자가라 자타카

부처님께서는 기원정사에서, 수다원 과위에 든 한 재가 제자에 관하여 이 이야기를 들려주셨습니다. 그 사람은 사밧티를 떠나 숲길을 따라 수레 행렬과 함께 여행하고 있었습니다. 어느 맑은 물가 좋은 자리에서 대상의 우두머리는 오백 대의 수레를 풀고, 음식을 준비하며 그곳에서 묵을 채비를 했습니다. 사람들은 여기저기 누워 잠을 청했습니다.

재가 제자는 눕지 않았습니다. 그는 대상의 우두머리 가까이, 나무뿌리 곁에서 걷는 명상을 행했습니다. 오백 명의 도적이 그 대상을 약탈하려고 계획을 세워 두었습니다. 그들은 여러 가지 무기를 들고 와 대상을 에워싸고 기다렸습니다. 그들은 재가 제자가 걷고 있는 것을 보고, 그가 잠들기를 기다린 뒤에 약탈을 시작하려 했습니다. 그러나 그는 밤새도록 걷기를 계속했습니다.

새벽이 되자 도적들은 집어 들었던 몽둥이와 돌멩이, 그 밖의 무기들을 내던졌습니다. 떠나면서 그들은 대상의 우두머리를 불러 세웠습니다. 그에게 재산의 주인이 된 것도 목숨을 지켰기 때문이며, 그 목숨을 지킨 것은 저렇게 부지런히 깨어 있던 사람 덕분이라고 말했습니다. 그러니 그 사람을 공경하라고 일렀습니다. 대상의 사람들은 일찍 일어나, 도적들이 내던진 돌멩이와 물건들을 보았습니다. 그들은 재가 제자에게 자신들이 빚진 것이 무엇인지 깨닫고, 그를 높이 공경했습니다.

재가 제자는 목적지에 이르러 일을 마쳤습니다. 그런 다음 사밧티로 돌아와 기원정사로 갔습니다. 그곳에서 그는 여래(부처님)께 예를 올리고 발아래 앉았습니다. 부처님께서 그에게 자신의 경험을 말해 보라고 청하자, 그는 있었던 일을 그대로 말씀드렸습니다. 부처님께서는 깨어 지키는 일로 특별한 공덕을 얻은 이는 그 한 사람만이 아니라고 하셨습니다. 옛날의 지혜로운 이들도 똑같이 행했다고 하셨습니다. 재가 제자의 청에 따라, 부처님께서는 옛이야기를 들려주셨습니다. 그것은 자타카 모음집의 제414번으로 기록되어 있습니다.

언젠가 브라흐마닷타가 바라나시를 다스리던 때, 보살은 바라문 가문에 태어났습니다. 장성한 그는 딱카실라(이름 높은 학문의 중심지)에서 모든 기예를 배운 뒤 집으로 돌아와 재가자로 살았습니다. 얼마 뒤 그는 집을 떠나 수행자가 되었습니다. 머지않아 그는 선정의 경지에 이르렀습니다. 그는 히말라야 지방에서 서 있는 자세와 걷는 자세만을 취하며 살았고, 잠도 자지 않고 밤새도록 걸었습니다.

수행자가 걷는 길 끝에 있는 나무에는 한 신령이 살고 있었습니다. 그 신령은 수행자를 기쁘게 여겼습니다. 신령은 나무의 구멍에서 첫 게송을 읊으며 질문을 던졌습니다. 다른 이들이 잠들 때 깨어 있고, 다른 이들이 깨어 있을 때 잠드는 자는 누구인가? 나의 수수께끼를 읽어 낼 자는 누구이며, 누가 이에 답하겠는가? 보살은 신령의 목소리를 듣고 게송으로 답했습니다. 자신이 다른 이들이 잠들 때 깨어 있고 다른 이들이 깨어 있을 때 잠드는 자이며, 그 수수께끼를 읽어 답할 수 있다고 말했습니다.

신령이 다시 물었습니다. 어떻게 당신은 다른 이들이 잠들 때 깨어 있고, 다른 이들이 깨어 있을 때 잠들 수 있습니까? 어떻게 나의 수수께끼를 읽고, 어떤 답을 주겠습니까? 그러자 보살은 그 뜻을 설명했습니다. 어떤 이들은 덕이란 엄격한 맑은 깨어 있음에 있다는 것을 잊어버리는데, 그런 이들이 잠들어 있을 때 자신은 깨어 있다고 했습니다. 또 어떤 이들에게서는 욕정과 악덕과 무명이 이미 사라졌는데, 그런 이들이 깨어 있을 때 자신은 잠든다고 했습니다. 그렇게 자신은 다른 이들이 잠들 때 깨어 있고, 다른 이들이 깨어 있을 때 잠든다고 설명했습니다.

위대한 존재가 이 답을 하자, 신령은 기뻐했습니다. 신령은 마지막 게송으로 그를 찬탄했습니다. 다른 이들이 잠들 때 그가 깨어 있고, 다른 이들이 깨어 있을 때 잠든 것은 훌륭하며, 수수께끼를 읽고 답을 준 것도 훌륭하다고 했습니다. 이처럼 보살을 찬탄한 뒤, 신령은 나무 속의 거처로 되돌아갔습니다.

가르침이 끝나자 부처님께서는 인연의 주인공을 밝히셨습니다. 그때의 나무 신령은 웁빨라와나라는 비구니였는데, 나중에 부처님 제자 가운데 으뜸가는 비구니가 되었다고 하셨습니다. 그리고 그 수행자는 바로 부처님 자신이었다고 하셨습니다.

자가라 자타카, 곧 제414번은 두 가지 뜻을 지닌 수수께끼 위에 서 있습니다. 틀 이야기에서 깨어 있음은 문자 그대로의 뜻입니다. 재가 제자의 수행, 곧 밤새 마음챙김으로 걷는 수행은 한마디 말도 없이 대상 전체를 지켜 냈습니다. 과거 생의 이야기에서 깨어 있음은 도덕적인 뜻입니다. 수행자는 보통 사람들이 잠들어 놓치는 것에 깨어 있으며, 욕정과 악덕과 무명이 이미 끝난 이들 사이에서 쉽니다. 게송은 참으로 깨어 있다는 것이 덕과 지혜의 문제이며, 이러한 깨어 있음은 자신을 위한 것일 뿐 아니라 남을 위한 돌봄의 한 형태라고 시사합니다. 또한 게송은 맑은 덕을 잊은 이들은 눈을 뜨고 있어도 잠들어 있는 것이라고 경고합니다. 이것이 밤새도록, 그리고 평생에 걸쳐 지켜 가는 불방일의 수행입니다.