હનુમાનનો જન્મ

હનુમાન અંજનાના પુત્ર છે અને વાયુદેવની કૃપાથી જન્મ્યા છે એ વાત વાલ્મીકિ રામાયણના કિષ્કિંધા કાંડ, ત્રીજા સર્ગમાં પુષ્ટ થાય છે; જ્યાં તેઓ વનમાં પ્રથમ વાર રામ અને લક્ષ્મણ સમક્ષ આવે છે ત્યારે ‘વાયુપુત્ર’, પવનના પુત્ર તરીકે ઓળખાય છે. પૃથ્વી પર વાનર જેવા રૂપમાં જીવવાનો શાપ પામેલાં અપ્સરા અંજનાએ બળવાન, જ્ઞાની અને ઈશ્વરભક્ત પુત્ર માટે શિવજીની ઉગ્ર તપસ્યા કરી. તેમની ભક્તિ દેવોને પણ હલાવી દે એટલી પૂર્ણ હતી; શિવજીએ તેમની પ્રાર્થના સ્વીકારી, પણ આશીર્વાદ સીધો નહીં, એક મધ્યસ્થ દ્વારા તેમના સુધી પહોંચ્યો. પરંપરા આ વિગતને વારંવાર યાદ કરે છે, કારણ કે તે હનુમાનના જન્મને એ જ મહાન ત્યાગ સાથે જોડે છે જેના કારણે સ્વયં રામ આ પૃથ્વી પર અવતર્યા.

પરંપરા કહે છે કે અયોધ્યાના રાજા દશરથ પોતાને પુત્રો મળે એ માટે પુત્રકામેષ્ટિ યજ્ઞ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે યજ્ઞાગ્નિમાંથી તેમને પવિત્ર પાયસ, એક આશીર્વાદિત મીઠી ખીર, પ્રાપ્ત થયું. તેનો એક ભાગ એક સમડી ઉપાડી ગઈ અને અંજના તપસ્યામાં બેઠાં હતાં ત્યાં પાસે છોડી દીધો. વાયુદેવે પડતી ખીરને અંજનાના ફેલાવેલા હાથોમાં માર્ગદર્શન આપ્યું; તેમણે કોઈ સંકોચ વિના તેનું સેવન કર્યું, પોતાની લાંબી તપસ્યા આખરે જે દૈવી ભેટ લાવી હતી તેને તરત જ ઓળખીને. આમ વાયુદેવ બીજા પિતા તરીકે હનુમાન સાથે જોડાયા, અને હનુમાન અંજનાના પુત્ર તેમજ પવનના પુત્ર તરીકે સદા સ્મરણીય બન્યા — અંશ દૈવી આશીર્વાદ, અંશ પવનનો સાર, અને અંશ એ વાનર રૂપ જે અંજના પોતે ધારણ કરતાં હતાં. પછીની ભક્તિ પરંપરા આ ત્રિવિધ ઉદ્ગમને જ કારણ માને છે કે હનુમાન એકલા વાનરોમાં એવી શક્તિઓ ધરાવતા હતા જે તેમની જાતિનો કોઈ અન્ય સભ્ય મેળવી શક્યો નહોતો.

બાળપણના પ્રથમ દિવસોથી જ હનુમાને કોઈ સામાન્ય બાળક કરતાં ઘણાં વધારે બળ અને શક્તિઓ દર્શાવ્યાં; તે તેમના જન્મમાં વણાયેલા દૈવી આશીર્વાદનું સ્વાભાવિક પરિણામ હતું. અંજનાના પતિ કેસરી, વાનર-રાજ્યોમાં પોતાના બળ અને શૌર્ય માટે જાણીતા વીર વાનર સરદાર, હનુમાનને અંજના સાથે પોતાના જ પુત્રની જેમ ઉછેરતા રહ્યા. હિંદુ સ્મૃતિમાં જે ઘર હનુમાનનું જન્મસ્થાન બન્યું, ત્યાં દૈવી શક્તિ એક સ્પષ્ટપણે રમતિયાળ, અસ્વસ્થ બાળપણના રૂપમાં પ્રગટ થઈ. હનુમાનની અસાધારણ શક્તિઓ વચ્ચે પણ અંજનાને પ્રેમાળ અને સચેત માતા તરીકે સ્મરવામાં આવે છે; તેમણે ક્યારેય તેમના બળને સંભાળવાનો બોજ ન ગણ્યો, પરંતુ વર્ષો સુધી પ્રાર્થના કરીને મેળવેલી ભેટ તરીકે જોયું, અને જે ભક્તિએ તેમને પ્રથમ વાર જીવન આપ્યું હતું તે જ ભક્તિથી તેમની રક્ષા કરી.

