, aos mestres espirituais, aos preceptores e a todos os monges do mundo. Eso Pancha Namukkaro, Savva Pavappanasano, Mangalanam Cha Savvesim, Padhamam Havai Mangalam: esta saudação quíntupla destrói todo pecado e se coloca em primeiro lugar entre todas as coisas auspiciosas. Os peregrinos levam essas palavras em cada um dos cinco tirthas; as mesmas sílabas unem subidas separadas por centenas de quilômetros e, no caso de Ashtapad, por uma montanha que poucos chegaram a ver de fato.

Além do próprio Pancha Tirth, Pavapuri, em Bihar, ocupa um lugar próprio e incomparável na devoção jainista, como o local onde Mahavira, o vigésimo quarto e último Tirthankara, alcançou o nirvana; sua passagem é hoje lembrada por um sereno templo aquático que se ergue entre lagos de lótus. A quinta e última palestra do Kalpa Sutra sobre a vida de Mahavira (n.º 5) registra com precisão sua última noite em Pavapuri, mencionando a estação, a quinzena e o próprio cargo do rei Hastipala, em cujo domínio ele entrou no nirvana. Que Pavapuri esteja fora das tradicionais cinco não é sinal de menor santidade, mas simplesmente um reflexo de como o Pancha Tirth passou a ser contado como um conjunto devocional distinto há séculos, deixando que o próprio local de repouso final de Mahavira fosse honrado por direito próprio, em vez de ser incorporado a um antigo esquema quíntuplo. Peregrinos que visitam Pavapuri costumam descrevê-lo como não menos central para sua devoção do que qualquer um dos cinco, uma lembrança de que o Pancha Tirth nomeia um agrupamento tradicional específico e não uma lista exaustiva de todos os lugares que a libertação tocou na terra.