मणिसूकर जातक

बुद्ध ने मणिसूकर जातक, पालि जातक निकाय का क्रमांक 285, जेतवन में उनके विरुद्ध एक गंभीर निंदा के सार्वजनिक रूप से उजागर हो जाने के बाद सुनाया। प्रतिद्वंद्वी तपस्वियों ने, बुद्ध की ओर मुड़ने वाले अनुयायियों की संख्या से ईर्ष्यालु होकर, सुन्दरी नामक एक स्त्री को उनकी प्रतिष्ठा को हानि पहुँचाने वाले एक षड्यंत्र में सम्मिलित किया था, और जब उसे हानि पहुँची, तो उन्होंने दोष उनके शिष्यों पर डालने का प्रयत्न किया। यह षड्यंत्र टिक नहीं सका। इसमें उत्तरदायी लोग आपस में झगड़ पड़े, सच्चाई राजा तक पहुँची, और षड्यंत्रकारियों को नगर के सामने सार्वजनिक रूप से अपना षड्यंत्र स्वीकार करना पड़ा। इसके बाद, बुद्ध ने भिक्षुओं से कहा कि जो वास्तव में शुद्ध हो, उसे अशुद्ध बनाना संभव ही नहीं है, ठीक जैसे मिट्टी एक बहुमूल्य स्फटिक की चमक को धुंधला नहीं कर सकती, और अपनी बात स्पष्ट करने के लिए उन्होंने यह प्राचीन कथा सुनाई।

जब ब्रह्मदत्त काशी में राज्य करते थे, बोधिसत्व ने एक प्रतिष्ठित परिवार में जन्म लिया और युवावस्था में ही संसार त्यागकर हिमालय की तलहटी में वनवासी तपस्वी का जीवन अपनाया। उनकी पत्ती की कुटिया के पास एक प्राकृतिक स्फटिक गुफा थी, जिसकी चट्टान इतनी स्वच्छ और चमकदार थी कि वह अपने सामने की हर वस्तु को दर्पण की तरह स्पष्ट रूप से प्रतिबिंबित करती थी।

उसी वन क्षेत्र में एक सिंह विचरण करता था, और जब भी वह गुफा के पास से गुज़रता, उसकी छाया स्फटिक की सतह पर पड़ती और वहाँ उस प्राणी की तरह ही स्पष्ट रूप से दिखाई देती। पास रहने वाले तीस जंगली सूअरों के एक झुंड ने इस प्रतिबिंबित छाया को बार-बार देखा, और उससे भयभीत हो गए, कभी पूरी तरह आश्वस्त न होते कि सिंह स्वयं चट्टान के पीछे प्रतीक्षा में न हो।

यह भय सूअरों पर इतना भारी पड़ा कि वे दुर्बल और रक्तहीन हो गए, जब तक वह छाया स्फटिक में दिखती रहती, तब तक वे न शांति से बैठ पाते और न चर पाते। अंततः उन्होंने निर्णय लिया कि दोष पत्थर की अपनी चमक में है, यह तर्क देते हुए कि यदि स्फटिक की चमक धुंधली कर दी जाए, तो वह भयभीत करने वाला प्रतिबिंब इतनी स्पष्टता से फिर नहीं दिख सकेगा।

इस योजना पर कार्य करते हुए, सूअर पास के एक जलकुंड में गए, अपने शरीर पर मोटी मिट्टी लपेटी, और अपनी मिट्टी-लिपटी खाल को स्फटिक की सतह पर बार-बार रगड़ा, अपने शरीर की पूरी शक्ति से उसकी चमक को धुंधली करने का प्रयास करते हुए।

उनके प्रयास का परिणाम ठीक उल्टा निकला जिसकी वे आशा कर रहे थे। उनकी खाल के खुरदरे बाल, पत्थर पर बार-बार खींचे जाने पर, दाग के बजाय पॉलिश के कपड़े की तरह काम कर गए, और स्फटिक उनके श्रम से पहले से भी अधिक चमकदार और स्वच्छ निकला।

यह देखकर हैरान कि उनके सबसे अच्छे प्रयासों ने समस्या को और बढ़ा दिया है, सूअर अंततः पास रहने वाले तपस्वी के पास गए और सीधे उनसे पूछा कि जब उन्होंने अपनी पूरी शक्ति से प्रयास किया, तो भी मिट्टी से रगड़ने पर स्फटिक धुंधला क्यों नहीं हुआ।

बोधिसत्व ने उन्हें तीन पदों में उत्तर दिया, यह समझाते हुए कि जिससे वे संघर्ष कर रहे थे वह बहुमूल्य स्फटिक था, जो अपने स्वभाव से ही निर्मल, चमकदार और शुद्ध है, और एक बार ऐसी चमक विद्यमान हो जाने पर पृथ्वी पर कोई भी वस्तु उसे क्षति नहीं पहुँचा सकती। उन्होंने सूअरों को यह प्रयास पूरी तरह छोड़कर कहीं और चले जाने की सलाह दी, क्योंकि जहाँ पत्थर की अपनी शुद्धता खड़ी हो, वहाँ कोई भी मात्रा में मिट्टी सफल नहीं हो सकती।

कथा समाप्त करने के बाद, बुद्ध ने केवल यह बताया कि उस प्राचीन जन्म में वे स्वयं वही तपस्वी थे, जो यह समझते थे कि स्फटिक पर वास्तव में कभी दाग क्यों नहीं लग सकता। उन्होंने भिक्षुओं के लिए यह तुलना स्पष्ट रूप से की: सुन्दरी के विरुद्ध षड्यंत्र के माध्यम से उनका नाम कलंकित करने की कोशिश करने वाले प्रतिद्वंद्वी तपस्वी उन सूअरों से भिन्न नहीं थे, जो एक स्फटिक पर मिट्टी मल रहे थे जो उनके कष्ट से केवल और चमकदार होता गया।

उनके विरुद्ध षड्यंत्र के सार्वजनिक रूप से उजागर हो जाने और सच्चाई के नगर के सामने खुलकर पुष्ट हो जाने के बाद, बुद्ध ने सूअरों की इस प्राचीन कथा का उपयोग अपने ही समुदाय के लिए इस मामले को सुलझाने के लिए किया, अपने अभियोगकर्ताओं पर विजय का उल्लास मनाने के लिए नहीं। मणिसूकर जातक इसे निंदा की अपनी सीमाओं के विषय में एक शिक्षा के रूप में संरक्षित करता है: जो वास्तव में शुद्ध है उसे धुंधला करने में लगाया गया प्रयास केवल असफल ही नहीं होता, बल्कि अक्सर उसी शुद्धता को और चमकदार बना देता है, पहले से भी अधिक स्पष्ट रूप से, जितनी वह किसी भी मिट्टी के फेंके जाने से पहले थी।