હનુમાનના બાળપણની સૌથી પ્રિય કથા વાલ્મીકિના મુખ્ય વર્ણનમાં નહીં, પરંતુ પછીનાં પુરાણો અને રામાયણની પ્રાદેશિક આવૃત્તિઓમાં વ્યાપકપણે કહેવાય છે. તેમાં વર્ણન છે કે એક સવારે ભૂખ્યા યુવાન હનુમાન જાગ્યા અને સૂર્યોદય જોયો; ક્ષિતિજ પર ઊગતા સૂર્યના લાલ તેજને તેમણે આકાશમાં લટકતા પાકા ફળ સમજી લીધું. કશો વિચાર કર્યા વિના તે પકડીને ખાવા માટે ઊંચે કૂદ્યા; તેમનું સહજ બળ તેમને એવા અંતર સુધી લઈ ગયું જે કોઈ પણ સામાન્ય જીવ, દૈવી હોય કે મનુષ્ય, કાપવાની આશા ન રાખી શકે. ક્ષણોમાં તેમણે કાપેલું અંતર એવું હતું જે કોઈ સામાન્ય જીવ, દૈવી હોય કે ન હોય, કલ્પી ન શકે. બાળક સૂર્યની નજીક જતું જોઈ ચિંતિત ઇન્દ્રે પોતાના વજ્ર, એટલે કે વીજળીના આયુધથી હનુમાનને પ્રહાર કર્યો; તેનાથી તેમના જડબાને ઈજા થઈ, અને મનુષ્યની આંખ અનુસરી ન શકે એવી ઊંચાઈએથી તેઓ પૃથ્વી તરફ ગબડી પડ્યા, ધરતી સ્પર્શે તે પહેલાં જ બેભાન થઈને.

પોતાના પુત્રને પ્રહાર થઈને પડતો જોઈ વાયુદેવ શોક અને ક્રોધથી ભરાઈ ગયા, અને દુઃખમાં તેઓ જગતમાંથી સંપૂર્ણપણે પાછા ખેંચાઈ ગયા, બધો પવન પોતાની સાથે લઈ ગયા. વાયુની હાજરી વિના જગતનો શ્વાસ રૂંધાવા લાગ્યો. દરેક જીવને જોખમમાં મૂકતા વધતા સંકટથી ચિંતિત થઈને દેવો એકત્ર થઈ ગયા; તેઓ હનુમાનને પુનર્જીવિત કરવા અને વાયુની વેદનાને શાંત કરી તેમને જગતમાં પાછા લાવવા ખાસ હેતુથી આશીર્વાદ આપવા દોડી આવ્યા.

બ્રહ્માએ હનુમાનને કોઈ પણ શસ્ત્રથી અવધ્ય રહેવાનું વરદાન આપ્યું — એનો અર્થ એ કે હવે કોઈ તલવાર કે બાણ તેમને ઘાયલ નહીં કરી શકે. ઇન્દ્રે પોતાનો ક્રોધ પાછો ખેંચી લીધો અને પોતાના વજ્રના બળ સમાન શક્તિ હનુમાનને આપી; અન્ય દેવોએ દીર્ઘાયુષ્ય, જ્ઞાન, અને ઇચ્છા પ્રમાણે પોતાનું રૂપ બદલવાની શક્તિ જેવા વધુ વરદાન ઉમેર્યા. એક અવિચારી સવારે હનુમાનને તે પહેલાં કરતાં વધુ શક્તિશાળી બનાવી દીધા — માત્ર તોફાન માટે ક્ષમા પામેલા નહીં.

હનુમાન સજીવન થયા અને આ વરદાન આપવામાં આવ્યાં પછી જ વાયુદેવ જગતમાં પાછા ફર્યા; પવન ફરી વહેવા લાગ્યો, કારણ કે ઘાયલ પુત્ર પ્રત્યેના પિતાના પ્રેમને ઉત્તર મળ્યો હતો, અને તેથી જ આખું જગત ફરી શ્વાસ લઈ શક્યું.

પરંપરા માને છે કે હનુમાનનું પોતાનું નામ જ આ પ્રસંગને યાદ કરાવે છે: ‘હનુ’નો અર્થ છે જડબું. આ અવિચારી પરંતુ આખરે સૌભાગ્યવંત બાળસાહસ દરમિયાન ઇન્દ્રના વજ્રથી તેમના જડબાને થયેલી ઈજાનું સ્મરણ આ નામ કરાવે છે એવું માનવામાં આવે છે. માત્ર અવિચારી તોફાનની ક્ષણ તરીકે જ યાદ રહી શકી હોત તે ઘટના, દેવોના સામૂહિક પ્રતિભાવ દ્વારા, હનુમાને પાછળથી રામની સેવામાં લાવેલી અસાધારણ શક્તિઓનો પાયો બની. એ શક્તિઓ તેમના બાળપણના સાહસની વિરુદ્ધ નહીં, પરંતુ સીધી તેના કારણે જન્મી હતી. પેઢી દર પેઢી આ કથા કહેનારા ભક્તોએ તેને માત્ર અવિચારીપણા વિશેની ચેતવણીકથા તરીકે નહીં, પરંતુ એક પ્રારંભિક પુરાવા તરીકે જોઈ છે કે રામને મળ્યા પહેલાંથી જ હનુમાનની ભક્તિ, હિંમત અને બળ એકબીજાથી અવિભાજ્ય હતાં. જે રામની સેવા તેઓ એક દિવસ કરવાના હતા, તેમને આ ત્રણે ગુણો એકસાથે અર્પણ થવાના હતા.