ഭാരതത്തിലെ ചാർ ധാം

എ.ഡി. എട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ആദി ശങ്കരാചാര്യർ ഭാരതത്തിന്റെ നീളത്തിലും വീതിയിലും കാൽനടയായി സഞ്ചരിച്ച അസാധാരണമായ ആത്മീയ തീർഥയാത്ര ആരംഭിച്ചു. വൈവിധ്യമാർന്ന പ്രദേശങ്ങളെയും സംസ്കാരങ്ങളെയും പാരമ്പര്യങ്ങളെയും സനാതന ധർമ്മത്തിന്റെ ഒരൊറ്റ വസ്ത്രത്തിൽ നെയ്തുചേർക്കുന്നതിനായി, നാല് ദിക്കുകൾക്കനുസൃതമായി നാല് പരമോന്നത തീർഥാടന കേന്ദ്രങ്ങൾ അദ്ദേഹം പ്രതിഷ്ഠിച്ചു.

പരമ്പരാഗത വിശ്വാസമനുസരിച്ച്, ഭഗവാൻ തെക്ക് രാമേശ്വരത്ത് പുണ്യസ്നാനം ചെയ്യുന്നു. വടക്ക് ബദരീനാഥിൽ ധ്യാനിക്കുന്നു, കിഴക്ക് ജഗന്നാഥപുരിയിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു, പടിഞ്ഞാറ് ദ്വാരകയിൽ വിശ്രമിക്കുന്നു.

വടക്ക്, ഗഢ്വാൾ ഹിമാലയത്തിന്റെ ഉയരങ്ങളിൽ, നാല് ധാമങ്ങളിലും ധ്യാനത്തിന്റെ ആസനമായി ബദരീനാഥ് ധാമം അളകനന്ദ നദിയുടെ തീരത്ത് നിലകൊള്ളുന്നു. നര, നാരായണ ഋഷിമാർ ഇവിടെയാണ് തപസ്സനുഷ്ഠിച്ചതെന്ന് പുരാണ പാരമ്പര്യം പറയുന്നു. അതിനാലാണ് ഈ പ്രദേശത്തിന് ബദരികാശ്രമം എന്ന പുരാതന നാമം ലഭിച്ചത്. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ഉയർന്ന ഹിമാലയത്തിലെ തണുപ്പും വിദൂരതയും കാരണം ക്ഷേത്രത്തിലെ പൂജകൾ മുടങ്ങിക്കിടന്നു. ഇവിടെ ആരാധന പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചതിന്റെ ബഹുമതി ആദി ശങ്കരാചാര്യർക്കാണ്. നാരദ കുണ്ഡിലെ മഞ്ഞുപോലെ തണുത്ത ജലത്തിൽ നിന്ന് ബദ്രി വിശാലിന്റെ കറുത്ത സാളഗ്രാമ ശിലാവിഗ്രഹം അദ്ദേഹം വീണ്ടെടുത്ത് ഇന്ന് നിലകൊള്ളുന്ന ക്ഷേത്രത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിച്ചു എന്നാണ് പാരമ്പര്യം. മഞ്ഞുകാലത്ത് താഴ്വര മഞ്ഞുമൂടുമ്പോൾ അടയ്ക്കുന്ന ഈ ധാമം വർഷത്തിൽ ഏതാനും മാസങ്ങൾ മാത്രമേ തീർഥാടകർക്കായി തുറന്നിരിക്കുന്നുള്ളൂ.

