I 40 Versi della Devozione

Tra tutti gli inni recitati nelle case, nei templi e nelle assemblee di satsang, la Hanuman Chalisa occupa un posto di calore, coraggio e rifugio spirituale. È composta da quaranta melodiosi chaupai in awadhi, incorniciati da due doha iniziali e da un doha di preghiera conclusivo. Decine di milioni di devoti la recitano ogni giorno. Vi cercano forza contro la disperazione, chiarezza nel tumulto e liberazione dalla paura interiore.

Dietro questi quaranta versi c'è una tradizione cara sul silenzioso trionfo della fede (Sharanagati) sul desiderio di apparire. Il poeta-santo Goswami Tulsidas compose la Chalisa nel sedicesimo secolo. Secondo la tradizione, essa nacque durante quaranta giorni di reclusione. Non era pensata come una vetrina letteraria. Era un grido vivo dell'anima, una meditazione costante che invocava la presenza protettiva del Signore Hanuman.

Goswami Tulsidas appartiene alla grande fioritura del movimento Bhakti dell'India settentrionale. Le date tradizionali della sua nascita oscillano tra il 1511 e il 1532 d.C., e il 1623 d.C. è indicato come anno della sua morte. Compose il Ramcharitmanas a Varanasi (Kashi), sulle rive del Gange. In quest'opera portò la storia del Signore Rama dal sanscrito classico al dolce e accessibile awadhi.

Le prime testimonianze sulla sua vita sono le seguenti:

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  il Bhaktamal di Nabha Das (intorno al 1600 d.C.) è una cronaca quasi contemporanea dei santi vaishnava;
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  il Bhaktirasbodhini di Priyadas (1712 d.C.) è un commento che amplia le vite di quei santi;
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  la Kavitavali e la Vinaya Patrika dello stesso Tulsidas riflettono stagioni di sofferenza fisica, dubbio pubblico e liberazione divina.

Il racconto della composizione della Chalisa proviene da una successiva tradizione agiografica e orale. Il testo stesso della Chalisa non lo narra. Chi lo racconta dovrebbe quindi presentarlo come tradizione, non come storia documentata.

Secondo la tradizione, la fama della devozione di Tulsidas giunse fino alla corte reale di Delhi, e lui fu invitato nella capitale. La vita di corte conosceva bene astrologi e praticanti di yoga che esibivano poteri occulti (siddhi) per ottenere favori. Quando Tulsidas arrivò, gli fu chiesto di compiere un miracolo come segno della sua dignità divina.

La risposta di Tulsidas è ricordata come una delle grandi dichiarazioni della vita spirituale indiana. Con le mani giunte e profonda umiltà, disse:

Poiché non volle mostrare alcun segno, il santo fu trattenuto all'interno del complesso reale. Non accolse ciò con dolore, rabbia o disperazione. Lo vide come un crogiolo di abbandono e si volse interamente verso l'interiorità. Il suo rifugio era Sri Hanuman, il Sankat Mochan (Colui che dissolve le angosce), guardiano eterno di tutti coloro che amano Rama.

Per quaranta giorni il santo meditò nella sua cella. Ogni giorno, in pura assorbimento devozionale, compose e cantò versi al figlio del vento. Lodò la forza illimitata di Hanuman, la sua umiltà, la sua saggezza e la sua lealtà verso il Divino. Al quarantesimo giorno, quaranta chaupai come gioielli erano completi. Essi formano lo scudo protettivo che oggi chiamiamo Hanuman Chalisa.

Le narrazioni tradizionali dicono che al quarantesimo giorno una grande schiera di langur e scimmie riempì i bastioni e i giardini del palazzo. Scalarono i muri e scossero i merli, senza che nessuno venisse ferito. La vita quotidiana non poteva proseguire. La corte lo interpretò come segno della provvidenza e della grandezza spirituale del santo. Tulsidas fu liberato con onore e tornò alla sua amata Kashi. Lì fondò in seguito il celebre Tempio di Hanuman Sankat Mochan, presso il fiume Assi.

Due versi della Hanuman Chalisa colgono lo spirito di questa tradizione e la sua promessa per ogni devoto.

In questo trentottesimo chaupai, l'espressione Chūṭahi Bandi (liberazione dalla prigionia) richiama la tradizione della stessa liberazione di Tulsidas. Offre inoltre a ogni cercatore la libertà dalle prigioni più profonde della mente: ansia, dolore e dubbio su di sé.

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  Awadhi: Il dialetto letterario dolce e melodioso dell'hindi orientale, parlato nell'antico regno di Kosala (Ayodhya). Scrivendo in awadhi, Tulsidas consegnò la conoscenza sacra direttamente a capifamiglia, contadini e bambini.
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  Chaupai: Un metro classico di quattro versi, ciascuno di sedici matra ritmiche. Questa simmetria musicale rende la Chalisa facile da memorizzare e da cantare.
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  Sankat Mochan: Da Sankat (calamità, crisi) e Mochan (colui che scioglie e libera). Indica Hanuman come il liberatore che si frappone tra il devoto e la disperazione.
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  Sharanagati: La dottrina della completa autoconsegna. Non richiede una complessa maestria rituale, solo l'offerta sincera di un cuore impotente al Divino.

La Chalisa risuona ancora in tutto il mondo a ogni alba.

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  Osservanze del martedì e del sabato: I devoti si riuniscono il Mangalvar e lo Shanivar, giorni associati a Marte (energia, coraggio) e a Saturno (pazienza, resistenza). Recitano la Chalisa 11, 21 o 108 volte.
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  Il Tempio Sankat Mochan di Varanasi: La tradizione afferma che Tulsidas lo fondò nel luogo in cui ebbe una visione di Hanuman. Resta un vivace centro di pellegrinaggio, pieno di canto collettivo.
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  Recitazioni di Akhand Ramayana e Sundarkand: Nell'India settentrionale e nella diaspora, queste letture sono spesso accompagnate dal canto collettivo della Chalisa.

L'origine della Hanuman Chalisa ci ricorda che le parole sacre non sono filosofia astratta. Sono un'armatura viva, forgiata nella vita reale.

Quando recita oggi la Hanuman Chalisa:

1. 1.Inizi dallo specchio della mente (Man Mukur): Sieda in quiete per i primi trenta secondi. Rimuova con delicatezza il disordine mentale, i rancori e l'ansia.
2. 2.Canti con bhava (sentimento del cuore): Tulsidas non cantava per fama o orgoglio. Cantava dal santuario silenzioso dell'abbandono. Faccia di ogni verso un'offerta di fiducia.
3. 3.Invochi il guardiano interiore: Nelle difficoltà di salute, nelle avversità professionali o nel turbamento emotivo, ripeta con convinzione il chaupai 38. Nessuna prigionia può trattenere un'anima ancorata alla grazia di Sri Rama.

Pronti a cantare e meditare sui versi?

Reciti tutti i 40 versi nel Compagno di canto della Hanuman Chalisa