กามชาดก

พระพุทธองค์ทรงแสดงชาดกหมายเลข 467 ตามที่บันทึกไว้ในชาตกัฏฐกถา (อรรถกถาชาดก) ขณะประทับอยู่ ณ พระเชตวัน เรื่องนี้เกี่ยวกับพราหมณ์ผู้หนึ่งแห่งเมืองสาวัตถี ซึ่งกำลังตัดต้นไม้บนฝั่งแม่น้ำอจิรวดีเพื่อทำการเพาะปลูก พระพุทธองค์ทรงทราบชะตากรรมของชายผู้นั้น และในระหว่างการบิณฑบาต ได้เสด็จไปตรัสด้วยถ้อยคำอันอ่อนโยนแก่เขาเป็นพิเศษ

พระองค์ตรัสถามพราหมณ์ว่ากำลังทำสิ่งใดอยู่ พราหมณ์ทูลตอบว่ากำลังถางพื้นที่เพื่อเพาะปลูก พระพุทธองค์ทรงให้เขาทำงานต่อไป และเสด็จมาเยี่ยมอีกเมื่อท่อนไม้ที่โค่นแล้วถูกนำออกไป เมื่อพราหมณ์กำลังถางที่ดินผืนนั้น เมื่อถึงฤดูไถนา และเมื่อเขาทำคันดินเป็นแปลงเล็ก ๆ สำหรับกักน้ำ

ในวันหว่านเมล็ดพืช พราหมณ์กล่าวว่านั่นคือเทศกาลไถนาของเขา และเมื่อข้าวสุกแล้ว เขาจะถวายทานแก่สงฆ์อันมีพระพุทธองค์เป็นประมุขอย่างบริบูรณ์ พระพุทธองค์ทรงรับและเสด็จจากไป

ต่อมาอีกวันหนึ่ง พระองค์เสด็จมาและพบพราหมณ์กำลังเฝ้าดูต้นข้าว พราหมณ์คิดว่าสมณโคดมเสด็จมาบ่อยครั้งเช่นนี้ คงต้องการอาหาร เขาจึงตั้งใจจะถวายภัตตาหาร ในวันที่เขาตัดสินใจเช่นนี้ เขาได้พบพระพุทธองค์ที่บ้านของเขา ความเลื่อมใสอย่างยิ่งจึงบังเกิดขึ้นในใจของเขา

เมื่อข้าวสุกแล้ว พราหมณ์ตั้งใจจะเกี่ยวข้าวในวันรุ่งขึ้น ในคืนนั้น ฝนได้ตกหนักในต้นน้ำของแม่น้ำอจิรวดี เกิดน้ำหลากพัดพาข้าวทั้งทุ่งลงสู่ทะเล ไม่เหลือแม้แต่ต้นเดียว

เมื่อน้ำลดลง พราหมณ์เห็นความพินาศของพืชผลของตน เขาไม่มีเรี่ยวแรงจะยืน เขากดมือลงที่อกแล้วเดินกลับบ้านด้วยน้ำตา และนอนคร่ำครวญ

เช้าวันรุ่งขึ้น พระพุทธองค์ทรงเห็นพราหมณ์จมอยู่ในความโศก เมื่อเสร็จจากการบิณฑบาต พระองค์ทรงส่งภิกษุกลับไปยังวัด และเสด็จพร้อมกับศิษย์รุ่นหนุ่มเพียงหนึ่งรูปไปยังบ้านของชายผู้นั้น พราหมณ์มีกำลังใจขึ้นเมื่อคิดว่าสหายของตนมาเพื่อสนทนาอย่างเป็นมิตร เขาจึงเชิญให้นั่ง และพระพุทธองค์ตรัสถามว่าเหตุใดจึงเศร้าหมอง

พราหมณ์เล่าให้พระองค์ฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ตั้งแต่ตัดต้นไม้ เขาได้ทำงานมาโดยตลอด และได้สัญญาว่าจะถวายทานแด่พระพุทธองค์เมื่อข้าวสุก บัดนี้น้ำหลากได้พัดข้าวไปถึงหนึ่งร้อยเกวียน และเขาอยู่ในความโศกเศร้าอย่างสาหัส

พระพุทธองค์ตรัสถามว่า ข้าวที่สูญหายไปจะกลับคืนมาด้วยการโศกเศร้าหรือไม่ พราหมณ์ทูลว่าไม่ พระพุทธองค์ตรัสว่า หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะโศกเศร้า ทรัพย์สินและข้าวนั้น ขณะที่ยังครอบครองอยู่ก็เป็นของที่ครอบครอง เมื่อสูญไปแล้วก็สูญไป สิ่งที่ประกอบขึ้นปรุงแต่งไม่มีสิ่งใดพ้นจากความพินาศ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องครุ่นคิดให้ทุกข์ใจ

