जवनहंसजातकम्

बुद्धस्य शिष्याः यदा तस्य अनित्यताविषयकम् उपदेशम् असाधारणम् इति प्रशंसितवन्तः, तदा सः अवदत् यत् एतादृशं ज्ञानं केवलं पूर्णतया प्रबुद्धस्य बुद्धस्य एव विशेषम् न अस्ति। तेषां दर्शनाय यत् सः अन्तिमबोधेः बहु पूर्वम् एव तादृशं सत्यम् उपदिष्टवान्, सः अतिपुराणस्य जन्मनः कथां वर्णितवान्।

तस्मिन् पूर्वयुगे बोधिसत्त्वः नवनवतिसहस्राणां सुवर्णहंसानां राजा अभवत्, यः जवनहंसः इति नाम्ना प्रसिद्धः, यतः तस्य पक्षाः सूर्योदयात् सूर्यास्तपर्यन्तं पृथिवीं परिक्रमितुं पर्याप्तवेगवन्तः आसन्। वाराणस्याः राजा तस्मिन् हंसराजे उदात्ततायाः अंशं दृष्ट्वा तेन सह यथार्थं सख्यं स्थापितवान्, कालान्तरे अपराह्णानि आकाशदर्शनेन यापयति स्म, आशया यत् सः दिनः मित्रं पुनः प्रासादं आनयेत्।

बोधिसत्त्वस्य समूहे द्वौ तरुणौ हंसौ स्वयौवनेन स्वशीघ्रतया च मत्तौ सन्तौ सूर्यम् अपि अतिक्रम्य पूर्वपर्वतात् पश्चिमक्षितिजपर्यन्तं तेन सह गमिष्यामः इति अगदयताम्। बोधिसत्त्वः तौ स्पष्टम् अवदत् यत् सूर्यस्य तापः तयोः पक्षान् दहिष्यति, तथा प्रयत्नस्य समाप्तेः पूर्वमेव तयोः हृदयं विफलं भविष्यति। किन्तु तौ तरुणौ अरुणोदये स्वपक्षान् प्रसार्य उदयमानं सूर्यम् अनुसरन् ऊर्ध्वं पतितौ।

स्वयं चेतावनी स्वमृत्युदण्डं न भवेदिति निश्चित्य बोधिसत्त्वः प्रज्वलिते आकाशे तौ अनुसृतवान्। उड्डयनस्य कतिपयेषु घण्टासु दुर्बलतरः तरुणः क्षीणः अभवत्, तस्य पक्षाः धूमायमानाः अभवन्; बोधिसत्त्वः तं स्वपृष्ठे धृत्वा चित्तकूटपर्वतं प्रति सुरक्षितरूपेण अवतीर्णवान्। ततः सः पुनः अपरस्य तरुणस्य कृते प्रत्यावृत्तः, यः पूर्वमेव सागराभिमुखं मूर्च्छितः भवन् आसीत्, तं अपि गृहं आनीतवान्, मध्याह्नात् पूर्वमेव सूर्यः प्राप्तः।

तदनन्तरं एकाकी उड्डीय बोधिसत्त्वः स्वपुरातनमित्रं वाराणसीराजं दर्शितुं गतवान्, प्रासादस्य छदने अवतीर्य राज्ञः अपरिमितानन्देन। दुग्धेन तथा तस्य उत्तमपक्षिणः योग्यैः सम्मानैः सत्कृतः बोधिसत्त्वः पृष्टः यत् किं राजा तस्य तां गतिं प्रत्यक्षं द्रष्टुं शक्नोति, यां सर्वे वर्णयन्ति परं कोऽपि वस्तुतः न दृष्टवान्।

बोधिसत्त्वः प्रदर्शनाय सहमतः अभवत्। सः एकस्मिन् प्रस्तरस्तम्भे लघुघण्टां धृत्वा उपविष्टवान्, यदा राज्ञः चत्वारः श्रेष्ठाः धनुर्धराः स्तम्भस्य पृष्ठतः स्थित्वा युगपत् चतसृषु दिशासु चत्वारः बाणान् प्रक्षिप्तवन्तः। बोधिसत्त्वः एतावत् द्रुतं चलितवान् यत् राजा तं वस्तुतः बाणान् गृह्णन्तं न दृष्टवान्; केवलं घण्टायाः मन्दं ध्वनिः श्रुतवान्, तथा परक्षणे चत्वारः बाणाः राज्ञः स्वपादयोः पुरतः सुव्यवस्थितरूपेण स्थिताः।

