नकुल जातक

द्विकनिपात का जातक संख्या १६५, पालि त्रिपिटक में, जेतवन में कहा गया था। कोसल के राजा के दो उच्च पदस्थ अधिकारी निरंतर एक-दूसरे का अपमान करते थे, और न राजा, न मित्र, न संबंधी उनमें मेल करा सके। बुद्ध ने देखा कि दोनों प्रथम मार्ग के लिए तैयार हैं, इसलिए उन्होंने भिक्षा-चर्या के समय दोनों के पास जाकर प्रत्येक को मैत्री के लाभ सिखाए।

बुद्ध द्वारा सत्यों की घोषणा के बाद दोनों ने प्रथम मार्ग का फल प्राप्त किया। उन्होंने एक-दूसरे के सामने अपने दोष स्वीकार किए और बुद्ध की उपस्थिति में साथ भोजन किया। भिक्षुओं ने धम्म-सभा में इस मेल पर आश्चर्य किया, और बुद्ध ने कहा कि वे इन दोनों में पूर्व जन्म में भी मेल करा चुके हैं।

जब राजा ब्रह्मदत्त बनारस में राज्य करते थे, बोधिसत्व ब्राह्मण कुल में जन्मे, गृहस्थ जीवन त्यागकर हिमालय में तपस्वी बने। वे वन्य मूल और फल खाकर रहते थे। उनके टहलने के मार्ग के छोर पर एक नेवला बांबी में और एक सर्प खोखले वृक्ष में रहता था, और दोनों सदा झगड़ते रहते थे।

उनका निरंतर संघर्ष देखकर बोधिसत्व ने सर्प और नेवले को झगड़ों से होने वाले दुःख और शांति का मूल्य सिखाया। उन्होंने उनसे लड़ाई छोड़कर मेल से रहने का आग्रह किया। उन्होंने शिक्षा स्वीकार की, बैर समाप्त हुआ, और सर्प ने नेवले को धमकाना छोड़ दिया।

कुछ समय बाद, जब सर्प बाहर गया हुआ था, नेवला टहलने के मार्ग के छोर पर अपनी बांबी से सिर बाहर निकाले, मुँह खोले, भारी साँस लेता हुआ सोया पड़ा था। तपस्वी ने उसे देखा और पूछा कि उसे किसका भय है। उनका प्रश्न एक गाथा के रूप में था: अपने पुराने शत्रु, अंडे से जन्मे सर्प, से संधि करने के बाद भी नेवला दाँत खोले क्यों सोया है, और उस पर कौन-सा भय आ पड़ा है?

नेवले ने भी एक गाथा में उत्तर दिया: शत्रुओं से व्यवस्था बनानी चाहिए, पर मित्रों पर भी पूर्ण विश्वास नहीं करना चाहिए। जहाँ वास्तविक कारण न हो वहाँ उठा भय मनुष्य के कल्याण की जड़ें काट सकता है, और मित्र के दोष भी, समझ लिए जाने पर, उसी विनाश तक ले जा सकते हैं। नेवले की सतर्कता घृणा नहीं थी। वह एक ऐसे प्राणी की आदत थी जिसने कठिन अनुभव से सावधानी सीखी थी।

बोधिसत्व ने नेवले से कहा कि डरो मत। उन्होंने सर्प को हानि न पहुँचाने के लिए मना लिया है, इसलिए नेवले को सर्प पर अविश्वास करना छोड़ देना चाहिए। उन्होंने नेवले को उसकी सतर्कता के लिए नहीं डाँटा; उन्होंने उसे एक ऐसे वचन से उत्तर दिया जिसे वे पहले ही निभा चुके थे। उस आश्वासन में नेवला वह भय नीचे रख सका जिसे वह ढो रहा था।

फिर बोधिसत्व ने चार ब्रह्मविहारों का अभ्यास किया: मैत्री, करुणा, मुदिता और उपेक्षा। ब्रह्मलोक की ओर अभिमुख होकर वे वहाँ पहुँचे, और कथा के अन्य प्राणी अपने कर्मों के अनुसार आगे की गतियों में गए।

बुद्ध ने दोनों कथाओं को जोड़कर निष्कर्ष दिया। जिन दो अधिकारियों में मेल हुआ था, वे उस पूर्वकाल के सर्प और नेवला थे, और बोधिसत्व वह तपस्वी थे जिन्होंने उनमें शांति कराई।

दोनों गाथाएँ कथा को संतुलन देती हैं। पहली स्नेह से पूछती है कि जिस भय को संधि दूर करने वाली थी, उसके पीछे क्या है। दूसरी शत्रुओं और मित्रों के विषय में सीधी लौकिक सावधानी से उत्तर देती है। जातक नेवले से यह नहीं कहता कि उसकी सतर्कता दोष है; वह एक ऐसा गुरु दिखाता है जिसने पहले शांति सिखाई और फिर अपनी बनाई शांति का साथ दिया। किसी लंबे झगड़े में पड़े व्यक्ति के लिए सीख यह है कि शांति कोमलता से सिखाई जाए और जब दूसरा पक्ष अब भी भयभीत हो तब उसके पीछे खड़ा हुआ जाए। यही क्रम प्रस्तावना-कथा में भी दिखता है: बुद्ध प्रत्येक अधिकारी के पास अलग-अलग गए, मैत्री सिखाई, और तभी दोनों एक-दूसरे का सामना कर अपने दोष स्वीकार कर सके। दोनों कथाओं में मेल एक धैर्यवान गुरु से आरंभ होता है जो बारी-बारी से दोनों पक्षों के पास जाता है, और वह टिकता इसलिए है कि गुरु बाद में भी उपस्थित रहकर झगड़े से बचे भय का उत्तर देता है।