シガーラ本生譚：ジャッカルと水晶の洞窟

仏陀は、ヴェーサーリー近郊のマハーヴァナにある切妻造りの居室に滞在しておられたときに、この物語を語られた。『ジャータカ注釈』はこれを第152話、シガーラ本生として記録している。ヴェーサーリーの一人の理髪師に関する物語であり、彼は王家に仕えていた。王と王妃、王子と王女の髪を剃り、整えて装わせた。彼は三帰依（仏・法・僧に帰依すること）と五戒を守る真の信者であった。時おり、師の教えに耳を傾けていた。

ある日、理髪師は仕事のために宮殿へ行き、息子を連れていった。若者は、天女のように豊かに装ったリッチャヴィ族の娘を見て、彼女に恋をした。宮殿を出るとき、彼は父に言った。「あの娘がいる。もし彼女を得られたなら、私は生きていける。得られなければ、私には死しかない」。

若者は食べ物を一切拒み、寝台にしがみついて横たわった。父は、禁じられた果実に心を寄せてはならないと諭した。リッチャヴィ族の娘は高貴な家の女性であり、息子は理髪師の息子であったから、二人は釣り合わなかった。父は、息子と同じ境遇の娘を見つけてやると約束した。しかし若者は耳を貸さなかった。母も、兄も、姉妹も、叔母も、叔父も、親族も友人も、皆が彼をなだめようとしたが、誰一人として成功しなかった。彼は衰弱して死んだ。

父は葬儀の儀式を執り行った。悲しみの最初の鋭さが薄れると、彼は大量の花と香料を携えて師のもとを訪ねた。彼は礼拝して、傍らに座った。「在家の者よ、なぜこれほど長く姿を見せなかったのか」と仏陀は問われた。理髪師は、起こったことを語った。

師は、若者が手に入らないものに心を寄せて命を落としたのは、今回が初めてではないと答えられた。在家の者の求めに応じて、師は昔の物語を語られた。

その昔、ブラフマダッタがベナレスの王であったとき、菩薩はヒマラヤの地方で若い獅子として生まれた。菩薩には弟が数匹と、妹が一匹いた。彼らはみな、黄金の洞窟に住んでいた。その洞窟の近くには、銀の山の上に水晶の洞窟があり、そこに一匹のジャッカルが住んでいた。

獅子たちの両親が亡くなると、兄弟たちは妹を洞窟に残して、食べ物を探しに出かけた。そして獲物を持ち帰って、彼女に食べさせた。

ジャッカルは若い雌獅子を見て、彼女に心を奪われていた。両親が生きているあいだ、彼は近づく方法を見いだせなかった。しかし七人の兄弟が食べ物を探しに出かけると、彼は水晶の洞窟から黄金の洞窟へとやって来た。彼女の前に立って、ずる賢く語りかけた。自分は四本足の生き物であり、彼女もまたそうである。だから彼女は自分の伴侶となり、自分は彼女の夫となるべきだ、と。

雌獅子は、このジャッカルが獣のなかでも卑しく、身分の低い人間のように下劣であると思った。一方で彼女は、王族の血を引く者として尊ばれていた。そのような者が彼女に話しかけるのは、ふさわしくないことであった。彼女は、息が絶えるまで息を止めていようと考えた。しかしそのように死ぬのは相応しくないと、すぐに思い直した。兄弟たちはまもなく帰ってくるから、まず彼らに話そう、と。

若い獅子の一匹が、獲物の分け前を持って戻ってきて、彼女に差し出した。彼女は、自分は死ななければならないと言って拒んだ。彼がなぜかと問うと、彼女はジャッカルの言ったことを話した。彼は、ジャッカルはどこにいるのかと尋ねた。彼女は、ジャッカルが水晶の洞窟に横たわっているのを見て、それが空の上にいるのだと思い込み、こう言った。「銀の山の上、空に横たわっている彼が見えないの？」。

獅子は、ジャッカルが水晶の洞窟のなかに横たわっていることを知らず、彼を殺そうと飛びかかり、水晶を打った。彼の心臓は破裂し、山の麓で息絶えた。同じことが、さらに五人の兄に順番に起こった。それぞれが同じ話を聞き、同じ跳躍をしたのである。

ついに菩薩が戻ってきた。彼女の話を聞くと、彼はジャッカルはどこにいるのかと問うた。「銀の山の上、空の上に」と彼女は答えた。彼は考えた。「ジャッカルが空に横たわるなどということがあろうか。馬鹿げている。彼は水晶の洞窟に横たわっているに違いない」。

彼は山の麓へ行き、六人の兄が死んで横たわっているのを見つけた。何が起こったのかを彼は理解した。兄たちは愚かで、智慧の充足を欠いていたのだと彼は思った。そして水晶に向かって自らの心臓を打ち砕いてしまったのだと。それから彼は偈を唱えた。「起こりうる結果を数えずに、無謀に事業に着手する者は、食べ物を食べて自らの口を焼く者のようであり、自らの計画の犠牲者となる」。

菩薩はさらに、兄たちはジャッカルを殺したいと望んでいたが、計略を巧みに立てる方法を知らなかったのだと付け加えた。自分は兄たちのように飛びかかりはしない。ジャッカル自身の恐れに仕事をさせるのだ、と。彼は、ジャッカルが上り下りする道を見つけ、その方へ向かって、獅子の咆哮を三度上げた。大地と天がひとつの大きな咆哮となったのである。

水晶の洞窟に横たわっていたジャッカルは、恐怖と驚きに襲われ、その心臓は破裂した。仏陀は第二の偈を唱えられた。そこでは、獅子がダッダラ山で吼えると述べられる。ダッダラ山は、ジャッカルの水晶の洞窟があった同じ銀の山の別名であり、近くに住んでいたジャッカルは、その咆哮を聞いて恐怖のあまり心臓を破裂させたのである。

菩薩は兄たちを一つの墓に並べて葬った。妹には、兄たちが死んだことを告げ、彼女を慰めた。彼は残りの生涯を黄金の洞窟で過ごし、その功徳によって得た境地へと世を去った。

法話が終わると、師は四聖諦を明かし、その生を同定された。教えの終わりに、在家の者は初果、すなわち覚りへの最初の段階に達した。「今日の理髪師の息子は、そのとき、あのジャッカルであった。リッチャヴィ族の娘は、あの若い雌獅子であった。六人の年少の獅子は、いまの六人の長老であり、そして私自身は、最年長の獅子であった」。

シガーラ本生は、二種類の盲目について戒めている。一つは、手に入らないものに心を固定し、家族全員が説得しても、その執着から離れられない渇望である。もう一つは兄たちの性急さであり、彼らは目の前にあるものを見ずに、告げられたことに反応した。

菩薩の答えは静かである。彼は立ち止まり、山を検分し、行動する前に理解したのである。強い欲望に引かれ、あるいは強い怒りに押されるとき、帰依者は最年長の獅子から学べる。状況が見たままに見えるようになるまで、立ち止まることを。