바트 사비트리 브랏 이야기

바트 사비트리 브랏은 기혼 힌두 여성들이 남편의 장수와 안녕을 기원하며 지키는 금식 의식입니다. '바트'는 뱅갈 보리수를 의미하고, '브랏'은 종교적 서약 또는 금식을 의미합니다. 여성들은 뱅갈 보리수 주위에 신성한 실을 묶고, 그 주위를 돌며 사비트리와 사티야반의 이야기를 들음으로써 이 의식을 거행합니다. 브랏의 정확한 날짜는 지역에 따라 다릅니다. 인도 북부의 많은 지역에서는 힌두력 제슈타 월(보통 5월~6월)의 보름달 날에 지켜지며, 다른 지역에서는 같은 달의 초승달 날에 지켜집니다. 이 의식의 핵심은 사비트리처럼 아내의 헌신과 결단력이 운명마저도 극복할 수 있다는 믿음입니다. 사비트리와 사티야반의 이야기는 고대 인도 서사시 마하바라타에서 유래되었지만, 세부적인 내용은 판본마다 약간씩 다릅니다. 사비트리는 현명하고 아름다운 공주로, 유배 생활을 하던 왕자 사티야반과 결혼하기로 선택했습니다. 그녀는 결혼 후 정확히 1년 만에 사티야반이 죽을 것이라는 현자의 예언을 알고 있었습니다. 그럼에도 불구하고 사비트리는 자신의 사랑과 헌신이 그의 운명을 바꿀 수 있다고 확신하며 그와 결혼하겠다고 고집했습니다. 두 부부는 숲에서 행복하게 살았지만, 사비트리는 예언을 잊지 않았습니다. 예언된 날이 다가옴에 따라 그녀는 금식과 철야를 시작하며 남편 곁을 지켰습니다. 예언된 날, 사티야반은 나무를 베러 숲으로 갔고, 사비트리는 그를 따라갔습니다. 그가 일하는 동안 갑자기 기력을 잃고 쓰러졌습니다. 이야기의 대부분의 판본에서 죽음의 신 야마가 사티야반의 영혼을 데려가기 위해 나타났습니다. 야마는 영혼을 데려갔지만, 사비트리는 뒤에 남겨지는 것을 거부했습니다. 그녀는 육체를 남겨둔 채 야마를 뒤쫓아가 그에게 애원하기 시작했습니다. 사비트리의 헌신에 깊은 인상을 받은 야마는 남편의 목숨을 되돌려주는 것 외에 무엇이든 소원을 들어주겠다고 제안했습니다. 사비트리는 지혜롭게도 남편에게 간접적으로 이익이 될 축복을 요청했습니다. 첫째, 눈이 멀었던 시아버지의 시력이 회복되는 것, 둘째, 친정아버지가 많은 자녀를 갖는 것, 셋째, 사비트리 자신100명의 아들을 얻는 것이었습니다. 야마는 각각의 소원을 들어주었지만, 사비트리가 세 번째 소원인 사비트리 와의 사이에서 100명의 아들을 달라고 요청했을 때, 야마는 자신이 덫에 걸렸다는 것을 깨달랐습니다. 사티야반이 죽었다면 사비트리는 그로부터 아이를 가질 수 없었기 때문입니다. 자신의 말에 묶인 야마는 사비트리의 영혼을 풀어줄 수밖에 없었습니다. 사비트리는 숲으로 돌아왔고, 사티야반은 마치 깊은 잠에서 깨어난 것처럼 완전히 건강한 상태로 깨어났습니다. 이 이야기는 사비트리의 헌신뿐만 아니라 그녀의 날카로운 지성도 강조합니다. 그녀는 야마의 관대함을 이용해 그를 따돌리고 남편을 살려낸 것입니다. 기혼 여성들은 왜 뱅갈 보리수 아래에서 이 브랏을 지킬까요? 이야기의 많은 판본에서 사비트리는 철야를 할 때와 나중에 야마를 뒤쫓을 때 뱅갈 보리수 아래에 앉아 있었습니다. 뱅갈 보리수는 수백 년 동안 살 수 있고 가지가 널리 퍼지기 때문에 힌두 전통에서 장수와 불멸의 상징으로 여겨집니다. 기혼 여성들은 강황이나 붉은 가루가 묻은 실을 뱅갈 보리수 줄기에 묶고 그 주위를 돌며 사비트리가 보여준 것과 같은 힘과 헌신을 기도합니다. 나무 자체는 죽음에 대한 사비트리의 승리의 목격자로 여겨지며, 여성들은 그 아래에서 의식을 행함으로써 남편을 위한 길고 행복한 결혼 생활이라는 같은 축복을 받기를 희망합니다. 브랏 당일, 여성들은 보통 일찍 일어나 목욕을 하고, 빨간색이나 다른 길한 색상의 새 옷이나 깨끗한 옷을 입습니다. 일출부터 의식이 끝날 때까지 금식할 수도 있습니다. 어떤 여성들은 과일만 먹거나 간단한 식사를 하고, 어떤 여성들은 물 없이 엄격한 금식을 지키기도 합니다. 주요 의식은 바트 사비트리 브랏 카타(사비트리와 사티야반의 이야기)를 듣거나 읽은 다음, 뱅갈 보리수에 물, 꽃, 과일을 공헌하는 것입니다. 나무는 종종 천이나 신성한 실로 장식되며, 여성들은 홀수 번(보통 7번 또는 11번) 그 주위를 돕니다. 의식이 끝난 후, 그들은 금식을 깨고 사제나 가난한 이들에게 자선을 베풉니다. 이 관습은 특히 인도 북부, 마하라슈트라, 네팔 일부 지역에서 인기가 있지만, 구체적인 내용은 공동체와 가족 전통에 따라 다릅니다.