ರಾಮಾಯಣ

ರಾಮಾಯಣವು ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾರತದ ಮಹಾಕಾವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಇದು ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಏಳು ಕಾಂಡಗಳಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಗ್ರಂಥ ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ದಾಖಲಾಗಿದೆ; ಅನೇಕ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಮರುನಿರೂಪಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾ ಬಂದಿದೆ. ಇದರ ಹೃದಯ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಾಜ ದಶರಥನ ಜ್ಯೇಷ್ಠ ಪುತ್ರ, ರಾಜಕುಮಾರ ರಾಮನ ಕಥೆ; ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅವತಾರವಾದ ಅವನು, ಲೋಕದ ಧರ್ಮ ಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಬೆದರಿಕೆಯೊಡ್ಡುವ ದುಷ್ಟ ಶಕ್ತಿಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಲೆಂದೇ ಭೂಮಿಗೆ ಅವತರಿಸಿದನು. ಕಥೆ ಮಹಾಕಾವ್ಯದ ಮೊದಲ ಕಾಂಡವಾದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಅಧ್ಯಾಯ 1ರಲ್ಲಿ, ರಾಮನ ಬಾಲ್ಯ ಮತ್ತು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗಿನ ಅವನ ವಿವಾಹದೊಂದಿಗೆ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿಂದ ಕಥೆ ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ಅವನ ಸಹಜ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗುತ್ತದೆ; ಆ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕವನ್ನು ಎರಡನೆಯ ಕಾಂಡವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡ ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ತಡೆಯುತ್ತದೆ. ಸಮಾರಂಭದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಿದ್ಧತೆಯೂ ಈಗಾಗಲೇ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತ್ತು, ನಗರವೂ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಅಲಂಕೃತಗೊಂಡು ನಿಂತಿತ್ತು.

ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾದ ಅರಮನೆಯ ಒಳಸಂಚಿನ ಮೂಲಕ, ರಾಮನ ಮಲತಾಯಿ ಕೈಕೇಯಿ, ಒಮ್ಮೆ ರಾಜ ದಶರಥನ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಿದವಳು, ಹಳೆಯ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿ, ತನ್ನ ಮಗ ಭರತನಿಗೆ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಆಗಬೇಕೆಂದೂ, ರಾಮನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕಾಡಿಗೆ ಗಡಿಪಾರಾಗಬೇಕೆಂದೂ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಾಳೆ. ತಂದೆಯ ಮಾತಿಗೆ ಬದ್ಧನಾದ ರಾಮನು ಯಾವುದೇ ವಿರೋಧವಿಲ್ಲದೆ ವನವಾಸವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಭಕ್ತಿಮಯ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಕಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಅರಮನೆಯ ಸುಖದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವ ಅವಕಾಶವಿದ್ದರೂ ಅವನ ಜೊತೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಆ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಹಿಂಜರಿಯದೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

ಮೂರನೆಯ ಕಾಂಡವಾದ ಅರಣ್ಯಕಾಂಡ, ವನವಾಸಿಗಳ ಕಾಡಿನ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ: ತಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಂದಲೇ ಕಟ್ಟಿದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಆಶ್ರಮ, ಭೂಮಿಯಿಂದ ಸಿಗುವುದರ ಮೇಲೆ ಬದುಕುವ ಸರಳ ಜೀವನ, ಧ್ಯಾನ ಮತ್ತು ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ದಿನಗಳು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಅನೇಕ ಋಷಿಗಳನ್ನೂ ಸಂತರನ್ನೂ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಪವಿತ್ರ ಯಜ್ಞಗಳಿಗೆ ಭಂಗ ತರುವ ರಾಕ್ಷಸರಿಂದ ರಾಮನು ಈ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಪದೇ ಪದೇ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸೀತೆಯ ಸೌಂದರ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿ, ಅವಳನ್ನು ತನ್ನದಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಹತ್ತು ತಲೆಯ ರಾಕ್ಷಸ ರಾಜ, ಲಂಕಾ ದ್ವೀಪ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುವ ರಾವಣನು, ಈ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಭಂಗಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಚಿನ್ನದ ಜಿಂಕೆಯ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಅವನು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ಅವರ ಕುಟೀರದಿಂದ ದೂರ ಸೆಳೆಯುತ್ತಾನೆ; ನಂತರ ಸೀತೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವಳು ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ತನ್ನ ಹಾರುವ ರಥದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶ ಮಾರ್ಗವಾಗಿ ಒಯ್ಯುತ್ತಾನೆ. ಜಟಾಯು ಎಂಬ ಒಂದು ಮಹಾ ಹದ್ದು ಮಾತ್ರ ಅವಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತದೆ; ಆ ಯತ್ನಕ್ಕಾಗಿ ರಾವಣನಿಂದ ಮಾರಣಾಂತಿಕವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಕೊನೆಗೆ ಅವನ ಬಳಿ ತಲುಪಿ, ಅವನು ಕಂಡದ್ದರ ವಿವರವನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರವೇ ಅವನು ಪ್ರಾಣ ಬಿಡುತ್ತಾನೆ.

ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಮ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನೂ ಸೀತೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದನ್ನೂ ಕಂಡು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ದುಃಖ ಅಪಾರ. ಸಾಯುತ್ತಿರುವ ಜಟಾಯುವಿನಿಂದ ಏನು ನಡೆದಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಶೋಧ ಅವರನ್ನು ಭಾರತದ ದಕ್ಷಿಣ ತುದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕನೆಯ ಕಾಂಡವಾದ ಕಿಷ್ಕಿಂಧಾಕಾಂಡ, ವಾನರರೊಂದಿಗೆ, ಅಂದರೆ ಕೋತಿ ರೂಪದ ಜನಾಂಗದವರೊಂದಿಗೆ ಅವರ ಮೈತ್ರಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರಲ್ಲಿ ವಾನರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಹನುಮಂತನಿದ್ದಾನೆ; ಅಸಾಧಾರಣ ಬಲ ಮತ್ತು ಹಾರುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ರಾಮನ ಭಕ್ತ ಅವನು. ಈ ಕ್ಷಣದಿಂದ ಅವನು ರಾಮನ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಮಿತ್ರನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಯುದ್ಧದ ಘಟನೆಗಳು ಸಮೀಪಿಸಿದಂತೆ ಮಹಾಕಾವ್ಯವು ಪದೇ ಪದೇ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಭಕ್ತಿ ಬಂಧವನ್ನು ಅವನು ಅಲ್ಲಿಂದಲೇ ಭದ್ರಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಐದನೆಯ ಕಾಂಡವಾದ ಸುಂದರಕಾಂಡ, ಇಡೀ ಮಹಾಕಾವ್ಯದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು; ಹನುಮಂತನು ಒಬ್ಬನೇ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿ ಲಂಕೆಗೆ ಜಿಗಿಯುವುದನ್ನು ಅದು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕಾವಲಿನಲ್ಲಿರುವ ತೋಪಿನಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತಳಾಗಿರುವ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅವನು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ, ರಾಮ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವಳಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ತುಂಬುತ್ತಾನೆ, ರಾವಣನಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಾಗಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಬೆಂಕಿ ಇಡುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ಅವನು ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಸೀತೆ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದಾಳೆಂದೂ, ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾಳೆಂದೂ, ದೃಢವಾಗಿದ್ದಾಳೆಂದೂ, ತವರಿನಿಂದ ದೂರದ ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ಬಂಧನದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಇನ್ನೂ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದಿದ್ದಾಳೆಂದೂ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಆರನೆಯ ಕಾಂಡವಾದ ಯುದ್ಧಕಾಂಡ, ನಂತರ ನಡೆಯುವ ಯುದ್ಧವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ರಾಮನು ವಾನರರು ಮತ್ತು ಕರಡಿಗಳ ಸೇನೆಯನ್ನು ಕಲೆಹಾಕುತ್ತಾನೆ; ಅವರು ಲಂಕೆಯನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಾಗರದ ಮೇಲೆ ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟುತ್ತಾರೆ, ಹಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಭೀಕರ ಕದನ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಎರಡೂ ಕಡೆಯ ಅನೇಕ ವೀರರು ಬಿದ್ದರು; ಅವರಲ್ಲಿ ರಾವಣನ ಸೋದರ ಕುಂಭಕರ್ಣ, ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ನಿದ್ರಿಸುವ ಮಹಾಕಾಯ, ಮತ್ತು ಅವನ ಮಗ ಇಂದ್ರಜಿತ್, ಮಾಯಾವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣತ, ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಕೊನೆಗೆ ರಾಮನೇ ರಾವಣನನ್ನು ಏಕಾಂಗಿ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಎದುರಿಸುತ್ತಾನೆ; ದ್ವಂದ್ವ ಯುದ್ಧ ಉಗ್ರವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ರಾವಣನು ತಡೆಯಲಾಗದವನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾನೆ, ಕೊನೆಗೆ ರಾಮನು ದಿವ್ಯಾಸ್ತ್ರದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಉರುಳಿಸುತ್ತಾನೆ; ಇದರಿಂದ ರಾಕ್ಷಸ ರಾಜನ ದೀರ್ಘ ಭಯದ ಆಳ್ವಿಕೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಸೀತೆಯು ತನ್ನ ದೀರ್ಘ ಸಂಕಟದ ನಂತರ ಕೊನೆಗೂ ಬಿಡುಗಡೆ ಹೊಂದುತ್ತಾಳೆ.

