無法成立的誹謗
世尊在祇園精舍，於一樁針對祂的重大誹謗公開揭露之後，宣說此《摩尼豕本生譚》，即巴利《本生經》第285則。因見許多信眾轉向世尊，心生嫉妒的對立外道，將一名叫孫陀利的女子捲入一場損害世尊聲譽的陰謀。事情發生之後，他們又試圖將罪責推到世尊的弟子身上。這個陰謀並不能自圓其說。當事者彼此爭執，真相傳到了國王耳中，陰謀者被迫在城中眾人面前公開認罪。此後，世尊對比丘說，真正清淨之物是不可能被弄汙的，正如泥土無法使珍貴的水晶黯淡一樣。為了說明其所指，世尊講述了這則古老的故事。
水晶洞旁的仙人
昔日波羅奈國由梵授王統治時，菩薩生於一個有地位的家族。年少時他便捨棄世俗，在雪山山麓的林中修習仙人之道。他的葉庵旁有一個天然的水晶洞，洞壁如此透亮光滑，能像鏡子一樣清楚映照眼前的一切。
岩壁中的獅影
同一片森林中有一頭獅子出沒。每當牠經過洞邊，牠的影子便投射在水晶表面上，清晰得如同野獸本身。附近生活著一群三十頭的野豬，牠們一次又一次看見這映現的影子，因而心生恐懼，始終不能確定獅子是否就埋伏在岩石之後。
因恐懼而消瘦的野豬
恐懼不斷折磨著野豬，使牠們變得消瘦、血氣衰弱。只要那影子仍然出現在水晶中，牠們便無法安穩地坐臥或平靜地覓食。最終，牠們認定問題出在石頭本身的光亮上，推斷如果水晶的光澤被減弱，那個可怕的影像就不會再如此清楚地顯現。
以泥漿使水晶黯淡的嘗試
依照這個計畫，野豬前往附近的一個池塘，將自己厚厚地裹上泥漿。牠們把沾滿泥漿的身軀一次又一次地擦在水晶壁面上，竭盡全力想把水晶的光亮塗抹得暗淡。
只能使寶石更加光亮的鬃毛
牠們的努力產生了與本意完全相反的結果。野豬身上粗硬的鬃毛，被一次次拖過石面，所起的作用不是塗污，而是像擦亮的布一樣打磨。經過牠們的勞作，水晶比牠們接觸之前變得更加明亮、更加澄澈。
向仙人提出的疑問
眼見自己最大的努力反而使問題更糟，野豬終於前去求教附近居住的仙人。牠們直接問道：為何牠們已用盡全力、以泥漿用力擦拭，水晶卻仍不肯黯淡。
論不能被玷污之物的三偈
菩薩以三偈作答。他說明牠們所對抗的是珍貴的水晶，它本性潔淨、明亮而純淨，一旦這份光明存在，世間任何事物都無法損害它。他勸告野豬徹底放棄這種努力，前往別處，因為無論多少泥漿，在石頭自身的純淨與之抗衡的地方，都不可能得逞。
佛陀的自我指認
故事講完後，世尊平淡地說明，祂自己就是那個古老前世中的仙人，正是祂明白水晶為何永遠不會真正被染汙。世尊向比丘清楚地作了比喻：那些透過對孫陀利的陰謀企圖敗壞祂名聲的對立外道，與向水晶塗泥的野豬並無不同，水晶只因牠們的努力而愈發明亮。
超越誹謗而流傳的教導
當針對祂的陰謀被公開拆穿、真相在城中公開確認後，世尊借用野豬的古老故事來平息此事。祂講述此事是為了自己的僧團，而非為了向指控者炫耀勝利。《摩尼豕本生譚》保存此教導，作為關於誹謗局限的開示：試圖玷污真正清淨之物的努力，不僅會失敗，而且往往會把同一份清淨磨得比泥土未曾潑來之前更加分明。
您知道嗎？
經典歸類：巴利《本生經》第285則；在孫陀利對佛陀的誹謗被揭露之後宣說。
水晶洞映照的是附近遊蕩的真實獅子之影，而非野豬自己的倒影。
因恐懼而消瘦的三十頭野豬，以泥漿塗抹水晶，希望使其黯淡並抹去可怖的影子。
牠們的鬃毛起到擦亮布的作用，使水晶比未被觸碰之前更加明亮。
仙人的三偈說明，本性清淨之物世間無物能夠損害；佛陀並自認就是那位仙人。