புத்தரின் முதல் உபதேசம்

புத்தர் தனது ஞானம் அடைந்த பிறகு, தனது முன்னாள் தோழர்களான ஐந்து துறவிகளைத் தேடிச் சென்றார். அவர்கள் வாரணாசிக்கு அருகிலுள்ள சாரநாத்தில் உள்ள மான் பூங்காவில் தங்கியிருந்தனர். முதலில் அவர்கள் புத்தரைப் பார்த்து சந்தேகம் கொண்டனர், ஏனெனில் அவர் துறவறத்தை விட்டு விட்டதாக நினைத்தனர். ஆனால் அவரது அமைதியான முகத்தையும், ஒளி பொருந்திய தோற்றத்தையும் கண்டு, அவரது போதனைகளைக் கேட்க முடிவு செய்தனர். அங்கு அவர் தனது முதல் உபதேசத்தை வழங்கினார், இது 'தர்ம சக்கரத்தை சுழற்றுதல்' என்று அழைக்கப்படுகிறது.

அவர் கற்பித்த முதல் விஷயம் 'நடுப்பாதை' ஆகும். வாழ்க்கையில் இரண்டு தீவிர முனைகளைத் தவிர்க்க வேண்டும் என்று அவர் கூறினார்: ஒன்று இன்பங்களில் மூழ்கி வாழ்வது, மற்றொன்று உடலை வருத்திக் கொண்டு துன்பப்படுவது. இந்த இரண்டிற்கும் இடையில் உள்ள பாதையே ஞானத்திற்கு வழி என்று அவர் விளக்கினார்.

பின்னர் அவர் 'நான்கு உண்மைகளை' (Four Noble Truths) போதித்தார். முதல் உண்மை: வாழ்க்கையில் துன்பம் (dukkha) இருக்கிறது. இரண்டாவது உண்மை: இந்த துன்பத்திற்கு காரணம் ஆசை மற்றும் பற்று. மூன்றாவது உண்மை: இந்த ஆசையை அகற்றினால் துன்பத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவர முடியும். நான்காவது உண்மை: இதை அடைய 'எட்டு வழிகள்' (Eightfold Path) பின்பற்ற வேண்டும்.

'எட்டு வழிகள்' என்பது சரியான பார்வை, சரியான எண்ணம், சரியான பேச்சு, சரியான செயல், சரியான வாழ்க்கை, சரியான முயற்சி, சரியான நினைவாற்றல், சரியான தியானம் ஆகிய எட்டு நடைமுறைகள் ஆகும். இவை ஒவ்வொன்றும் ஒருவரின் வாழ்க்கையை ஒழுக்கமாகவும், அமைதியாகவும், ஞானமாகவும் மாற்ற உதவுகின்றன.

இந்த உபதேசத்தைக் கேட்ட ஐந்து துறவிகளில் ஒருவரான கௌண்டின்யர் உடனடியாக உண்மையை உணர்ந்தார். மற்றவர்களும் படிப்படியாக புரிந்து கொண்டனர். இந்த நிகழ்வு பௌத்த மதத்தின் தொடக்கமாகக் கருதப்படுகிறது. இன்றும் சாரநாத் ஒரு புனித யாத்திரைத் தலமாக உள்ளது, அங்கு புத்தரின் முதல் போதனையின் நினைவாக ஒரு பெரிய தூபி (stupa) உள்ளது.