판차 부타 스타라 (Pancha Bhoota Sthalas)

요가 과학과 사나타나 우주론에서는 드러난 우주 전체와 인간의 육체가 다섯 가지 위대한 원소의 상호작용으로 이해됩니다. 전통은 이를 땅(프리트비), 물(아파스), 불(아그니), 바람(바유), 그리고 허공 또는 에테르인 공(아카샤)이라 부릅니다. 구도자들이 ‘부타 슈딤’이라 불리는 수행을 통해 내면의 미세한 원소를 정화하고 의식을 우주 자체와 정렬할 수 있도록, 고대의 스승들은 남인도 곳곳에 다섯 개의 웅대한 사원 에너지장을 봉헌하였습니다. 각각은 창조의 단 하나의 근본 원소에 맞추어 조율되었습니다.

땅의 성소는 타밀나두 칸치푸람의 에캄바레스와라르 사원입니다. 이곳의 링감은 여신 카마크시 자신이 신성한 모래로 빚었으며, 대부분의 시바 성소에서 하는 방식으로 물을 붓는 물 봉헌을 할 수 없습니다. 물의 성소는 타밀나두 티루치라팔리 인근 티루바나이카발의 잠부케스와라르 사원으로, 지성소 아래로 자연 지하 샘물이 끊임없이 흘러 돌이 아닌 물로 된 링감을 이룹니다. 불의 성소는 타밀나두 티루반나말라이의 아루나찰레스와라르 사원으로, 신성한 아루나찰라 언덕 기슭에 자리하며, 순례자들이 수 세기 동안 경외해 온 사람을 변화시키는 영적인 불을 발산합니다. 바람의 성소는 안드라프라데시 스리칼라스티의 스리칼라스티스와라 사원으로, 바람이 닿지 않는 석조 성소 안에서 기름 등불이 쉼 없이 흔들리는데, 마치 어떤 기류로도 설명할 수 없는 살아 있는 바람이 불어오는 듯합니다. 허공의 성소는 타밀나두 치담바람의 나타라자 사원으로, 형상 없는 원소는 어떤 모습으로도 나타나지 않고, 대신 빈 공간 위 휘장 뒤에 드리운 황금빛 빌바 잎 화환인 치담바라 라하스얌으로 표현됩니다.

이 다섯 성소의 건축과 배치는 놀라울 정도의 지리적 정밀성을 드러냅니다. 판차 부타 사원 가운데 칸치푸람, 스리칼라스티, 치담바람의 세 곳은 동경 약 79도 41분 부근의 거의 정확히 같은 경선 위에 놓여 있습니다. 이 정렬은 위성 지도 제작이 그러한 정밀성을 손쉽게 만들어 주기 한참 전에 이루어진 것입니다. 순례자와 학자들은 이 거의 완벽한 선을, 이 장소들이 단지 지역 지리의 우연에 의해서가 아니라 의도된 우주론적 뜻에 따라 선택되었다는 증거로 오랫동안 여겨 왔습니다.

이 다섯 사원 각각에서 행하는 명상은 전통적으로 해당 원소와 연결된 다섯 차크라 가운데 하나를 순서대로 정화하는 것으로 여겨집니다. 땅에는 물라다라, 물에는 스바디슈타나, 불에는 마니푸라, 바람에는 아나하타, 허공에는 비슈디가 대응합니다. 이 순서대로 다섯 성소를 모두 참배하는 순례자는 몸 자체의 원소 구성을 한 걸음씩 비추는 온전한 내적 정화를 이룬다고 전해집니다. 이 여정은 바닥의 가장 조밀한 원소에서 정수리의 가장 미세한 원소로 나아갑니다.

치담바람에서는, 매일의 아라티 때 벨벳 휘장이 걷히면 가장 안쪽 성소에는 빈 공간 외에는 아무것도 드러나지 않습니다. 이를 지켜보는 모든 순례자는 나머지 네 원소의 밑바탕이 되는 지고의 실재가 그 자체로 무한하고 조건 없는 의식이며, 어떤 형상으로도 결코 온전히 담을 수 없다는 가르침을 얻습니다. 이 순간, 치담바라 라하스야 다르샤남은 눈이 가져온 것 이상으로 바라볼 것을 내주지 않기 때문에, 많은 신자들이 다섯 성소의 모든 계시 가운데 가장 깊은 것으로 여깁니다.

각 성소는 저마다의 큰 연례 축제를 지냅니다. 칸치푸람은 3월과 4월에 판구니 우티람을 기념하며, 은빛 수레 행렬과 오래된 망고나무 아래에서 시바와 카마크시의 천상 혼례를 기리는 13일간의 브라모트사밤을 엽니다. 티루바나이카발은 같은 계절에 판차 프라카라 우처밤을 지내는데, 이때 여신 아킬란데슈와리가 시바 앞에서 직접 의례의 예배를 드립니다. 신성한 존재조차 겸손을 배우게 하는 놀라운 역전입니다. 티루반나말라이는 11월과 12월에 카르티가이 디팜을 지내며, 보름밤에 아루나찰라 언덕 정상에 버터기름 불을 밝히는데, 그 밝기는 삼천만 개의 양초에 맞먹는다고 전해집니다. 스리칼라스티는 마하 시바라트리에 아비셰캄과 수레 행렬을 동반한 밤새 브라모트사밤을 지내며, 사냥꾼이었던 신자 칸나파 나야나르의 헌신과 해탈을 기립니다. 그는 세키질라르의 페리야 푸라남에 성인으로 기록된 육십삼 명(63)의 나야나르 성자 가운데 한 분입니다. 치담바람은 12월과 1월의 마르가지 아루드라 축제와 6월과 7월의 아니 티루만자남을 모두 지내며, 각각에는 라자 사바 홀에서의 밤새 마하아비셰캄과 나타라자의 우주적 환희의 춤을 따르는 행렬이 있습니다.

보름밤마다 수십만 명의 맨발 신자들이 기리발람이라는 수행으로 아루나찰라 언덕을 둘러싼 14킬로미터의 길을 걸으며, 길을 가는 동안 언덕의 이름 자체를 염송합니다. 대대로 한 달도 빠짐없이 되풀이되어 온 이 하나의 순례의 규모는, 이를 인도 어디에서든 가장 널리 실천되는 신앙의 순회 가운데 하나로 만듭니다.

시바 샤다크샤라 스토트람은 여섯 음절로 된 명상 찬가입니다. 다섯 원소 각각을 하나의 울림인 옴 나마 시바야로 되돌려 놓는데, 이 만트라는 다섯 성소 전역에서 시바와 가장 밀접하게 결부된 것입니다.

빈두와 결합된 옴카라를 끊임없이 명상하는 요기들은, 그것이 세속의 욕망과 궁극의 해탈을 모두 베풀어 준다는 것을 알게 됩니다. 현자들과 신들, 그리고 천상의 무희 무리도 똑같이 이 음절 앞에 고개 숙이며, 평범한 필멸의 존재들 또한 신들의 주인 앞에 고개 숙이니, 그에게는 바로 이 경외가 거듭거듭 바쳐집니다.