糠腹信度驹本生谭：食糠长成的骏驹

在祇园精舍，一位年迈贫苦的老妇人历经艰辛，才勉强备齐一餐的饭食，欲供养比丘们。施食的司事指示她将这餐专门供养给长老舍利弗，城中富裕人家闻知她的虔敬之心，当日便以各式饮食、一件衣服与一袋千钱相赠。舍利弗受用了她简朴的供养，并为她宣说法义作为回报。她那一日的朴素布施，竟为她带来了丰厚的福报。佛陀告诉比丘们，这并非此妇首次因其对这位弟子的善心而获得如此丰厚的回报，并讲述了巴利三藏中第254号的《糠腹信度马本生》，以此向他们揭示遥远过去世中同样的因缘。

往昔之时，梵授王统治波罗奈。一位来自北方国家的马商，即菩萨本人，携五百匹待售之马前往城中，曾在一位贫苦老妇家中暂住。住期间，他最好的一匹母马产下一驹，应老妇之请，他便以这匹新生的马驹抵作房租，留给了她。老妇欣然接受，全然不知这份福缘已托付于她的照料之中。

老妇既无草场，也无精细的谷物可供，便以自己所能省出的食物抚育马驹：炒米粉、厨余残渣，以及她能采集到的草料。她爱这匹马驹，一如疼爱亲生之子。马驹虽以粗陋之食为生，却长得强健而油亮。因其所食之物，人们称他为「糠腹」，意为「米糠之腹」。这个名字伴随着他，即便他真正的品质已渐渐显露。

过了些时日，同一位马商带着他的马群再度来到，又在老妇家中借宿。他的每一匹马都停下脚步，拒绝入内，因为它们嗅到了屋里那匹吃得饱足的马驹的气味。马商对马群的异样感到困惑，便向屋中望去，发现了那匹以米糠喂养的马驹。他一看马驹身上的毛色纹路，便立刻认出，在平凡的名字与贫妇的照料之下，隐藏着一个非凡的生灵。

菩萨并不像那些平庸之人，趁老妇不知自己所拥有之物的价值而加以占便宜。他提出购买这匹马驹，付给她六袋各千钱的钱财，又为老妇换上新衣，并另奉珠宝。这份报酬远超老妇以米糠与残食所能想象的价值。马驹临别时悲鸣，老妇却让他安心离去，心中怀着感恩而非遗憾，因为她深知自己已尽其所能地抚养了他。

为了考验马驹，菩萨端来红米粥，马驹却拒绝触碰。他以偈颂作答，说自己知道自己是最优良的骏马，既然如此，便不愿在那样的群伴中吃米糠。菩萨承认方才只是在试探他，随即奉上上好的饲料。到了王宫，国王请求一见此马，菩萨便骑马展示其速度：马奔驰之快，几乎难以看清，跨越池塘时蹄子都不曾沾湿。国王大悦，将半个王国赐给这匹马，并封其为御用之马。佛陀讲述完毕，又点明故事中的各位角色：当年抚养马驹的老妇，穿越多世，转生为祇园精舍中供养舍利弗一餐的那位贫妇；那匹出色的信度马，即前世的舍利弗本人；国王是阿难；而那位能在卑微处识出真正价值的明智马商，即是佛陀自己。

这则故事更深的教诲在于：在两世之中，老妇的财富与地位对结局几乎毫无影响。当她以米糠喂养一匹无人照料的马驹，或是为一位云游的比丘勉强凑出一餐时，她并不知道，这些平凡的善举里竟隐藏着非凡的价值。本生故事暗示：奉献于真正值得之人，无论是未来的良驹，还是未来的上首弟子，往往会以数倍的方式回到施主身上。这并非因为布施在计算回报，而是因为真正崇高之物，一旦得到妥善的照料，便很难久久隐藏。