ソナギリ：103のジャイナ寺院がそびえる黄金の丘

ジャイナ教の聖地の地理において、ソナギリは霊的解脱の絶えざる力の渦として崇敬されています。古いジャイナ教の伝承は、第八のティールタンカラであるバガヴァーン・チャンドラプラバの時代に、王子ナン・アナン・クマールが五千五百万人の苦行の弟子とともに、ここで無条件のモークシャ（解脱）を得たと記しています。伝承はさらに、チャンドラプラバのサマヴァサラナ、すなわち神聖な説法の集会が、この丘で十七度集まったとも伝えています。ディガンバラの記憶において、これほど繰り返し聖化された聖地はほとんどありません。ジャイナ教の解脱の地を列挙するプラークリット語の『ニルヴァーナ・カーンダ』は、チャンドラプラバを含む二十人のティールタンカラの涅槃がサンメード・シカル（第2詩節）で起きたと述べています。ソナギリの伝承は異なり、彼の時代の多くの苦行者がこの丘で解脱を得たと考えています。

岩の尾根の上で青い空に向かってそびえる寺院の尖塔は、解脱した魂であるシッダの上昇を表しています。それらは存在の最高の領域であるシッダシラーを指し示しています。ディガンバラの巡礼者にとって、登山が始まるずっと前に丘の麓からこのスカイラインを仰ぐことそれ自体が、ダルシャン（尊顔拝観）という行いです。ソナギリ、すなわち黄金の峰という名は、白く塗られた尖塔が朝夕の日光を受け止め、夜明けと夕暮れに尾根を柔らかな金色に染めることに由来すると、伝統的に説明されています。

ソナギリは、マディヤ・プラデーシュ州のダティア近く、グワリオルから約65キロメートル、グワリオル・ジャーンシー街道沿いにそびえています。アーグラ・ジャーンシー線上のソナギリ駅が直接通じており、この利便性によって、この丘は一世紀以上にわたり巡礼者にとって行きやすいものとなってきました。その斜面を覆う寺院の多くは、九世紀以降のものです。しかし、丘の聖性はさらに古くまでさかのぼります。丘の斜面に直接彫られたチャンドラプラバの岩彫像は、学者によって五世紀または六世紀のものと年代付けられています。現存する神殿の大半が建てられるはるか以前から、信者たちはこの尾根を崇めていました。近代においても、この聖地の重要性は続いており、訪問者の名簿には外国の国家元首も含まれています。そして彼らとともに、この丘を登ることを一度もやめなかったディガンバラの巡礼者たちの絶え間ない流れがあるのです。

丘と村を合わせて、ソナギリには全部で103の寺院があります。そのうち七十七は登山路と頂に並び、残る二十六は麓の村に立っています。どの寺院も白く塗られ、それぞれが立ち上がる尖塔で飾られているため、遠くから見ると尾根全体が一つの連続した尖塔の冠のように見えます。この建築上のリズムは意図的なものです。どの一つの寺院もスカイラインを支配せず、これは特定の一つの社の栄光を讃えるのではなく、解脱したすべての魂が等しい価値を持つというディガンバラの強調を反映しています。丘の途中にあるクンダクンダ洞窟は、ディガンバラの伝統で最も敬われる教師の一人であるアーチャーリヤ・クンダクンダの記憶を伝えています。頂へ向かう途中、巡礼者は今もなおそこで静かな学びのために足を止めます。

巡礼者は深い沈黙と身体的な苦行をもって巡礼を行います。それは丘の放棄の性格にふさわしいものです。

• •
  信者は、太陽が花崗岩を熱する前の早朝、白い石の小道を裸足で登ります。
• •
  白衣をまとった者、あるいはディガンバラの裸の簡素さの中にある苦行者は、道沿いの岩陰で静かなカーヨートサルガ瞑想に座ります。
• •
  巡礼者が登る間、静かな谷にはバクタマラ・ストートラの詠唱が響きわたります。
• •
  長い出家生活の最終段階にある年長の苦行者の中には、ここで師の指導のもと、食を少しずつ断つサッレーカナーの誓いを守る者もいます。これはジャイナ教の誓いで、師の導きのもとに徐々に食を手放すものであり、人生の終わりにのみ、離欲の最後の行いとして引き受けられるものです。通常の巡礼の習慣として行われることは決してありません。

登攀を終えた巡礼者は、下山する前に伝統にしたがって寺院57に立ち寄り、この詩節を捧げます。数えきれない先祖の世代が巡礼を締めくくってきたのと同じように。

バガヴァーン・チャンドラプラバを讃える伝統的なサンスクリットの詩節：