以善意建立的靜修處
一位比丘在邊境村落中建造了一處靜修所，選址時仔細考量了其水源清潔、靠近樂施布施的村民，以及整體上適合靜心修持。一天，一位來訪的比丘抵達，主人以客人應得的一切禮數熱忱迎接。然而，這位來客早已盤算著要將此處據為己有。他提議代為看守靜修所，好讓主人前往拜見世尊；主人離開期間，他便以毀謗挑動村民反對主人。待真正的主人返回，來客竟連讓他在自己所建的靜修所中歇宿一夜的地方也不肯給。那位比丘既沮喪又被驅離，便走回祇園精舍。其他比丘私下議論這起背叛時，佛陀告訴他們，此類欺詐並非首次發生，並述說了《無花果本生》（巴利聖典第二百九十八本生），向他們展示這一模式在遙遠前世中的源頭。
守望的樹神
往昔，梵授王在波羅奈為王時，菩薩化為一位住在樹中的神靈，靜靜地見證著從樹下經過的眾生。不遠處，一隻小小的紅面猴在一個山洞中安了家，這山洞四季都能使他保持乾燥、得到庇蔭，這處舒適的棲身之所，是他全憑自己的努力所得。
寒冷的黑面猴與虛假的許諾
一天，一隻身材高大、面孔黝黑的猴子渾身濕透、凍得發抖，看見紅面猴乾燥的山洞，立刻便起了覬覦之心。他沒有直截了當地請求共享這處庇護，而是想出了一個謊言：他告訴紅面猴，附近掛著熟透的無花果、甜美的榕樹果，以及波浪葉無花果，只等人去採食，並催促他立即同行，不必白白挨餓，因為如此豐盛的果實就近在眼前。
一無所獲的尋找
紅面猴全然相信了這番話，急切地動身去尋找答應給他的果實。他在一片又一片的林子裡搜尋，黑面猴所說之處，卻連一顆無花果也找不到。直到經過長久而徒勞的尋找，他才回頭走向自己的山洞，飢餓依舊，境況還不如離開時。
已被占據的山洞
紅面猴回到時，發現黑面猴早已舒適地安居在他自己的山洞裡，而那正是他本該乾燥安穩地坐著的地方。紅面猴沒有立即指控這位闖入者，而是先試用一種較為溫和的做法。他說了一句奉承的話，讚美一隻眾生在適當地尊敬長者時感到的滿足，似乎希望僅憑禮貌，便能說服黑面猴把山洞讓還給他。
行不通的伎倆
然而，黑面猴將紅面猴這番溫和的奉承看得就如紅面猴先前未能看穿自己謊言那般清楚。他以自己的一句諺語作答：當一個樵夫想欺騙另一個樵夫，或一隻猴子想欺騙另一隻猴子時，年少而缺乏經驗的猴子或許會上當，但已歷經眾生所能施展的一切伎倆的老猴，卻絕不會受騙。他又說，紅面猴在那裡已無果可得，叫他快點離開。紅面猴便離去了，而黑面猴仍保有那個山洞。
佛陀的身分指認
佛陀為因弟子的背叛而憂心的比丘們指認了故事中的人物作為結語。那隻被騙走自己棲身之所的紅面猴，正是剛因客人的欺詐而失去靜修所的那位比丘；那隻以計謀侵占他人住處的黑面猴，則是做了同樣之事的來訪比丘；而那位目睹一切、卻不加干預的樹神，正是前世中的佛陀自己。
一個值得點明的模式，即使沒有保證
這則本生並不許諾欺詐終將失敗，因為紅面猴始終未能奪回他的山洞，而那欺騙者仍保有了它。這則故事為那位流離失所的比丘所提供的，是一份認識。他所遭遇的這種損失之形態——對一位客人所施予的信任，卻被對方以奪取本非其所有之物作為回報——是如此古老的一種模式，早在他自身的前世，便已有其名與流傳的故事。點明一個古老的模式，無法消除它所造成的傷害，但它確實能讓遭受之人清楚地看見：過錯在於欺騙者的算計，而不在於他自己的待客之道有任何錯誤。
您知道嗎？
《無花果本生》（第二百九十八本生）所說的，是一位來訪的比丘毀謗主人，並拒絕在主人親手建成、並曾歡迎他入住的靜修所中給他一處歇宿。
前世中，一隻寒冷的黑面猴對紅面猴謊稱附近有熟透的無花果，誘使他離開自己乾燥的山洞，好讓自己得以佔據。
紅面猴長久尋找所許諾的果實卻一無所獲，回來時發現黑面猴早已安居在他自己的山洞中。
一句關於年少猴子易受騙、老猴則不會再受騙的諺語，使紅面猴的溫和奉承失效；紅面猴離去，黑面猴仍保有那個山洞。
佛陀的指認：被騙的猴子是那位遭受背叛的比丘，設計的猴子是那位欺詐的來客，而目睹一切的樹神則是前世的佛陀自己。