王子出于嫉妒的残忍
世尊在贝沙迦林中向比丘们讲说，内容关于须须摩罗山的菩提王子。菩提曾委托一位技艺高超的工匠为他建造一座独一无二的宫殿，随后却出于单纯的嫉妒，将这位工匠的双眼刺瞎，使任何其他王子都无法再委托建造一座与之相媲美的宫殿。比丘们在彼此之间议论，人怎会犯下如此精心算计的残忍，世尊便告诉他们，同样的暴戾也曾标记着菩提王子在一世极为久远的前生，并讲述了《洗枝本生》，即巴利藏《本生经》第353则，以向他们说明这一模式可以追溯到多么久远的过去。
在德叉始罗的一次警告
在往昔之时，梵授王在波罗奈执政，菩萨，即前世的佛陀本人，在著名的德叉始罗学府中授业。他的学生中有一位年轻的王子，此人日后也将被称为梵授。老师仔细观察这个男孩的品性，直截了当地警告他：他严厉、残酷，且易于动武；无论一个暴力之人以何等彻底的方式夺取权力，那权力都将是短暂的。王子听到了这一警告，却将其完全置之不理。
无法完成的征服
王子一旦登上王位，便出兵征服了整个赡部洲，即印度次大陆所知的世界，并押回一千位被俘的国王，以此作为他全面胜利的标志。唯有德叉始罗城，正是他曾在此求学的那座城市，成功地抵抗了他，无论他如何催逼征战，它始终未曾被他攻下。
祭司野心勃勃的献策
因这座未被征服的城市而倍感挫败，国王转而求助于他野心勃勃的祭司频吉耶。频吉耶提出了一个披着宗教义务外衣的方案：举行一场盛大的祭祀，以那一千位被俘的国王作为祭品，这必能赐予他攻下德叉始罗所需的力量。国王渴望找到任何能够完成征服的道路，毫不犹豫地同意了这一计划。
在菩提树下的祭祀
在一棵大榕树下，国王命令摔跤手将那一千位被俘的国王逐一击昏。他将他们的死亡与致盲都安排为祭祀仪式的一部分，并在树周围设置了一圈围栏，随着祭品的献上，围栏中的血液积到了五英寸深。国王公然夸口，说自己正在履行神圣的宗教义务，并确信如此虔诚必将获得回报。
国王自己的双眼被夺走
在这场暴行之后的战斗中，一位食肉的鬼魂，即夜叉，毫无预兆地夺走了国王的右眼。国王因突如其来的伤痛而痛苦挣扎之际，一只从头顶掠过的秃鹫掉下一块锋利的骨头，击中并毁去了他仅存的左眼。他如同先前致盲他人那样，彻底失明，跌入他曾加诸于一千名被俘之人身上的同样黑暗之中。
终于明白的国王
在痛苦之中，国王终于认识到，多年前他的老师曾试图告诉他的是什么。凡人所经历的结果，恰与自己的行为相应，正如果实与生长它的种子相应。老师曾警告过他的那种短暂的权力，果然是短暂的，它并未以进一步的征服告终，而是以他方才加诸于另外一千人身上的那份黑暗告终。
佛陀的身份揭示
佛陀为那些因菩提王子对工匠的残忍而感到困扰的比丘，辨认了故事中的人物作为结束。他告诉他们，菩提在那一遥远的前生中即是征服的国王，而提婆达多则是频吉耶，那位以神圣义务的言辞来包装暴力的祭司。佛陀说，那位警告王子、并眼看自己的警告遭到忽视的老师，正是他自己。
为何警告未能及时被听从
这则本生的深意，在于一次性说出的警告与其应验之间的鸿沟：那是在学堂之中，对一个尚未做出任何事来印证它的男孩所说的话。那一警告，直到一千位被俘的国王已因老师所预见的暴力而失去一切之后，才被证明为真。一则及时到足以防止伤害的警告，几乎不可能被证明为正确，因为尚未发生任何事情来予以证实。而一则被事件证明正确的警告，通常早已来得太晚，无法阻止它们的发生。这则本生并未解决这一时机的难题，而只是将它点明，供那些足够明智、能够在警告得到证实之前便及时采取行动的人思量。
您知道吗？
「广枝」之名，取自那棵大榕树，被俘的诸王便是在其枝下被处死。
此故事严厉批判了一种迷信：以为天神或诸天需要以血祭（献祭）或杀生来取悦。
依照佛教宇宙观，真正的天神以灵性的喜悦与善德为食，极其厌恶杀害动物或人类。
残暴的国王在剧痛中死去，并堕入地狱；而怂恿此祭祀的野心勃勃的婆罗门祭司皮因吉耶，被认为即是提婆达多。
此为《五集》之中的第二则故事，围绕五首震撼人心的偈颂而作，警示世人地狱中业火的苦痛。