കിഴക്ക്, ഒഡിഷയിലെ ബംഗാൾ ഉൾക്കടലിന്റെ തീരത്ത്, ജഗന്നാഥപുരിയിൽ ജഗന്നാഥ ഭഗവാൻ തന്റെ ജ്യേഷ്ഠൻ ബലഭദ്രനോടും സഹോദരി സുഭദ്രയോടുമൊപ്പം പ്രതിഷ്ഠിതനാണ്. മൂന്ന് വിഗ്രഹങ്ങളും കല്ലിലോ ലോഹത്തിലോ അല്ല, മരത്തിലാണ് കൊത്തിയെടുത്തിരിക്കുന്നത്. ദേവതകളുടെ ലളിതവും അപൂർണവുമായ രൂപത്തെ ഒരു നിഗൂഢ ശില്പിയുടെ കഥയിലൂടെയാണ് ഭക്തി പാരമ്പര്യം വിശദീകരിക്കുന്നത്. ആരും തന്നെ ശല്യപ്പെടുത്തരുതെന്ന വ്യവസ്ഥയിലാണ് അദ്ദേഹം കൊത്തുപണി ആരംഭിച്ചത്. എന്നാൽ കൈകളും കണ്ണുകളും പൂർത്തിയാകുന്നതിനുമുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന് തടസ്സമുണ്ടായി. ഈ അപൂർണ രൂപം ഒരു വൈകല്യമായല്ല, ഏതെങ്കിലും ഒരൊറ്റ പൂർണരൂപത്തിനും അപ്പുറമാണ് ദൈവം എന്നതിന്റെ സൂചനയായാണ് കാണുന്നത്. എല്ലാ വർഷവും രഥയാത്രാ ഉത്സവത്തിൽ മൂന്ന് വിഗ്രഹങ്ങളെയും ഉയരമുള്ള മരരഥങ്ങളിൽ പുരിയുടെ വീഥികളിലൂടെ എഴുന്നള്ളിക്കുന്നു. തുറന്ന തീയിൽ അടുക്കിവെച്ച മൺകലങ്ങളിൽ പാകം ചെയ്യുന്ന ക്ഷേത്രത്തിലെ മഹാപ്രസാദം ജാതിയോ പശ്ചാത്തലമോ നോക്കാതെ തീർഥാടകർക്ക് വിതരണം ചെയ്യുന്നു.

പടിഞ്ഞാറ്, ഗുജറാത്തിന്റെ തീരത്ത്, മഥുര വിട്ടശേഷം ശ്രീകൃഷ്ണൻ തന്റെ തലസ്ഥാനമായി ദ്വാരക നിർമിച്ചു. മഹത്തായ പ്രതാപത്തിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും നഗരമായി ശാസ്ത്രങ്ങൾ ഓർക്കുന്ന ഒരു നഗരം സ്ഥാപിക്കുന്നതിനായി അദ്ദേഹം കടലിൽ നിന്ന് ഭൂമി വീണ്ടെടുത്തു. ശ്രീകൃഷ്ണൻ മർത്യലോകം വിട്ടുപോയ ഉടനെ ദ്വാരക സമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിപ്പോയി എന്ന് മഹാഭാരതത്തിലെ മൗസല പർവം അധ്യായം 16 വിവരിക്കുന്നു. ഇന്നത്തെ തീരദേശ പട്ടണവും അവിടത്തെ ദ്വാരകാധീശ ക്ഷേത്രവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓർമയ്ക്കായുള്ള തീർഥാടനത്തിന്റെ ശാശ്വത കേന്ദ്രമായി തുടരുന്നു. ആധുനിക തീരത്തിന് സമീപമുള്ള സമുദ്ര പുരാവസ്തു സർവേകൾ, ഗവേഷകർ പുരാതന നഗരവുമായി ബന്ധപ്പെടുത്തുന്ന, മുങ്ങിപ്പോയ നിർമിതികൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് പഴയ വിവരണത്തിന് ഇന്ന് കാണുന്ന കരയോടും കടലിനോടുമുള്ള ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു അനുരണനം നൽകുന്നു.

