榕樹薩維特里誓戒傳說：薩維特里與沙提亞灣的故事

榕樹薩維特里齋戒（Vat Savitri Vrat）是印度教已婚婦女為祈求丈夫健康長壽而守持的齋戒儀式。「Vat」意為榕樹，「Vrat」意為宗教誓戒或齋戒。婦女們透過在榕樹上繫聖線、繞樹行走並聆聽薩維特里與沙提亞灣的故事來舉行這一儀式。該齋戒的具體日期因地區而異——在印度北部的許多地方，人們在印度曆三月（Jyeshtha，通常為公曆5月至6月）的滿月日守戒；而在其他地區，則在該月的新月日守戒。這一儀式的核心信仰在於：妻子如薩維特里般的虔誠與堅定，甚至能夠戰勝命運本身。 薩維特里與沙提亞灣的故事源自印度古代史詩《摩訶婆羅多》，儘管不同版本的細節略有差異。薩維特里是一位智慧而美麗的公主，她選擇嫁給流亡在外的王子沙提亞灣。她明知有聖哲預言沙提亞灣將在婚禮完婚整一年後離世，卻依然堅決要嫁給他，堅信自己的真愛與虔誠能夠改變他的命運。夫妻倆在森林裏幸福地生活著，但薩維特里從未忘記那個預言。隨著預言之日的臨近，她開始禁食祈禱、守夜相伴，時刻不離丈夫身邊。 到了預言的那一天，沙提亞灣進山砍柴，薩維特里緊緊相隨。就在他幹活時，突然感到身體虛弱倒了下去。在大多數版本的傳說中，死神閻摩（Yama）顯現前來帶走沙提亞灣的靈魂。閻摩帶著靈魂離去，但薩維特里拒絕被落下，她的靈魂追隨閻摩而去，向死神苦苦哀求。閻摩被她的虔誠所打動，許諾賜予她恩惠——只要不要求復活丈夫的生命，任何願望皆可。薩維特里聰明地提出了間接惠及丈夫的賜福：第一，讓失明的公公恢復視力；第二，讓自己的父親子孫滿堂；第三，讓她自己與沙提亞灣生下一百個兒子。 閻摩逐一應允了這些願望，但當薩維特里提出第三個願望——與沙提亞灣生下一百個兒子時，閻摩這才意識到自己落入了圈套。如果沙提亞灣死去，薩維特里便無法與他生育子嗣。閻摩受制於自己的諾言，別無選擇，只能釋放沙提亞灣的靈魂。薩維特里回到森林中，沙提亞灣如從深睡中醒來一般，恢復了完全的健康。這個故事不僅彰顯了薩維特里的虔誠，更突顯了她的機智——她利用死神的慷慨智取了對方，拯救了丈夫的生命。 已婚婦女為何要在榕樹下守持此齋戒？在故事的許多版本中，薩維特里在守夜以及後來追隨死神時，都曾坐在榕樹下。在印度教傳統中，榕樹也因其能存活數百年且枝葉繁茂廣布，而被視為長壽與不朽的象徵。已婚婦女們在榕樹幹上纏繞塗有薑黃或紅粉的聖線並繞樹行走，祈求獲得薩維特里所展現出的強大力量與虔誠。榕樹本身被視為薩維特里戰勝死亡的見證，婦女們透過在樹下舉行儀式，希望能獲得同樣的賜福——讓丈夫擁有長壽而幸福的婚姻生活。 在齋戒日當天，婦女們通常早早起床，沐浴更衣，穿上嶄新或乾淨的衣服，多為紅色或其他吉利的顏色。她們從日出開始禁食，直到儀式結束。有些婦女只吃水果或簡單進食，而有些婦女則守持滴水不進的嚴格齋戒。核心儀式包括聆聽或誦讀《榕樹薩維特里齋戒傳說》（薩維特里與沙提亞灣的故事），然後向榕樹奉獻清水、鮮花和水果。榕樹有時會用布或聖線裝飾，婦女們會順時針繞樹行走奇數圈（通常為七圈或十一圈）。儀式結束後，她們開齋進食，並常向祭司或貧困人群行善施捨。這一節日儀式在印度北部、馬哈拉施特拉邦以及尼泊爾部分地區尤為盛行，不過具體習俗因社群和家族傳統而略有不同。