一名婢女的勇气可追溯至前世
在祇园精舍，给孤独长者家中的一名婢女，为保护女主人的首饰，击杀了一名企图谋害她的盗贼，以突如其来、令人惊异的机智自卫。世尊告诉众人，这同一份敏捷的智慧，在更为久远的往昔，就曾救过她的性命，并讲述了那时的故事。
被死囚风姿所动的名妓
在那往昔之时，波罗奈城的梵授王在位，有一位名为苏罗莎的著名名妓，从宫楼窗前俯望，看见一名臭名昭著的盗贼萨吐迦被押往刑场。即使在那囚徒的境况之中，他俊美的风姿仍令她动心，她便倾心于他，并以千钱托付城中的警备长官，将他释放，又秘密地将他接到自己的宅第。她放弃了从前的营生，与他结为夫妇，此后数月间，悉心倾意地与他相守。
与珠宝同长的贪念
萨吐迦眼见苏罗莎身披价值连城的珠宝，旧日的本性重又浮现，他不愿再做一名依靠名妓财富而生活的赘婿，便开始谋划杀害她，以独占那些首饰。他对她说，自己在被押往刑场时曾发愿：若能保全性命，便要向一位山神献供。他请她穿上最华美的珠宝，与他一同攀上山去，以践行这一誓愿。
崖边的招认
到了山顶，萨吐迦道出了他的真正用意，要她先脱下珠宝与衣裳，然后才将她推入下方的深渊。苏罗莎恳求说，她的财富与性命本已属于他，只求他饶她一命。但他回答说，死人之口不会泄露秘密，并不为所动。
化为脱身之计的最后请求
苏罗莎见哀求无济于事，她自身的机智随即应对危局。她请求在赴死之前，允许她绕着他走三圈以作告别，并最后一次以妻子之身拥抱他。萨吐迦被她表面的柔顺所迷惑，答应了，并站在崖边。当她在最后一圈绕到他身后时，苏罗莎竭尽全力将他推下，他坠落到下方的岩石上，当场殒命。
佛陀的指认
目睹全过程的一位山神，为她的勇气而说偈赞叹，宣称智慧并非男子所独有，因为一名女子的机智刚刚证明，它足以穿透致命的危难。佛陀以揭示作为结语：那名婢女与她所击杀的那名盗贼，正是前世的苏罗莎与萨吐迦的再生。他自己，则是那位目睹她脱身并为她说偈赞叹的山神。此则故事在巴利三藏中以《本生经》第四百一十九则记载。
一场无法以言语化解的危难
苏罗莎向萨吐迦的情意求告，并提议让他保有每一件珠宝，二者皆全然失败，这正是她最后的请求形成如此鲜明对照之处。她不再试图与一个已经认定她死了比活着更有价值的男子讲理。她只是向他提出一个惧怕而顺从的女子通常会提出的请求，并让他自己对她的种种假设去完成其余的部分。
佛陀跨越两世所揭示的一种模式
婢女的突然暴力与苏罗莎经过计算的一推之间的联系，并不在于两位女子天生倾向于杀人。而在于二者拥有同样的能力：在犹豫将使她们失去一切的那一刻，清楚地思考并果断地行动。佛陀的讲述将这种能力视为一种真正的德行，它曾经证明过自身，只待同样的危险再次将它唤起。
为她辩护而说的偈，不只是赞美
山神宣称智慧之于女子，正如之于男子一样真实，这并非一句随口的称赞，而是针对那些可能以为苏罗莎的生还只是侥幸而非技艺之人所作的纠正。通过以对待任何聪明男子脱身之举时所用的同一词语，称她所做之事为智慧，偈颂坚持要依其自身的价值来评判她的解决之道。她的应对与任何身处同样绝境的男子所作的类似之举一样敏锐，同样值得尊敬。
您知道吗？
须罗娑本生（#419）以卓越笔触刻画了古代女性在生死绝境中临危不乱的果敢气魄与超凡战术智慧。
“盗贼崖（Corapapāta）”为古代波罗奈处决死囚之悬崖天险，专供执行坠崖极刑。
须罗娑提出“合掌绕行三匝”之遗愿，极巧妙地借用古代印度妇道敬夫之礼仪，成功瓦解恶徒之戒备。
树神最终所吟咏之赞偈，从根本上驳斥了当时世俗所谓“妇幼少智”之偏见，确立女性智慧平等之佛法正见。
此生动故事亦严厉告诫后人：不可对毫无悔改诚意之凶徒妄施不切实际之情爱与幻想。