തെക്ക്, ഇന്ത്യൻ മുഖ്യഭൂമിയെ ശ്രീലങ്കയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ദ്വീപിൽ, രാമേശ്വരം മറ്റെല്ലാറ്റിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി നിലകൊള്ളുന്നു. നാല് ധാമങ്ങളിൽ വിഷ്ണുവിനല്ല, ഭഗവാൻ ശിവനായി സമർപ്പിതമായ ഒരേയൊരു ധാമമാണിത്. ലങ്കയിൽ രാവണനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ ശേഷം, ആ വധത്തിന് പ്രായശ്ചിത്തമായി ഇവിടെ ശിവനെ ആരാധിക്കാൻ ഭഗവാൻ രാമൻ ആഗ്രഹിച്ചുവെന്ന് ക്ഷേത്ര പാരമ്പര്യം പറയുന്നു. രാവണൻ തന്നെ ഒരു വിദ്വാനായ ബ്രാഹ്മണനായിരുന്നുവല്ലോ. കൈലാസ പർവതത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ശിവലിംഗം കൊണ്ടുവരാൻ രാമൻ ഹനുമാനെ അയച്ചു. ഹനുമാൻ വൈകിയപ്പോൾ, നിശ്ചിത പൂജാസമയത്തിനായി സീതാദേവി തീരത്തെ മണലിൽ ഒരു ശിവലിംഗം രൂപപ്പെടുത്തി എന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. ആ മണൽലിംഗമായ രാമലിംഗമാണ് രാമനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിലെ മുഖ്യ വിഗ്രഹം. ഒടുവിൽ ഹനുമാൻ കൊണ്ടുവന്ന ശിവലിംഗം അതിനരികിൽ പ്രതിഷ്ഠിക്കപ്പെടുകയും വിശ്വലിംഗമായി ആരാധിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

നാല് ധാമങ്ങളിൽ ഓരോന്നും കാലാതീതമായ ആത്മീയ ജ്ഞാനം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഒരു പ്രത്യേക മഠവും (മഠം) ഒരു പുണ്യവേദവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു:

• •
  ജ്യോതിർമഠം (വടക്ക്, ബദരീനാഥ്) അഥർവവേദം സംരക്ഷിക്കുന്നു.
• •
  ഗോവർധന മഠം (കിഴക്ക്, പുരി) ഋഗ്വേദം സംരക്ഷിക്കുന്നു.
• •
  ശാരദാ പീഠം (പടിഞ്ഞാറ്, ദ്വാരക) സാമവേദം സംരക്ഷിക്കുന്നു.
• •
  ശൃംഗേരി ശാരദാ പീഠം (തെക്ക്, ശൃംഗേരി/രാമേശ്വരം) യജുർവേദം സംരക്ഷിക്കുന്നു.

സമതലങ്ങളും തീരങ്ങളും പർവതങ്ങളും കൊണ്ട് ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ അകലെയാണെങ്കിലും, നാല് ധാമങ്ങളും ഒരൊറ്റ യാത്രയായി തീർഥാടകർ ദർശിക്കുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ നീളത്തിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച്, പലപ്പോഴും നിരവധി ആഴ്ചകളെടുത്ത്, ഈ പ്രദക്ഷിണം പൂർത്തിയാക്കുന്നു. ഓരോ ധാമവും യാത്രികനെ വ്യത്യസ്തമായി പരീക്ഷിക്കുന്നു. ബദരീനാഥിലെ നേർത്ത വായുവും തണുപ്പും, പുരിയിലെ തിരക്കും വേനൽച്ചൂടും, ദ്വാരകയിലേക്കുള്ള നീണ്ട മരുഭൂമിപാതകൾ, രാമേശ്വരത്തേക്കുള്ള കടൽക്കടത്ത്. അങ്ങനെ മുഴുവൻ തീർഥയാത്രയും ഒരൊറ്റ ലക്ഷ്യസ്ഥാനമെന്നതിലുപരി ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിന്റെ ജീവിതാനുഭവമായി മാറുന്നു. നാലും പൂർത്തിയാക്കുന്നത് തീർഥാടകന്റെ ലൗകിക ജീവിതത്തോടുള്ള ആസക്തി അയച്ചുകളയാനും, ജനനമരണചക്രത്തിൽ നിന്നുള്ള അന്തിമ മോചനമായ മോക്ഷത്തിന് മനസ്സിനെ ഒരുക്കാനും ഉതകുന്നതായി പരമ്പരാഗതമായി കരുതപ്പെടുന്നു.

ഭഗവാൻ ശ്രീഹരിയോടുള്ള പരമഭക്തിയുടെ മധുരമായ പ്രാർഥന: