Il samadhi e il mazar di Kabir a Maghar

Secondo la tradizione, Kabir scelse di trascorrere gli ultimi giorni a Maghar anziché nella città santa di Varanasi. Sfidò deliberatamente la credenza popolare secondo cui morire a Varanasi, Kashi, garantisce la liberazione, mentre morire a Maghar porta a una rinascita inferiore. Vi morì nell'anno 1518. Fu, in coerenza con tutto ciò che aveva insegnato, un rifiuto definitivo delle scorciatoie rituali verso il divino, a favore di una vita e di una morte vissute secondo le proprie condizioni.

Dopo la morte di Kabir, si narra che i suoi seguaci indù e musulmani si radunarono per reclamare il suo corpo per i rispettivi riti funebri: gli indù volevano cremarlo, i musulmani volevano seppellirlo. Mentre i due gruppi discutevano sui suoi resti, la tradizione sostiene che Kabir stesso apparve davanti a loro e disse di sollevare il sudario che copriva il corpo e di guardare sotto.

Quando i discepoli sollevarono il sudario, non trovarono alcun cadavere, ma solo un mucchio di fiori nel punto in cui era stato il suo corpo. Incapaci di contendersi dei fiori come si erano contesi un corpo, le due comunità si divisero i fiori. I musulmani seppellirono la loro parte proprio a Maghar, e gli indù portarono la loro a Varanasi per cremarla secondo i propri riti; ogni tradizione completò il proprio lutto nel modo che riteneva sacro.

Nel luogo di Maghar in cui fu sepolta la metà dei fiori di Kabir furono costruiti sia un samadhi, il memoriale indù, sia un mazar, la tomba musulmana, distanti circa cento (100) metri l'uno dall'altro. Entrambi sono tuttora curati e visitati: un monumento duraturo e materiale a un maestro che rifiutò di essere rivendicato da un'unica tradizione, persino nella forma del proprio memoriale.

Maghar attira allo stesso modo i kabir panthi, i pellegrini indù e musulmani e gli studiosi dell'eredità sincretica bhakti-sufi dell'India. Il math Kabir Chaura di Varanasi conserva il luogo in cui visse e insegnò, mentre Maghar conserva il modo in cui, nella morte come nella vita, egli rifiutò che il suo insegnamento fosse ridotto a un'unica identità religiosa. I versi di Kabir, molti dei quali furono in seguito raccolti tra gli inni del Guru Granth Sahib, avevano già fatto di quello stesso rifiuto il centro del suo insegnamento, molto prima che la sua morte trasformasse il luogo in una meta di pellegrinaggio.

La leggenda dei fiori non descrive semplicemente due comunità che concordano di condividere pacificamente il sito. Descrive una contesa così accesa che solo la scomparsa del corpo stesso poteva disinnescarla. Questo dettaglio è importante, perché mantiene l'insegnamento di Kabir radicato in un conflitto reale e specifico, anziché presentare l'unità come qualcosa che arrivò senza sforzo. Il miracolo diede a entrambe le comunità qualcosa da piangere nel proprio linguaggio: fiori che potevano essere divisi in un modo che un unico corpo non avrebbe mai consentito. Ogni tradizione poté compiere pienamente i propri riti, senza essere invitata ad abbandonare la propria pratica in favore dell'altra.

La maggior parte degli insegnamenti sull'unità religiosa viene proposta come affermazioni, versi o sermoni che l'ascoltatore può accettare o mettere da parte. Maghar costruisce invece il suo argomento attraverso una disposizione fisica semplice: due strutture a cento metri di distanza, ciascuna pienamente onorata secondo la propria tradizione, nessuna assorbita dall'altra né collocata al di sopra di essa. Il visitatore non ha bisogno di comprendere un solo verso della poesia di Kabir per cogliere ciò che il luogo dice, perché la disposizione stessa realizza l'insegnamento prima ancora che venga pronunciata una parola.

La decisione di Kabir di morire a Maghar anziché a Varanasi porta con sé un argomento silenzioso, indipendente da ciò che accadde dopo. Scegliendo deliberatamente il luogo che la credenza popolare riteneva una condanna a una rinascita inferiore, egli mise alla prova in modo diretto l'affermazione secondo cui la liberazione dipende dalla geografia e non dalla qualità della vita vissuta. Essere morto a Maghar ed essere ancora ricordato, secoli dopo, come un maestro liberato, in un luogo che due fedi considerano ancora abbastanza sacro da custodirlo e visitarlo, è la confutazione silenziosa di Kabir a quella credenza contro cui trascorse i suoi ultimi giorni.

Il pellegrino che arriva a Maghar non può limitarsi a rendere omaggio a un unico santuario e andarsene, come consentono la maggior parte dei luoghi sacri. Il samadhi e il mazar sono così vicini che visitarne uno senza riconoscere almeno l'altro richiede un deliberato distogliere lo sguardo; e la maggior parte dei pellegrini che giungono fin qui sceglie invece di percorrere a piedi la breve distanza tra le due strutture. Questo piccolo gesto fisico, passare da un memoriale all'altro, ripete in miniatura la stessa traversata che la vita di Kabir chiedeva a chiunque lo incontrasse. È la disponibilità ad avvicinarsi a una verità che rifiutò di restare racchiusa entro i confini di un'unica fede.