अनभिरति जातक

श्रावस्ती का एक युवा ब्राह्मण तीनों वेदों का कंठस्थ ज्ञान रखता था और बड़े कौशल से पवित्र मंत्रों की शिक्षा देता था। विवाह के पश्चात उसका चित्त घर-गृहस्थी की चिंताओं, धन, संपत्ति और परिवार में इस प्रकार उलझ गया कि वह अपने ही मंत्रों को सही क्रम में दोहरा नहीं पाता था। इस विस्मृति से व्याकुल होकर वह मार्गदर्शन की खोज में बुद्ध के पास गया, और बुद्ध ने उसकी व्यथा में एक बहुत पुराने जीवन की प्रतिध्वनि पहचान ली।

उस पूर्व युग में, जब ब्रह्मदत्त वाराणसी के सिंहासन पर आसीन थे, बोधिसत्व एक विख्यात आचार्य थे, जिनके एक प्रतिभाशाली युवा ब्राह्मण शिष्य ने भी उनके ही निर्देशन में पवित्र ग्रंथों में पूर्णता प्राप्त की थी। विवाह के पश्चात इस शिष्य की गृहस्थ जिम्मेदारियों ने ठीक उसी प्रकार उसके स्मरण को धुँधला कर दिया, और वेदों का उसका पूर्णतः निर्दोष ज्ञान क्षीण होने लगा।

आचार्य अपने व्याकुल शिष्य को उस सरोवर पर ले गए, जिसे जंगली भैंसों ने रौंदकर गाढ़े, मटमैले जल में बदल दिया था, और उससे पूछा कि इस जल में उसे प्रतिबिंबित क्या दिखाई देता है। शिष्य ने उत्तर दिया कि कुछ भी दिखाई नहीं देता, क्योंकि जल इतना अशांत और मटमैला था कि उसमें कोई प्रतिबिंब ठहर ही नहीं सकता था।

वे दोनों साथ प्रतीक्षा करते रहे, जब तक कीचड़ तल में बैठ नहीं गया और जल पूर्ण पारदर्शिता तक स्वच्छ नहीं हो गया। इसने शंख-कौड़ियाँ, कंकड़, रेत और मछलियों के झुंड उजागर कर दिए, जो थोड़ी देर पहले तक पूर्णतः अदृश्य थे। आचार्य ने तब इस परिवर्तन पर दो गाथाएँ कहीं। एक व्याकुल, अशांत सरोवर में, कोई शंख-कौड़ियाँ, कंकड़ या उसमें चलती मछलियाँ नहीं देख सकता, ठीक जैसे एक व्याकुल चित्त में, कोई अपना या दूसरों का कल्याण नहीं देख सकता। एक पारदर्शी, अचंचल सरोवर में, उसके भीतर का हर प्राणी स्पष्ट उजागर हो जाता है, ठीक जैसे एक अचंचल चित्त में, व्यक्ति अपना और दूसरों का कल्याण स्पष्ट रूप से देखता है।

बुद्ध ने उस ब्राह्मण के लिए, जो अपनी क्षीण होती स्मृति लेकर उनके पास आया था, कथा के पात्रों की पहचान बताते हुए निरूपण पूर्ण किया। उन्होंने कहा कि उस दूर के अतीत का वह शिष्य स्वयं यही ब्राह्मण था अपने एक पूर्व जीवन में, और जिस आचार्य ने उसे वह सरोवर दिखाया था, वे स्वयं बुद्ध ही थे, जो पालि त्रिपिटक के दुकनिपात में जातक संख्या १८५ के रूप में अभिलिखित है।

आचार्य केवल शब्दों में यह समझा सकते थे कि व्याकुल चित्त स्पष्ट नहीं देख सकता। यह एक ऐसा कथन था जिसे शिष्य, जो तीनों वेदों का ज्ञाता था, संभवतः तुरंत समझ और स्वीकार कर लेता। परंतु आचार्य उसे एक वास्तविक सरोवर पर ले गए और उसे स्वयं संपूर्ण शमन-प्रक्रिया की प्रतीक्षा करवाई, यह देखते हुए कि जिस कीचड़ ने जल को पूर्णतः अस्पष्ट कर दिया था, वह बिना किसी के प्रयास के स्वयं ही पूर्ण स्पष्टता में परिवर्तित हो गया। यह शिक्षा देखी जानी थी, केवल सुनी नहीं। एक चित्त जो बौद्धिक रूप से व्याकुलता को समझने का दावा करता है, वह भी अपने भीतर कार्यरत उसी व्याकुलता को पहचानने में असफल रह सकता है, ठीक जैसे इस ब्राह्मण की स्वयं की विद्वत्ता ने विवाह के पश्चात उसके चित्त में उथल-पुथल भरने पर उसकी स्मृति को क्षीण होने से नहीं रोका था।

इस शिक्षा में कहीं भी शिष्य को अपना घर त्यागने या उन जिम्मेदारियों से क्षुब्ध होने के लिए नहीं कहा गया, जिन्होंने उसकी स्मृति को धुँधला किया था। सरोवर किसी अंतर्निहित दोष से मटमैला नहीं हुआ था, बल्कि केवल सामान्य विक्षोभ से, जो किसी भी सरोवर में समय के साथ स्वयं शांत हो जाता है। जातक का सूक्ष्म संकेत यह है कि गृहस्थ जीवन स्वयं कभी बाधा नहीं था; बाधा तो वह चित्त था जिसने अपनी ही व्याकुलताओं को शांत होने देना अभी नहीं सीखा था, जैसे सरोवर का कीचड़ भैंसों के चले जाने के बाद स्वयं शांत हो गया। शिक्षा का संकेत है कि गृहस्थ जीवन के बीच भी एक शांत चित्त सदा उपलब्ध था, उसी प्रकार जैसे स्वच्छ जल कीचड़ के नीचे सदा उपलब्ध था, केवल व्याकुलता के शांत होने की प्रतीक्षा में।

आचार्य की दो गाथाएँ केवल बल देने के लिए एक ही बात को दोहराती नहीं हैं। वे एक ही सरोवर को उसकी दो विपरीत अवस्थाओं से वर्णित करती हैं, ताकि शिष्य परिवर्तन का संपूर्ण चाप देख सके, न कि केवल उसका अंत। पहली गाथा वह सब नाम देती है जो व्याकुल सरोवर छिपा लेता है—शंख-कौड़ियाँ, कंकड़, मछलियाँ—एक ऐसी विशिष्ट हानि का नामकरण करते हुए, जिसे शिष्य अपने ही भुला दिए मंत्रों के रूप में पहचान सके। दूसरी गाथा फिर वह सब नाम देती है जो शांत सरोवर उजागर करता है, उन्हीं छिपी हुई वस्तुओं की सूची का उपयोग करते हुए जो अब दृश्य हो गई हैं, ताकि शिष्य की स्पष्टता की वापसी को उन ठीक उन्हीं हानियों के विरुद्ध मापा जा सके जिन्हें उसने स्वयं खोया देखा था।