พระองค์ทรงปลอบโยนเขาด้วยวิธีนี้ และทรงแสดงกามคาถา (คาถาว่าด้วยธรรมชาติของความใคร่) ให้เหมาะกับกรณีของพราหมณ์ เมื่อจบกามคาถา พราหมณ์ผู้โศกเศร้าก็ได้ตั้งอยู่ในผลของมรรคชั้นแรก (โสดาปัตติผล ขั้นแรกของการตรัสรู้) พระพุทธองค์ทรงบรรเทาความเจ็บปวดของเขา เสด็จลุกจากอาสน์ และเสด็จกลับวัด

ชาวเมืองทั้งเมืองได้ทราบว่าพระพุทธองค์ทรงพบพราหมณ์ผู้ถูกความโศกเสียดแทง ทรงปลอบโยนและนำเขาเข้าสู่มรรคชั้นแรก บรรดาภิกษุต่างพากันอัศจรรย์ใจในโรงธรรมสภา (ศาลาประชุมของวัด) พระพุทธองค์เสด็จเข้ามาและตรัสถามว่าพวกเขากำลังสนทนาเรื่องใด เมื่อภิกษุทูลให้ทรงทราบ พระองค์ตรัสว่านี่มิใช่ครั้งแรกที่พระองค์ทรงบรรเทาความโศกของบุรุษผู้นี้ จากนั้นจึงทรงเล่าเรื่องในอดีต

ครั้งหนึ่ง พระเจ้าพรหมทัตแห่งพาราณสีมีพระราชโอรสสององค์ พระองค์ทรงแต่งตั้งพระราชโอรสองค์พี่ให้เป็นอุปราช และพระราชโอรสองค์น้องให้เป็นแม่ทัพใหญ่ เมื่อพระราชาสวรรคต เหล่าขุนนางประสงค์จะอภิเษกพระราชโอรสองค์พี่ขึ้นครองราชย์ พระองค์ตรัสว่าพระองค์ไม่ปรารถนาราชอาณาจักร และอยากให้พระอนุชาได้ครองราชย์ เหล่าขุนนางวิงวอน แต่พระองค์ก็ไม่ทรงรับ

พระองค์ก็ไม่ปรารถนาตำแหน่งอุปราชเช่นกัน จึงเสด็จออกจากพาราณสี เมื่อถึงชายแดนพระองค์ได้ประทับอยู่กับครอบครัวของพ่อค้าผู้มั่งคั่ง และทรงทำงานด้วยพระหัตถ์ของพระองค์เอง เมื่อครอบครัวนั้นทราบว่าพระองค์เป็นพระราชโอรสของพระราชา เขาก็ไม่ยอมให้พระองค์ทำงาน และปรนนิบัติพระองค์ราวกับเป็นเจ้าชาย

เมื่อเจ้าหน้าที่ของพระราชาเข้ามาสำรวจทุ่งนา พ่อค้าขอให้เจ้าชายเขียนจดหมายถึงพระอนุชาเพื่อขอยกเว้นภาษี เจ้าชายเขียนจดหมาย และพระราชาก็ทรงอนุมัติ ชาวบ้านทั้งหมดจึงมาหาพระองค์พร้อมคำขอเดียวกัน โดยสัญญาว่าจะชำระภาษีให้พระองค์แทน พระองค์รับไว้ และประชาชนก็ชำระภาษีให้พระองค์

รายได้และเกียรติยศของพระองค์เพิ่มพูนขึ้น และความโลภก็เพิ่มตามไปด้วย ทีละขั้นพระองค์ขอปกครองทั้งเขต จากนั้นจึงขอตำแหน่งอุปราช และได้รับทั้งสองอย่าง เมื่อยังไม่พอพระทัย พระองค์ตั้งพระทัยจะยึดราชอาณาจักร พระองค์เสด็จพร้อมด้วยกองทัพไปยังที่แห่งหนึ่งนอกเมือง และส่งจดหมายถึงพระอนุชาว่า จงยกราชอาณาจักรให้แก่เรา หรือไม่ก็จงสู้รบเพื่อมัน

พระราชกุมารองค์น้องทรงพิจารณา พระองค์คิดว่าหากฆ่าพระเชษฐาในสนามรบ นั่นจะเป็นความอัปยศของพระองค์ และพระองค์ก็ไม่ทรงปรารถนาจะเป็นพระราชา จึงส่งข่าวไปว่าพระองค์ไม่ประสงค์จะสู้รบ และพระเชษฐาจงครองราชอาณาจักรเถิด พระเชษฐายอมรับและทรงแต่งตั้งพระอนุชาให้เป็นอุปราช

พระราชาองค์ใหม่มีความโลภมากจนอาณาจักรเดียวไม่อาจบำเรอพระทัยได้ พระองค์ต้องการสอง แล้วสาม และไม่เห็นว่าความปรารถนาของพระองค์จะมีจุดสิ้นสุด

