ચાર દર્શન અને મહાન ત્યાગ

એક સમયે, કપિલવસ્તુ નામના રાજ્યમાં, રાજા શુદ્ધોદન અને રાણી માયાના પુત્ર સિદ્ધાર્થ નામના એક રાજકુમાર રહેતા હતા. તેમના જન્મ સમયે, ઋષિઓએ ભવિષ્યવાણી કરી હતી કે આ બાળક કાં તો એક મહાન રાજા બનશે અથવા તો સંસારનો ત્યાગ કરીને એક મહાન સંત બનશે. આ સાંભળીને, રાજા શુદ્ધોદન ઇચ્છતા હતા કે તેમનો પુત્ર રાજા બને, તેથી તેમણે સિદ્ધાર્થને તમામ દુઃખો અને મુશ્કેલીઓથી દૂર રાખવાનો નિર્ણય કર્યો. રાજકુમારને ત્રણ મહેલો આપવામાં આવ્યા, જેમાં દરેક ઋતુ માટે એક હતો, અને તેમને ફક્ત સુંદરતા, સુખ અને આનંદથી ઘેરી લેવામાં આવ્યા. તેઓ ક્યારેય વૃદ્ધાવસ્થા, માંદગી અથવા મૃત્યુ જેવી વસ્તુઓ જોઈ શકે તેમ ન હતા, કારણ કે રાજાએ આદેશ આપ્યો હતો કે આવા કોઈ દૃશ્યો મહેલની અંદર ન આવે. સિદ્ધાર્થ મોટા થયા અને તેમણે યશોધરા નામની એક સુંદર રાજકુમારી સાથે લગ્ન કર્યા, અને તેમને રાહુલ નામનો એક પુત્ર પણ થયો. આમ છતાં, તેમના મનમાં એક અસ્પષ્ટ અસ્વસ્થતા હતી, જાણે કંઈક ખૂટતું હોય.