Жизнь Паршванатхи, 23-го тиртханкары джайнизма

Паршванатха считается двадцать третьим тиртханкарой в джайнизме — то есть одним из тех просветлённых учителей, которые восстанавливают дхарму (религиозный путь) и помогают душам переправляться через океан перерождений. Он жил за несколько столетий до Махавиры, последнего тиртханкары. Согласно традиционным джайнским текстам, Паршванатха родился в царской семье в Варанаси, в древнем городе на севере Индии. Его жизнь с самого начала была отмечена необычайной добротой.

Одна из самых известных историй о Паршванатхе рассказывает о его сострадании к змеям. В большинстве версий этой истории говорится, что в одной из своих прошлых жизней (поскольку джайны верят в перерождение) он спас двух змей, попавших в беду. В одном из вариантов он увидел, как люди ради забавы бросали пару змей в огонь, и, движимый жалостью, вытащил их оттуда. В другом пересказе он спас их от злого человека, который готовил змей для жертвоприношения. В любом случае, этот акт милосердия стал настолько значимым, что впоследствии, когда Паршванатха достиг просветления, змеи (или, по некоторым верованиям, божества-змеи) стали его защитниками. Поэтому на многих изображениях Паршванатху часто показывают сидящим в медитации под капюшоном многоголовой змеи — это символ его доброты и защиты.

Повзрослев, Паршванатха, как и многие принцы его времени, столкнулся с выбором между мирской жизнью и духовным поиском. В возрасте около тридцати лет он отказался от царства и семьи, раздал всё своё имущество и стал аскетом. Он ушёл в лес, чтобы практиковать строгое самоотречение и медитацию. Подобно другим джайнским аскетам, он соблюдал обет ненасилия (ахимсу) в высшей степени, избегая даже малейшего вреда любым живым существам. Его аскетический путь включал длительные посты, молчание и глубокое созерцание природы души и кармы.

После долгих лет духовных усилий Паршванатха достиг всеведения — кевала-джняны. Он стал тиртханкарой и начал проповедовать. Его учения во многом предвосхитили те, что позже проповедовал Махавира. Согласно джайнским источникам, Паршванатха учил четырём основным обетам: ненасилию (ахимсе), правдивости (сатье), неворовству (астее) и нестяжательству (апариграхе). Позже Махавира добавил пятый обет — целомудрие (брахмачарья), но некоторые полагают, что целомудрие уже подразумевалось в учении Паршванатхи. Разница между этими двумя традициями иногда обсуждается учёными: последователи Паршванатхи (шветамбары и дигамбары по-разному трактуют эти вопросы) считают, что его обеты были несколько менее строгими в отношении одежды, чем у Махавиры.

Паршванатха собрал большое количество учеников, включая монахов и монахинь, а также мирян. Его община процветала, и после его смерти его учения передавались устно. Когда спустя несколько столетий появился Махавира, он признал Паршванатху как предшественника и предложил свои собственные учения как продолжение и углубление того же пути. Таким образом, Паршванатха занимает важное место в джайнской истории: он не только пример сострадания и аскетизма, но и мост между древней традицией и более поздней реформой Махавиры.

Сегодня Паршванатха почитается джайнами по всему миру. Его образ с змеиным капюшоном — один из самых узнаваемых в джайнском искусстве. Храмы, посвящённые ему, часто украшены сценами из его жизни, особенно историей о спасении змей. Его учение о ненасилии и четырёх обетах остаётся основой джайнской этики. Хотя подробности его жизни варьируются в разных джайнских текстах (например, в священных книгах шветамбаров и дигамбаров есть расхождения), суть его пути и его вклада в джайнизм остаётся неизменной: это пример глубочайшего сострадания, строгой аскезы и мудрости, которая указала путь многим душам к освобождению.