ท้าวสักกะ เทวราชา ทรงมองดูโลก และทรงเห็นว่าบุรุษผู้นี้ถูกความโลภครอบงำ พระองค์ทรงคิดว่าคนโง่ผู้นี้ยังไม่พอใจที่จะเป็นพระราชาแห่งพาราณสี จึงตั้งพระทัยจะสั่งสอนเขา ท้าวสักกะทรงแปลงกายเป็นพราหมณ์หนุ่ม ยืนอยู่ที่หน้าประตูพระราชวัง และส่งข่าวเข้าไปว่ามีชายหนุ่มฉลาดมาเฝ้า

เมื่อได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้า พราหมณ์หนุ่มทูลพระราชาเป็นการส่วนพระองค์ว่า ตนรู้จักนครที่รุ่งเรืองสามแห่ง ที่มีกำลังพลและม้าศึกที่เข้มแข็ง ด้วยอำนาจของตนเอง ตนจะชนะนครเหล่านั้นมาถวายพระราชา หากพระองค์จะไม่ทรงผัดผ่อนและเสด็จไปทันที พระราชาทรงรับคำ และด้วยอานุภาพของท้าวสักกะ พระองค์ก็มิได้ทรงคิดจะถามว่าชายหนุ่มผู้นั้นเป็นใคร หรือเขาจะได้รับสิ่งใดเป็นรางวัล ท้าวสักกะจึงเสด็จกลับไปยังสวรรค์ชั้นดาวดึงส์

พระราชาทรงเรียกเหล่าขุนนางและรับสั่งให้ตามหาชายหนุ่มผู้นั้น ให้ตีกลอง และรวบรวมกองทัพ เพราะพระองค์กำลังจะยึดสามราชอาณาจักร เหล่าขุนนางทูลถามว่าพระองค์ได้เลี้ยงรับรองเยาวชนผู้นั้นหรือได้ทรงถามที่อยู่ของเขาไว้หรือไม่ พระองค์มิได้ทรงทำทั้งสองอย่าง พวกเขาค้นหาทั่วทั้งเมืองแต่ไม่พบเขา

พระราชาทรงเศร้าหมอง พระองค์รู้สึกว่าได้สูญเสียอำนาจปกครองสามนครไป และถูกลิดรอนเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ ด้วยความโลภที่เผาไหม้ในพระกาย พระองค์ก็ตกอยู่ในโรคท้องร่วงเป็นเลือด แพทย์ไม่สามารถรักษาพระองค์ได้ และพระราชาก็ทรงอ่อนแรงลงทุกที

พระโพธิสัตว์เพิ่งเสด็จกลับจากตักกสิลา ที่ซึ่งพระองค์ทรงศึกษาจนเชี่ยวชาญในทุกสาขาวิชา เมื่อทรงทราบข่าว พระองค์ก็เสด็จไปยังหน้าประตูพระราชวัง พร้อมข่าวสารว่ามีชายหนุ่มผู้พร้อมจะรักษาพระราชา พระราชาทรงสงสัยว่าชายหนุ่มจะสามารถทำในสิ่งที่แพทย์ผู้มีชื่อเสียงทำไม่สำเร็จได้หรือ

ชายหนุ่มทูลว่าตนไม่ต้องการค่าตอบแทน ขอเพียงค่าของยารักษาเท่านั้น พระราชาทรงอนุญาตให้เข้าเฝ้า ชายหนุ่มทูลถามถึงต้นเหตุของโรคตามแบบฉบับของแพทย์ พระราชาทรงเล่าถึงคำมั่นเรื่องนครสามแห่งให้ฟัง ชายหนุ่มทูลถามว่า พระราชาสามารถยึดนครเหล่านั้นได้ด้วยการโศกเศร้าหรือ พระราชาทรงตอบว่าไม่ได้

พระโพธิสัตว์ตรัสแก่พระราชาว่า ทุกสิ่งทั้งที่มีชีวิตและไม่มีชีวิตย่อมเสื่อมสลายและทิ้งเจ้าของไว้เบื้องหลัง แม้แต่ร่างกายของตนเอง แม้พระราชาจะทรงปกครองสี่นคร พระองค์ก็ไม่อาจเสวยอาหารสี่จานในคราวเดียว ไม่อาจบรรทมบนสี่แท่น หรือทรงฉลองพระองค์สี่ชุด พระองค์ไม่ควรเป็นทาสของความใคร่ เพราะความใคร่เมื่อเจริญขึ้นย่อมไม่เปิดทางให้หลุดพ้นจากภูมิทั้งสี่แห่งความทุกข์

