早く身を許さなかった一人の女性
仏陀は祇樹給孤独園で、ある美しい女性が、一人の端正な在家の男性に心を奪われた話をされました。彼女の友人たちは男性に彼女を訪ねるよう説得しました。しかし男性がようやく訪れると、彼女は想いを隠し、なびかない素振りをしました。あまりにたやすく彼に応じれば、自分たちの仲間うちでの評判を損なうのではないかと恐れたのです。彼女の冷淡さに気を悪くした男性は立ち去り、二度と戻ってきませんでした。切望していたものを自ら遠ざけてしまった女性は悲しみに沈み、食事を一切拒み、やがて自らの悲嘆のために命を終えました。仏陀は比丘たちに、このまったく同じ型のできごとが、はるか昔の時代にすでに一度起こっていたのだと告げられました。
川岸から称賛された名馬
その昔、菩薩はヴァッタガという名の、シンドゥ種の見事な駿馬として生まれ、ベナレスの王の厩舎で飼われていました。シンドゥ地方に由来する、貴重で名高い馬の血統です。ある日、ヴァッタガがガンジス川で水浴びのために連れ出されていたとき、クンダリという名の雌ロバが彼を目にして深く恋に落ちました。自らの身分をはるかに超えた存在への思いに、彼女は身を焦がし、やつれていったのです。
二人を引き合わせようとした仔ロバ
衰えていく母の姿を見たクンダリの仔は、ついにヴァッタガに会いに来てくれるよう説得しました。その出会いそのものが母の苦しみを和らげるかもしれないと望んだのです。仔の懇願に心を動かされたヴァッタガは、長いあいだ自分を慕い続けてきたその雌ロバに近づくことに同意しました。
名誉を守るために放たれた蹴り
ヴァッタガが近づくと、クンダリは突然、自らの名誉を失うことへの恐れに捉えられました。自分の仔の頼みで訪れた相手に、あまりにたやすく身を許せば、人々の前で恥知らずに見えてしまうと案じたのです。彼女は迎え入れるどころか、ありったけの力で彼の下顎を蹴り上げました。顎は砕け、ヴァッタガはあやうくその場で命を落とすところでした。恥と苦痛に打ちのめされたヴァッタガは、何も言わずに向きを変えて去っていきました。
傷を負わせた後に訪れた後悔
ヴァッタガが去るやいなや、クンダリの恐れは後悔へと崩れ落ちました。仔は、彼女があれほど恋い焦がれていた相手を、なぜ追い払ってしまったのかと率直に問いました。彼女にできたのは、たやすく身を許す雌は、他者の目に名誉を失うのだと説明することだけでした。たとえ、その同じ慎重さによって本当に望んでいたものすべてを失うことになったとしても。
仏陀による前世の明かし
仏陀は、このように容易く得られたと見られることを恐れる心は、ただ長く無益な苦しみをもたらすのだと説いて教えを結ばれました。それはクンダリにとってそうであり、今やジェータヴァナで嘆き悲しむ女性にとってもそうなのだと。仏陀は、自らの悲しみによって亡くなった女性が、かつての雌ロバ・クンダリであったこと、そして彼女が追い払った在家の男性こそ、前世の仏陀ご自身であった菩薩、すなわちヴァッタガであったことを明かされました。この教えを聞いた土地の主は、その日のうちに初果を得ました。パーリ聖典の本生経（ジャータカ）第266話は、この語り口でこの物語を記しています。
守ろうとしたものを守れなかった慎重さ
クンダリの蹴りは、決して残酷さそのもののためではありませんでした。それは、彼女自身の心の中にしか存在しない想像上の非難に対する防衛だったのです。この出会いを取り計らうことに関わったのは、彼女自身の仔のほかに誰もいなかったのですから。自らの立場を守るはずだった慎重さが、結局、彼女が本当に望んでいた唯一のものを奪ってしまいました。まさにこの罠を、仏陀は、同じ恐れによって亡くなったばかりの女性の中に聴衆が見抜くことを望まれたのです。
満足のいく答えを得られなかった仔の問い
クンダリの仔が、恋い焦がれていた相手をなぜ打ち倒したのかと問うたとき、名誉と体裁についての彼女の答えでは、蹄がすでにしてしまったことを取り消すことはできませんでした。この問いが心に残るのは、彼女の説明が文化的にどれほど馴染み深いものであっても、その瞬間に評判を守ることが、それまで長く抱いてきた慕情よりなぜ重要だったのかには一度も触れていないからです。
仏陀が強調された並行関係
仏陀は、ヴァッタガとクンダリの物語を、単に古い時代の珍しい話としてお語りになったのではありません。悲しむ女性こそ、生まれ変わった雌ロバその者なのだと、並行関係をはっきりと示されました。この連続性を強調されたことには意味があります。彼女を死に至らしめた恐れは、彼女自身の人生に特有の新しい弱さではなく、同じ古い恐れが、その間に何も学ばないまま、別の身体をとって二度目に彼女を捕らえに戻ってきたものだったのです。
感じた身体を超えて生き続けた献身
クンダリのヴァッタガへの思慕は、ロバと馬という、本来互いに何の絆も期待する理由のない二つの生きものの隔たりを越えていきました。それでも、その思いは十分に真実であり、彼の顎を砕いた出会いの前にも後にも、彼女の身体を悲しみで衰えさせるほどでした。物語はその思慕そのものを完全に誠実なものとして扱い、種や身分という通常の境界を越えたからといって、愚かだと嘲ることは決してありません。だからこそ、その後の彼女の自滅を目にすることは、いっそう痛ましいのです。
ご存知でしたか？
ヴァータッガシンダヴァ本生譚は、智慧波羅蜜（パンニャー）の修習と、健全な自尊心の大切さを説く。
雌ロバのクンダリーが名馬ヴァータッガに魅了される様子は、盲目的な愛執が、身分の低い生きものさえも、自分よりはるかに高い身分の相手へと引き寄せてしまうことを描く。
クンダリの激しい蹴りは、たやすく応じたと見られることへの恐れから生じたものであり、枠物語で嘆き悲しんでいた女性を破滅させたのと同じ悲劇的な慎重さを映している。
菩薩は、身体の力によらず、道徳的な尊厳を回復させる言葉の力、すなわち癒やしの言葉の力を示した。
仏陀はジェータヴァナで、気まぐれな高慢さによって地主を遠ざけてしまった女性についてこの物語を語られた。それを聞いた地主は、その日のうちに道の初果を得た。