चत्वारि दर्शनानि महाभिनिष्क्रमणम्

पुरा हिमालयस्य उपत्यकायां शाक्यवंशस्य राजकुले सिद्धार्थनामा राजकुमारः जातः। तस्य पिता शुद्धोदनः कपिलवस्तुराज्यं पालयति स्म; पुत्रजन्मतः आरभ्य जगतः कठोरयथार्थतायाः रक्षणे सः दृढनिश्चयी आसीत्। एकः द्रष्टा भविष्यवाणीमकरोत् यत् सिद्धार्थः महान् नृपः वा महान् आध्यात्मिकः आचार्यः वा भविष्यति; राजा प्रथमाय आकाङ्क्षन् राजकुमारं यावत् सम्भवं सर्वैः वैभवैः परिवेष्टितवान्। सिद्धार्थः अत्यन्तसुन्दरेषु प्रासादेषु वर्धितः, यः तस्य प्रत्येकम् आवश्यकतां पूर्वमेव ज्ञात्वा सेवां कुर्वन्ति स्म तैः परिचारकैः परिवृतः, उत्तमवस्त्राणि भोजनं च प्राप्नोत्, यशोधरानाम्न्या राजकन्यया सह विवाहितश्च अभवत्, यस्याः सह तस्य राहुलनामा पुत्रः जातः। प्रासादभित्तीनां अन्तः रोगः, जरा, मरणं च न आसन्; केवलं तारुण्यं, स्वास्थ्यं, अनन्तः आनन्दश्च आसीत्। यदा यदा राजकुमारः बहिर्गन्तुम् इच्छति स्म, तदा तदा राजा नगरं शोधयितुं अलङ्कर्तुं च आज्ञापयति स्म, येन सः कदापि अप्रियं किमपि न पश्येत्।

अश्वघोषस्य बुद्धचरिते चतुर्थः सर्गः लिखति यत्, यदा सिद्धार्थः प्रौढः अभवत्, तदा सः अन्ततः सारथिना छन्दकेन सह प्रासादोद्यानात् परं अश्वेन गन्तुम् आग्रहं कृतवान्। राज्ञः सावधानतायाः अपि, चतुर्षु बहिर्गमनेषु सिद्धार्थः तानि दृश्यानि अपश्यत् येषु प्रासादः तस्य सर्वजीवनं गोपितवान् आसीत्। प्रथमं सः नतशरीरं दुर्बलं वृद्धं दृष्ट्वा छन्दकं पप्रच्छ यत् तस्य किं सञ्जातम्; छन्दकः अवदत् यत् दीर्घकालं जीवति प्रत्येकस्मै जरा आगच्छति, राजकुमाराय साधारणजनाय च समानतया। पश्चात् एकस्मिन् बहिर्गमने सः रोगेन पीडितं पुरुषं दृष्टवान्; छन्दकः अवदत् यत् व्याधिः अपि कमपि न त्यजति। तृतीये बहिर्गमने सः दाहभूमिं नीयमानं शवं दृष्टवान्, प्रथमवारं च अवगतवान् यत् सर्वे प्राणिनः अन्ततः म्रियन्ते। प्रत्येकं दृश्यं सिद्धार्थं विचलितम् अकरोत्, यतः स्वस्य तारुण्यं, स्वास्थ्यं, जीवितं च न शाश्वतानि इति सः पूर्वं न कदापि चिन्तितवान्। परम्परा वदति यत् छन्दकस्य प्रत्येकस्य प्रश्नस्य सरलं सत्यनिष्ठं च उत्तरं दृश्यवत् एव महत्त्वपूर्णम् आसीत्; स्वस्य राजपुत्रं प्रति सत्यं वक्तुम् अनिच्छुकः सारथिः सिद्धार्थस्य मोहं कियत्कालं यावत् अविचलितं स्थापयितुं शक्नोति स्म।

चतुर्थे बहिर्गमने सिद्धार्थः एकं परिव्राजकं दृष्टवान्, यः लौकिकजीवनं सम्पत्तिं च त्यक्त्वा आध्यात्मिकसाधनया दुःखात् मोक्षम् अन्वेषते स्म। प्रथमत्रयस्य दृश्यानां विपरीतम्, यत् सिद्धार्थं चिन्तितम् अकरोत्, एतत् चतुर्थं दृश्यं तस्मै अन्यत् किञ्चित् अददात्: यद्यपि परिव्राजकः किमपि न स्वामित्वे धारयति स्म, तथापि तस्य शान्तः आचारः सूचयति स्म यत् जरा-व्याधि-मरणैः सद्यः प्रकाशितस्य दुःखस्य परतः एकः मार्गः अस्ति। परम्परा वदति यत् प्रथमानि त्रीणि दृश्यानि सिद्धार्थाय समस्यां दर्शितवन्ति स्म, चतुर्थं तु दर्शितवत् यत् तस्य उत्तरस्य अन्वेषणम् एव सम्भवम् अस्ति; एतत् दृश्यम् एव तस्य वर्धमानं मनोव्याकुलत्वं प्रासादं त्यक्त्वा तस्य उत्तरस्य साक्षात् अन्वेषणाय दृढसङ्कल्पे परिवर्तितवत्।