ರಾಮನು ಸೀತೆ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಾನೆ; ಅಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕವಾಗಿ ಅವನು ರಾಜನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಮರಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ದೀಪಾವಳಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅವನು ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಆ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಪ್ರತಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೂ ದೀಪ ಹಚ್ಚಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನ ಆಳ್ವಿಕೆ, ರಾಮರಾಜ್ಯ, ಶಾಂತಿ, ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯ ಸುವರ್ಣ ಯುಗವೆಂದು ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ.

ಆದರೂ, ಏಳನೆಯ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ಕಾಂಡವಾದ ಉತ್ತರಕಾಂಡ ಈ ವಿಜಯವನ್ನು ಸಂಕೀರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ: ಸೀತೆ ಸೆರೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ನಂತರ ಅವಳ ಪರಿಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ಪ್ರಜೆಗಳು ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೆಯೇ ಎಂದು ಸಂದೇಹಿಸಿದ ರಾಮನು ಕೊನೆಗೆ ಅವಳನ್ನು ಕಾಡಿಗೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ಪ್ರಸಂಗವನ್ನು ಮಹಾಕಾವ್ಯದ ಅನೇಕ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಮತ್ತು ಭಾಷಾ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ಬಹಳ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತವೆ; ಕೆಲವು ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿನ ಪುನರ್ಮಿಲನದೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವು ಅವರ ಅಂತಿಮ ವಿಯೋಗದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸುತ್ತವೆ. ರಾಮಾಯಣವು ಕೊನೆಗೆ ಒಳಿತು ಕೆಡುಕಿನ ಮೇಲೆ ಗೆಲ್ಲುವ ಕಥೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ಕರ್ತವ್ಯ, ಪ್ರೇಮ, ಗೌರವ ಮತ್ತು ನಾಯಕತ್ವ ಬಯಸುವ ಕಠಿಣ ಆಯ್ಕೆಗಳ ಕುರಿತಾದ ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆಯೂ ಆಗಿದೆ. ಅದರ ಕೇಂದ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಭಕ್ತಿ, ರಾಮನ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ಸೀತೆಯ ಸ್ಥೈರ್ಯ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ನಿಷ್ಠೆ, ಹನುಮಂತನ ನಿಃಸ್ವಾರ್ಥ ಸೇವೆ ಇಂದಿಗೂ ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತಾ, ಹಾಡಲ್ಪಡುತ್ತಾ, ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಲೇ ಇದೆ; ಶತಮಾನಗಳ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದಂತೆಯೇ ಈ ಪಾತ್ರಗಳು ಇಂದಿಗೂ ಅಷ್ಟೇ ಗುರುತಿಸಬಲ್ಲವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಿಯವಾಗಿಯೂ ಉಳಿದಿವೆ.