एक गृहस्थ जिसने एक बार कारवां की रक्षा की
भगवान बुद्ध ने जेतवन में यह कथा श्रावस्ती के एक उपासक के संदर्भ में सुनाई, जो मार्ग-फलों में प्रवेश कर चुका था। एक व्यापारी कारवां के साथ यात्रा करते हुए उसने एक रात कारवां-नायक के शिविर के निकट एक वृक्ष के नीचे चंक्रमण (चलते हुए ध्यान) करते हुए बिताई। पाँच सौ डाकुओं ने शिविर को लूटने के लिए उसे घेर लिया था, किंतु उन्होंने उसे पहरेदार समझा और उसके सो जाने की प्रतीक्षा करते रहे। वह सोया नहीं। प्रथम, मध्यम और अंतिम प्रहर में वह टहलता रहा, और भोर होते ही डाकू अपने शस्त्र छोड़कर भाग गए। श्रावस्ती लौटकर उपासक ने बुद्ध से पूछा कि क्या स्वयं की रक्षा करने वाला दूसरों की भी रक्षा करता है, और बुद्ध ने इसकी पुष्टि की। तब भगवान ने अतीत की एक कथा सुनाई। यह पालि कैनन का जातक संख्या ७६ है।
एक ब्राह्मण जिसने कामना में छिपा संकट देखा
जब ब्रह्मदत्त वाराणसी पर शासन करते थे, बोधिसत्त्व ने ब्राह्मण के रूप में जन्म लिया। कामभोगों के संकट को देखकर उन्होंने गृहस्थ जीवन त्याग दिया और हिमालय के निकट के प्रदेश में तपस्वी बन गए।
कारवां के साथ भिक्षाटन
नमक और सिरके की आवश्यकता होने पर तपस्वी भिक्षाटन के लिए निकले और एक व्यापारी कारवां के साथ हो लिए। यात्रियों ने वन में पड़ाव डाला, और बोधिसत्त्व ध्यान के आनंद में डूबे हुए पास के एक वृक्ष के नीचे टहलते रहे।
नींद की प्रतीक्षा करते डाकू
सायंकालीन भोजन के बाद डाकू आ पहुँचे। उन्होंने टहलते हुए तपस्वी को देखा और निश्चय किया कि जब वह सो जाएगा तभी वे शिविर पर आक्रमण करेंगे।
हर प्रहर से लंबा जागरण
किंतु बोधिसत्त्व सोए नहीं। वे प्रथम प्रहर, मध्यम प्रहर और अंतिम प्रहर तक शांत और अविचल ध्यान में टहलते रहे, और डाकुओं की प्रतीक्षा व्यर्थ गई।
भोर में फेंके गए शस्त्र
हारकर डाकुओं ने अपने शस्त्र फेंक दिए और यात्रियों को पुकारकर कहा कि तपस्वी के टहलने ने ही उन्हें बचाया है। प्रातः कारवां के लोगों को छोड़े हुए शस्त्र मिले और भयभीत होकर उन्होंने बोधिसत्त्व से पूछा कि क्या उन्होंने डाकुओं को देखा था। उन्होंने कहा कि देखा था। जब उन्होंने पूछा कि क्या उन्हें भय नहीं लगा, तो उन्होंने उत्तर दिया कि डाकू केवल धनवानों को डराते हैं, जबकि उनके पास कुछ था ही नहीं, इसलिए गाँव में हो या वन में, उन्हें किसी बात का भय नहीं।
मैत्री और करुणा की गाथा
कारवां के लोगों को धर्म सिखाने के लिए बोधिसत्त्व ने तब एक गाथा कही: गाँव में उन्हें कोई शंका नहीं, वन में कोई भय नहीं, क्योंकि मैत्री और करुणा के बल से वे सीधे मार्ग पर आरूढ़ हो चुके हैं। टीका बताती है कि यह सीधा मार्ग मैत्री और करुणा पर आधारित ध्यान-समाधि है, जो काया, वाणी और मन की कुटिलता से रहित है और ब्रह्मलोक की ओर ले जाती है।
जागरण का फल
कारवां के लोग शांत हुए और उन्होंने बोधिसत्त्व का सम्मान किया। जीवन-पर्यंत बोधिसत्त्व ने चार ब्रह्मविहारों का अभ्यास किया और देहांत के बाद ब्रह्मलोक में उत्पन्न हुए। बुद्ध ने कथा का समापन पात्रों की पहचान से किया: उस समय के कारवां के लोग उनके अनुयायी थे और तपस्वी स्वयं वे थे।
स्वयं की रक्षा कैसे दूसरों की रक्षा बनती है
उपासक के प्रश्न का उत्तर कथा तर्क से नहीं, घटना से देती है: तपस्वी ने डाकुओं के साथ कुछ नहीं किया, केवल अपने चित्त को स्थिर और करुणामय रखा, और इसी स्थिरता ने पूरे कारवां की रक्षा की। उनके अपने शब्द इसका स्रोत मैत्री और करुणा से भरा हृदय बताते हैं, जिसके लिए न गाँव में कोई खतरा है, न वन में। जातक के इस वर्णन में स्वयं की रक्षा तनिक भी स्वार्थ नहीं है।
श्रावस्ती के उपासक ने यही सत्य छोटे स्तर पर जिया था: वह केवल एक वृक्ष के नीचे सजग और जागृत होकर टहल रहा था, और कारवां को लूटने आए डाकुओं को कोई अवसर नहीं मिला। बुद्ध ने उपासक की उस रात को बोधिसत्त्व की बहुत पुरानी रात के बगल में रखा, ताकि श्रोता कई जन्मों में फैला एक ही क्रम देख सकें। सजगता और मैत्री में प्रशिक्षित चित्त को किसी शस्त्र की आवश्यकता नहीं होती, और उसकी शांति पास आश्रय पाए हर व्यक्ति तक पहुँचती है। कारवां के जो लोग खतरे के बीच सोते रहे, उन्होंने उसे भोर में ज़मीन पर पड़े शस्त्रों से ही जाना।
क्या आप जानते हैं?
एकनिपात का ७६वां जातक, जो अपरिग्रह तथा मैत्री और करुणा पर टिकी निर्भयता का संदेश देता है।
बोधिसत्व पूरी रात सांझ से भोर तक अनवरत चंक्रमण (पैदल ध्यान) का अभ्यास करते हैं।
बोधिसत्त्व कहते हैं कि डाकू केवल धनवानों को डराते हैं और उनके पास कुछ नहीं, इसलिए भय नहीं; उनकी गाथा मैत्री और करुणा को वह सीधा मार्ग बताती है जो भय से मुक्त करता है।
दर्शाता है कि शील और ध्यान की पावन तरंगे हिंसक से हिंसक शत्रु को भी बिना शस्त्र चलाए परास्त कर देती हैं।
जेतवन में भगवान बुद्ध ने श्रावस्ती के एक गृहस्थ उपासक के संदर्भ में यह कथा कही, जिसने अपनी सतर्कता से एक व्यापारी-काफिले को डाकुओं से लूटे जाने से बचाया था।
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