सिद्धार्थः परिवर्तितहृदयः प्रासादं पुनरागतः। यत् विलासः पूर्वं तं परितः आसीत्, तत् सः प्रियजनाः, स्वयं च जरां, व्याधिं, मरणं च प्राप्स्यन्ति इति निश्चयस्य सम्मुखे अर्थहीनम् इव अभवत्। सः किञ्चित्कालं प्रासादे निवसति स्म, किन्तु चत्वारि दर्शनानि यः प्रश्नः उद्घाटितवान्, सः पुनः न निरोद्धुं शक्यः आसीत्। परम्परा वदति यत् यस्यां रात्रौ पुत्रः राहुलः जातः, तस्यामेव रात्रौ सिद्धार्थः अन्तिमं निश्चयं कृतवान्: पत्युः, पितुः, भाविनः नृपस्य च सुखमयं जीवनं यत् तस्य पुरतः उद्घाटितम् आसीत्, तत् अङ्गीकृत्य न स्थित्वा, दुःखस्यैव उत्तरस्य अन्वेषणाय सर्वं त्यक्तुं सः सङ्कल्पितवान्। एतं निश्चयं सः प्रासादस्य कस्मैचित् अपि पूर्वं नाकथयत्, यतः जानाति स्म यत् प्रासादे प्रकटं वियोगवचनं केवलं तस्मै अनिच्छितान् विवादान् आमन्त्रयिष्यति, यदि च तेषु जेतुं तस्य बलमपि नासीत्।

बुद्धचरितस्य पञ्चमः सर्गः ‘अभिनिष्क्रमणम्’ इति नामकः, ‘उड्डयनम्’ इति अर्थकः, ततः परं यत् सञ्जातं तत् वर्णयति। गाढनिशायां सिद्धार्थः मौनं उत्थितः, निद्रितां पत्नीं नवजातं पुत्रं च पुनरपि दृष्टवान् यद्यपि तौ न प्रबोधितवान्, तथा च छन्दकाय स्वकीयाय अश्वाय कन्थकाय पल्याणं योजयितुम् आदिष्टवान्। परम्परा वदति यत् देवाः अश्वस्य खुरान् आवृतवन्तः, प्रासादरक्षकान् च गाढनिद्रायां निमज्जितवन्तः, येन राजकुमारः द्वारान् अदृश्यः अतिक्रमितवान्। सिद्धार्थः छन्दकेन सह पार्श्वे सम्पूर्णां रात्रिं अश्वेन गतवान्, दीर्घं मार्गं क्रमित्वा प्रभातकाले अनोमानद्याः तीरं प्राप्तवान्। तत्र, पितुः राज्यस्य परतः, सिद्धार्थः अवरोह्य स्वकीयान् दीर्घान् केशान् खड्गेन छित्त्वा त्यागस्य चिह्नरूपेण, स्वकीयानि राजवस्त्राणि परिव्राजकस्य सरलवस्त्रेण परिवर्त्य, छन्दकं कन्थकेन सह निर्गमनवार्तया सह कपिलवस्तुं प्रत्यावर्तयति स्म। बुद्धचरितं लिखति यत् कन्थकः स्वस्वामिनः वियोगेन शोकमग्नः गृहं नीयमानः अचिरमेव हृदयभङ्गेन मृतवान्।

अनोमानद्याः तीरात् सिद्धार्थः तं अन्वेषणम् आरभत यत् अन्ततः विभिन्नगुरुषु अध्ययनस्य वर्षाणां, अत्यन्तकठोरतपसः च कालस्य पश्चात्, यं सः अन्ततः परित्यक्तवान्, तं बोधिवृक्षं यावत्, बोधगयायाम्, नयति स्म; यत्र चत्वारि दर्शनानि उत्थापिताः जरा-व्याधि-मरणविषयाः प्रश्नाः अन्ततः तस्य बोधौ उत्तरं प्राप्नुयुः। बौद्धपरम्परा चत्वारि दर्शनानि पुनः पुनः स्मरति, यत् बुद्धस्य सम्पूर्णजीवनं यस्मिन् परिवर्तते तत् कीलकरूपेण; न तु सुखमयजीवनं सहसा अकथितकारणात् त्यक्तुं निश्चयः, अपि तु यः प्रासादद्वारबहिः तस्य चत्वारि दर्शनानि यत् दर्शितवन्ति तत् अदर्शयितुं न शक्नोति, तस्य मनुष्यस्य साक्षात्, मानवीयं च प्रतिक्रिया।