大夢本生：波斯匿王十六大異夢與佛智解疑

此則《巴利藏》中的《本生》第七十七則，是世尊在祇樹給孤獨園所說。拘薩羅國的波斯匿王在夜裡驚醒，渾身汗濕，為十六個怪異而不祥的夢所震懾，自己無法解其意涵。

困擾國王睡眠的諸夢中，有四頭黑色公牛從四方而來，要在王宮庭院中相鬥，卻只是咆哮吼叫，未曾相鬥便離去；又有細小的樹木和灌叢，僅一兩掌高，便已開花結果。他又夢見母牛正在哺乳當日出生的小牛，又夢見強壯的耕牛被解開軛，反以幼牛駕車，致使車輛停滯不前。一只擦拭得光亮、價值十萬錢的金碗，被用來讓一隻老豺撒尿；一池深水，覆滿五色蓮花，唯有池邊清澈，中央卻污泥滿布。

波斯匿王既驚懼又憂慮王位，黎明時分便召集宮廷婆羅門。他們毫不猶豫地宣告，這些夢預示王國將遭災禍，除非立即在一場盛大的祭祀中宰殺數千頭牛、馬及其他牲畜，方能消除此等凶兆。

末利夫人對於為數個夢境而需殺生如此之多的解法感到不安。她勸丈夫捨棄婆羅門的建議，改將所見之夢直接帶往祇樹給孤獨園見佛陀，相信能見一切者明澈，無需殺生即可見夢之真義。

國王前往祇樹給孤獨園，將所得的十六個夢原原本本地呈於佛陀面前。佛陀並未另行給出與歷史無涉的解釋，而是以一個遠古的故事作答：那時另一位國王也曾因同樣的夢而驚醒。

在那遙遠的時代，波羅奈國王梵授曾夢見的，正與今日波斯匿所夢一模一樣。他自己的婆羅門也給了他與波斯匿的婆羅門方才所獻相同的建議：大規模獻祭眾生，以消除夢境所預示的任何災禍。屠宰的準備即刻開始，大批牲畜被聚集起來，依國王之命待宰。

在聚集準備獻祭的婆羅門之中，有一位年輕而博學的人，無法接受長輩們所準備之事。他主張，殺害如此眾多的生命，絕不可能與祭司們自稱所奉持的經典相合，真正的智慧也絕不可能以鮮血作為代價。

菩薩以自身修行所得的深邃洞察力，當時正隱居於喜馬拉雅山中修行，從遠方便已察知波羅奈即將發生的殺戮，並決意不能任其在無回應之下進行。他騰空而行，在國王的御苑中坐下。年輕的婆羅門在那裡遇見他，立刻認出這是一位能給予國王比任何祭祀更真實答案的導師。

年輕的婆羅門將梵授王帶到御苑中的仙人面前。國王擱置了已在進行的準備，完整陳述了他的十六個夢，相信這位不速之客或許能看出他自己的婆羅門完全忽略的意涵。

菩薩依序聽取國王的每一個夢，並加以詳盡解說，直至國王心悅誠服。他指出，每一個景象所指的，並非威脅梵授王自身王位的任何危險，而是未來諸時代的景象。他說，在那些遙遠的時代裡，君王將變得不義，大臣將腐敗，而一般民眾將疏忽於那些如今使國王自身國土得以安寧的德行。梵授王大為寬慰，立即停止祭祀，並將所有聚集的牲畜毫髮無傷地放生。

古老故事講完後，佛陀轉向波斯匿。佛陀向他說明，他自己的十六個夢，所承載的正是仙人當年授予梵授王的同一含義：是指向遙遠未來的警示，而非針對眼前的國王。波斯匿聞此，捨棄了其婆羅門所力勸的祭祀，並放生了所有為其名義而聚集待宰的生靈。

故事結束時，佛陀將梵授王認作阿難，將拒絕讓祭祀不經質疑地進行的年輕婆羅門認作舍利弗。那份反對無謂殺生的勇氣，以及以理解而非鮮血回應恐懼的耐心智慧，始終一脈相承。它從那古老的波羅奈宮廷，傳至祇樹給孤獨園的御苑，在那裡，另一位國王的十六個夢終於得到安息。