विस्मितः राजा पृष्टवान् यत् जगति किमपि एतस्मात् अधिकवेगेन चलितुं शक्नोति वा। बोधिसत्त्वः उत्तरितवान् यत् प्रत्येकं प्राणिनं वार्धक्यं मरणं च प्रति वहन्ती क्षयः कस्यापि पक्षस्य तुल्यतां न प्राप्नोति, तस्य गतिः सामान्यतुलनात् परं माप्यते। सा जाग्रतां स्वप्नानां च प्रत्येकं जीवनस्य अवधिं भक्षयति, तथा न देवः, न दानवः, न पर्वतः अपि तस्याः गतिं क्षणमात्रम् अपि मन्दयितुं शक्नोति।

श्रुत्वा प्रभावितः राजा बोधिसत्त्वं शिक्षकरूपेण सहचररूपेण च सदा निवसितुं याचितवान्। बोधिसत्त्वः विनीतरूपेण प्रत्याख्यातवान्, अवदत् यत् मैत्री अपि पूर्वोक्तायाः अनित्यतायाः अधीना अस्ति, तथा राजाय एतादृशम् उपदेशं दत्त्वा सः स्वगृहं प्रति प्रस्थितवान्। राजा निरर्थकानि राजसभारञ्जनानि त्यक्त्वा, प्रजानां दानं दत्त्वा, शेषं शासनं तेन एव सावधानतया कृतवान् यत् तस्मै दर्शितम् आसीत्।

उपदेशस्य समाप्तौ बुद्धः वाराणसीराजं आनन्दं, द्वौ तरुणौ हंसौ मौद्गल्यायनं सारिपुत्रं च अभिज्ञातवान्, तथा हंसानां यः समूहः तौ अनुसृतवान्, सः स्वकीयः सङ्गृहीताः शिष्याः इति निर्दिष्टवान्। पालिपिटकस्य जातकसंख्या 476 अस्यां व्याख्यायां एषां कथां अभिलिखति।

राजाय प्रत्यक्षं वदति चेत् यत् तस्य जीवनम् क्षीयते, तत् सत्यम् अपि सुलभं तस्य कृते निवारणीयम् आसीत्, तादृशः चेतावनी यां राजा बहुशः श्रुत्वा श्रवणं त्यजति। बोधिसत्त्वः तस्मात् स्थाने राजा यत् नेत्राभ्याम् अपश्यत् तेन तस्मिन् एव विषये आरब्धवान्: यः वेगः वायुमार्गात् चत्वारः बाणान् भूमिस्पर्शात् पूर्वं गृह्णाति। एतादृशस्य अकल्पनीयस्य वेगस्य मानदण्डं स्थापयित्वा एव सः प्रकटितवान् यत् क्षयः तं अपि अतिक्रम्य एकेन मापेन गच्छति, यस्य वास्तविकं तुलनं नास्ति। राज्ञः बाणविषयकं विस्मयं एव तस्य गभीरतरस्य दावस्य कारणं जातम्, यत् स्वमरणविषये प्रत्याख्यातुं न शक्यम् आसीत्।

राज्ञः स्थायीरूपेण बोधिसत्त्वं धारयितुम् इच्छा निष्कपटा आसीत्, तथा तत् अनुमोदनं तत्क्षणं हंसराजाय किमपि स्पष्टं हानिं न कुर्यात्। तथापि सः तत् अङ्गीकृतवान् न, उपदेशस्य तस्य एव आधारेण। राजा-हंसयोः बन्धनमपि तस्य एव क्षयस्य अधीनम्, यत् अन्यत् सर्वं वार्धक्यं मरणं च प्रति वहति। अतः सः तत् अन्यथा दर्शयितुं नेच्छति स्म, यतः राज्ञे दत्तः उपदेशः तत् सूक्ष्मतया विरोधयेत्।