ด้วยคาถาชุดหนึ่ง พระองค์ตรัสว่า ผู้ที่ได้สิ่งที่ปรารถนาย่อมยินดี แต่ความปรารถนาจะหลั่งไหลเข้ามามากขึ้นเรื่อย ๆ ดังเช่นความกระหายในยามร้อน ดังเช่นเขาของสัตว์ที่ใหญ่ขึ้นตามตัวของมัน ตัณหาก็เติบโตในคนโง่เมื่อเขาเติบโตขึ้น แม้ข้าวและธัญพืชทั้งหมดบนพื้นพิภพก็ไม่อาจทำให้บุคคลหนึ่งอิ่มพอได้ พระราชาที่พิชิตโลกทั้งใบจนถึงมหาสมุทรก็ยังจะโหยหาสิ่งที่อยู่เหนือทะเลออกไป

คาถาดำเนินต่อไปว่า การครุ่นคิดถึงความปรารถนาในใจไม่นำความพอใจมาให้ ปัญญาต่างหากที่นำมา ผู้ที่เต็มไปด้วยปัญญาไม่เคยเป็นทาสของความใคร่ จงกดข่มความปรารถนาของตนและมีความต้องการน้อย จงเป็นดุจมหาสมุทรที่ความใคร่ไม่อาจเผาให้ร้อนได้ ดังช่างทำรองเท้าที่ตัดหนังให้พอดีกับเท้า จงตัดความต้องการของเจ้าให้พอดีกับความจำเป็น ทุกครั้งที่ละความปรารถนาหนึ่งได้ ความสุขหนึ่งก็ได้มา

ขณะที่พระโพธิสัตว์ตรัส พระทัยของพระองค์ตั้งมั่นอยู่ที่ฉัตรสีขาวของพระราชา และปีติแห่งฌานก็บังเกิดขึ้นในพระองค์ผ่านแสงสีขาว พระราชาทรงหายจากพระโรคและทรงกลับมาแข็งแรง ทรงลุกขึ้นด้วยความยินดี และสรรเสริญชายหนุ่มผู้นั้น

พระราชาตรัสว่า คาถาแปดบทของชายหนุ่มนั้นมีค่าบทละพันเหรียญ และรับสั่งให้เขารับจำนวนเงินนั้น พระโพธิสัตว์ทูลตอบว่า ตนไม่ปรารถนาพันหรือแสนเหรียญ ในขณะที่พระองค์ตรัสคาถาบทสุดท้าย ความใคร่ก็ดับลงในพระทัยของพระองค์แล้ว

พระราชาทรงพอพระทัย ตรัสเป็นคาถาว่าชายหนุ่มเป็นผู้มีปัญญาและรู้จักศาสตร์ของทุกโลก และด้วยการชี้แนะของเขา ความใคร่คือมารดาของทุกข์ พระโพธิสัตว์ตรัสสอนให้พระราชาระมัดระวังและดำเนินตามธรรม แล้วพระองค์ก็ลอยขึ้นสู่อากาศไปยังหิมาลัย ดำรงชีวิตเป็นฤๅษีและเจริญคุณธรรมอันประเสริฐ พระองค์มีกำหนดจะไปเกิดในพรหมโลก

เมื่อจบพระธรรมเทศนา พระพุทธองค์ตรัสว่า ในอดีต เช่นเดียวกับในปัจจุบัน พระองค์ได้ทรงทำให้พราหมณ์หายจากทุกข์ จากนั้นพระองค์ทรงระบุผู้เกี่ยวข้องในอดีตชาติ พราหมณ์ในปัจจุบันคือพระราชาในเรื่องนั้น และพระพุทธองค์คือชายหนุ่มผู้ฉลาด

กามชาดกหมายเลข 467 นำความสูญเสียของชาวนามาเทียบกับความโลภของพระราชา ทั้งสองคือโรคเดียวกันในขนาดที่ต่างกัน ความโศกของพราหมณ์เกิดจากการสูญเสียผลผลิต ส่วนโรคของพระราชาเกิดจากการไม่ได้รับสิ่งที่พระองค์ไม่เคยหว่านไว้ ในทั้งสองกรณี พระพุทธองค์ประทานยาขนานเดียวกัน คือให้พิจารณาว่าความโศกเศร้าสามารถนำอะไรกลับคืนมาได้จริง และความปรารถนาสามารถให้ความพอใจอะไรได้จริง

เรื่องนี้ให้ความหวังเพราะแสดงให้เห็นว่าการเยียวยาได้ผลจริง ชาวนาได้รับการปลอบโยนและบรรลุมรรคชั้นแรก พระราชาทรงหายจากโรคและทรงได้ยินว่าปัญญานำความพอใจมาให้ พระโพธิสัตว์มิทรงรับค่าตอบแทน ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์สุดท้ายของคำสอนของพระองค์ พระองค์ได้ละความใคร่แล้ว และทรงสามารถกล่าวเช่นนั้นได้ด้วยจิตใจที่สงบ