जागर जातक

बुद्ध ने यह कथा जेतवन में एक उपासक के विषय में सुनाई जो प्रथम मार्ग में प्रवेश कर चुका था। यह व्यक्ति सावत्थी से एक वन-मार्ग पर गाड़ियों के काफ़िले के साथ निकला। एक रमणीय जल-स्थल पर काफ़िले के नेता ने अपनी पाँच सौ गाड़ियाँ खोलीं, भोजन का प्रबंध किया और वहीं ठहर गया। लोग जहाँ-तहाँ सो गए।

उपासक सोया नहीं। वह काफ़िले के नेता के पास एक पेड़ की जड़ पर चंक्रमण-साधना करता रहा। पाँच सौ डाकुओं ने काफ़िला लूटने की योजना बनाई थी। वे तरह-तरह के हथियार लेकर आए, उसे घेर लिया और प्रतीक्षा करने लगे। उन्होंने उपासक को चलते हुए देखा और उसके सोने की प्रतीक्षा करते रहे कि तब लूट शुरू करें। वह पूरी रात चलता रहा।

भोर में डाकुओं ने उठाई हुई लाठियाँ, पत्थर और अन्य हथियार फेंक दिए। जाते-जाते उन्होंने काफ़िले के नेता से कहा। उन्होंने कहा कि वह अपनी संपत्ति का स्वामी इसलिए है कि उसका जीवन बचा है, और जीवन उस व्यक्ति के कारण बचा है जो इतनी लगन से जागता रहा। उन्होंने कहा कि उसे उस व्यक्ति का सम्मान करना चाहिए। काफ़िले के लोग सुबह उठे और डाकुओं के फेंके पत्थर और अन्य वस्तुएँ देखीं। वे समझ गए कि वे उपासक के कितने ऋणी हैं और उन्होंने उसका सम्मान किया।

उपासक अपने गंतव्य पर पहुँचा और अपना कार्य किया। फिर वह सावत्थी लौटा और जेतवन गया। वहाँ उसने तथागत को प्रणाम किया और उनके चरणों में बैठा। जब बुद्ध ने उसे अपनी बात कहने के लिए आमंत्रित किया, तो उसने जो हुआ वह बता दिया। बुद्ध ने कहा कि जागने और सजग रहने से विशेष पुण्य पाने वाले केवल वही नहीं हैं, क्योंकि प्राचीन बुद्धिमानों ने भी ऐसा ही किया था। उपासक के अनुरोध पर बुद्ध ने एक पुरानी कथा सुनाई। वह जातक-संग्रह के क्रमांक 414 में दर्ज है।

एक बार जब ब्रह्मदत्त वाराणसी में राज कर रहे थे, तब बोधिसत्त्व ब्राह्मण कुल में जन्मे। बड़े होकर उन्होंने तक्षशिला में सब विद्याएँ सीखीं, फिर घर लौटकर गृहस्थ का जीवन बिताया। कुछ समय बाद उन्होंने घर छोड़ दिया और तपस्वी बन गए। शीघ्र ही उन्हें ध्यान की क्षमता प्राप्त हुई। वे हिमालय प्रदेश में रहे, केवल खड़े रहने और चलने की मुद्राओं का प्रयोग करते हुए, और रात भर बिना सोए चलते रहे।

तपस्वी के चलने के पथ के अंत में एक पेड़ में एक देवता रहता था। वह उनसे प्रसन्न था। उसने तने के एक कोटर से पहली गाथा कही और एक प्रश्न पूछा: कौन है जो दूसरों के सोते समय जागता है और दूसरों के जागते समय सोता है? मेरी पहेली कौन समझ सकता है और कौन उसका उत्तर दे सकता है? बोधिसत्त्व ने देवता की वाणी सुनी और गाथा में उत्तर दिया। उन्होंने कहा कि वही वह है जो दूसरों के सोते समय जागता और दूसरों के जागते समय सोता है, और वही पहेली समझ और उसका उत्तर दे सकता है।

देवता ने फिर पूछा: तुम दूसरों के सोते समय कैसे जागते हो और दूसरों के जागते समय कैसे सोते हो? तुम मेरी पहेली कैसे समझते हो और क्या उत्तर देते हो? तब बोधिसत्त्व ने बात समझाई। कुछ लोग भूल जाते हैं कि सदाचार कठोर संयम में है, और जब ऐसे लोग सोते हैं, तो वे जागते हैं। दूसरों में राग, दोष और अविद्या समाप्त हो चुकी है, और जब ऐसे लोग जागते हैं, तब वे सोते हैं। इसी प्रकार वे दूसरों के सोते समय जागते और दूसरों के जागते समय सोते हैं।

जब महासत्त्व ने यह उत्तर दिया, तो देवता प्रसन्न हुआ। उसने उनकी प्रशंसा में अंतिम गाथा कही कि यह अच्छा है कि वे दूसरों के सोते समय जागते और दूसरों के जागते समय सोते हैं, और अच्छा है कि वे पहेली समझते और उत्तर देते हैं। इस प्रकार बोधिसत्त्व की प्रशंसा करके देवता अपने वृक्ष-आवास में प्रवेश कर गया।

उपदेश के बाद बुद्ध ने जन्म की पहचान बताई। उन्होंने कहा कि उस समय वृक्ष का देवता उप्पलवण्णा थी और तपस्वी वे स्वयं थे।

जागर जातक, क्रमांक 414, एक ऐसी पहेली पर टिका है जिसके दो अर्थ हैं। भूमिका की कथा में जागना शाब्दिक है। एक उपासक का अनुशासन, रात भर सजगता से चलना, बिना एक शब्द कहे पूरे काफ़िले की रक्षा करता है। अतीत की कथा में जागना नैतिक है। तपस्वी उस बात के प्रति जागा हुआ है जिसे साधारण लोग सोकर गुज़ार देते हैं, और वह उनके बीच विश्राम करता है जिनके राग, दोष और अविद्या समाप्त हो चुके हैं। गाथाएँ सुझाती हैं कि सच्चा जागरण सदाचार और समझ की बात है, और यह सजगता अपने साथ दूसरों की देखभाल का भी एक रूप है। गाथाएँ यह भी चेताती हैं कि जो कठोर सदाचार को भूल जाते हैं, वे आँखें खुली होने पर भी सोए हुए हैं। यही अप्रमाद का अभ्यास है, जो रात भर और जीवन भर निभाया जाता है।