마가르의 카비르 사마디와 마자르

전승에 따르면 카비르는 성스러운 도시 바라나시가 아닌 마가르에서 말년을 보내기로 선택했습니다. 바라나시(카시)에서 죽으면 해탈이 보장되고 마가르에서 죽으면 더 낮은 환생에 이른다는 대중적 믿음을 그는 의도적으로 거부했습니다. 그는 1518년 그곳에서 입적했습니다. 그가 가르쳐 온 모든 것에 부합하여, 이는 신에게 이르기 위한 의례적 지름길에 대한 최종적인 거부였으며, 자신의 조건에 따라 살고 자신의 조건에 따라 죽음을 맞이한 삶의 상징이었습니다.

카비르가 입적한 뒤, 힌두교도와 무슬림 추종자들이 모두 자신들의 장례 의식을 위해 그의 시신을 차지하려고 모여들었다고 전해집니다. 힌두교도들은 그를 화장하기를 원했고, 무슬림들은 그를 매장하기를 원했습니다. 두 무리가 그의 유해를 두고 다투고 있을 때, 전승은 카비르 자신이 그들 앞에 나타나 시신을 덮은 천을 들어 올리고 그 아래를 보라고 일렀다고 말합니다.

제자들이 천을 들어 올렸을 때 그곳에는 시신이 전혀 없었고, 그의 몸이 있던 자리에는 꽃더미만 놓여 있었습니다. 시신을 두고 다투었던 것처럼 꽃을 두고 다툴 수 없었기에, 두 공동체는 꽃을 나누어 가졌습니다. 무슬림들은 자신들의 몫을 마가르에 매장했고, 힌두교도들은 자신들의 몫을 바라나시로 가져가 그들의 전통 의례에 따라 화장했습니다. 각 전통은 저마다 신성하다고 여기는 방식으로 애도를 마쳤습니다.

카비르의 꽃 절반이 묻힌 마가르의 그 자리에는 힌두교의 기념물인 사마디와 무슬림의 묘당인 마자르가 함께 세워졌으며, 두 건물은 서로 약 백(100) 미터 떨어져 서 있습니다. 두 곳 모두 오늘날까지 관리되고 방문객을 맞이하고 있습니다. 어느 한 전통에만 속하기를 거부한 스승을 기리는, 자신의 기념물 형태로 남은 항구적이고 물리적인 기념비입니다.

마가르에는 카비르 판티(카비르 추종자), 힌두교와 이슬람교 순례자, 그리고 인도의 혼합적 박티-수피 유산을 연구하는 학자들이 똑같이 찾아옵니다. 바라나시의 카비르 차우라 마트는 그가 살며 가르친 곳을 보존하고 있으며, 마가르는 삶에서와 마찬가지로 죽음에서도 그가 자신의 가르침을 어떤 단일한 종교적 정체성으로 축소하는 것을 거부했던 방식을 보존합니다. 카비르 자신의 시들은, 그중 많은 수가 나중에 구루 그란트 사힙의 찬가에 수록되었는데, 그의 죽음이 이 장소를 순례지로 바꾸기 훨씬 전부터 이 거부를 그의 가르침의 중심으로 삼고 있었습니다.

꽃에 얽힌 전설은 두 공동체가 평화롭게 장소를 나누기로 단순히 합의했다고 묘사하지 않습니다. 그것은 오직 몸 자체가 사라지는 일만이 가라앉힐 수 있을 만큼 격렬한 다툼을 묘사합니다. 이 세부 묘사가 중요한 까닭은, 통합을 쉽게 찾아온 것으로 제시하지 않고 카비르의 가르침을 실제적이고 구체적인 갈등 속에 뿌리내린 것으로 유지하기 때문입니다. 그 기적은 두 공동체에게 각자의 언어로 애도할 무언가를 주었습니다. 한 구의 몸으로는 결코 가능하지 않았을 방식으로 나눌 수 있는 꽃이었습니다. 각 전통은 상대를 위해 자신의 관행을 버리라는 요구를 받지 않고, 자신의 의례를 온전히 완수할 수 있었습니다.

종교적 일치에 관한 대부분의 가르침은 청자가 받아들이거나 제쳐 둘 수 있는 진술, 시, 설법의 형태로 전해집니다. 반면 마가르는 단순한 공간 배치를 통해 자신의 논지를 펼칩니다. 백 미터 떨어진 두 건축물은 각자의 전통에 따라 온전히 존중받으며, 어느 쪽도 다른 쪽에 흡수되거나 다른 쪽 위에 놓이지 않습니다. 방문객은 그곳이 무엇을 말하는지 파악하기 위해 카비르의 시 한 구절도 이해할 필요가 없습니다. 어떤 말이 입 밖에 나오기도 전에 그 배치 자체가 가르침을 실행하고 있기 때문입니다.

바라나시가 아닌 마가르에서 죽겠다는 카비르의 결정에는, 그 뒤에 일어난 일과는 별개로, 그 자신의 조용한 논거가 담겨 있습니다. 대중적 믿음이 그를 더 낮은 환생으로 떨어뜨릴 것이라 여긴 바로 그 장소를 의도적으로 택함으로써, 그는 해탈이 지리에 달린 것이 아니라 살아낸 삶의 질에 달려 있다는 주장을 직접 시험했습니다. 마가르에서 죽었음에도 몇 세기가 지난 뒤 해탈한 스승으로 기억되고, 두 신앙이 여전히 신성하다고 여겨 보존하고 찾는 곳에서 그렇게 기억된다는 사실은, 그가 말년을 맞서 싸우며 보낸 믿음에 대한 카비르 자신의 조용한 반박으로 서 있습니다.

마가르에 도착한 순례자는 대부분의 성지가 허용하듯 단 하나의 사당에 예를 올리고 그냥 떠날 수 없습니다. 사마디와 마자르는 너무 가까이 있어서, 한쪽을 방문하면서 다른 쪽을 최소한 인정하지 않으려면 의도적으로 시선을 돌려야 합니다. 그래서 이토록 먼 길을 온 대부분의 순례자들은 오히려 두 건축물 사이의 짧은 거리를 걸어서 건너는 쪽을 택합니다. 한 기념물에서 다른 기념물로 건너가는 이 작은 신체적 행위는, 카비르 자신의 생애가 그를 만난 모든 이에게 요구했던 그 건넘을 축소판으로 되풀이합니다. 그것은 하나의 신앙의 울타리 안에 갇히기를 거부한 진리에 다가서려는 자세입니다.