एक भिक्षु जिन्हें बुद्ध ने पहचाना
जेतवन में, एक युवा भिक्षु अपने भिक्षु-वेश को पूर्णतः त्यागने के किनारे पर इतने असंतुष्ट हो गए थे। श्रावस्ती की एक गृहस्थ स्त्री ने, उनके मोह को देखकर, अपनी ही पुत्री का उपयोग करके उनका ध्यान उनकी प्रतिज्ञाओं से भटका दिया, तथा उनके साथी भिक्षु, वे जितने निकट जाने के कगार पर थे उससे चिंतित होकर, उन्हें बुद्ध के सामने लाए। बुद्ध ने उन्हें बताया कि यह पहली बार नहीं था जब ऐसा प्रलोभन उनका सब कुछ लगभग छीन चुका था; उन्होंने एक बहुत पुराने जीवन में ठीक यही परीक्षा एक बार पहले का सामना किया था, तथा उन्होंने वह संपूर्ण पुरानी कथा सुनाई।
एक पिता जिन्होंने वन चुना
उस पूर्व युग में, जब ब्रह्मदत्त वाराणसी पर शासन करते थे, बोधिसत्व एक संपन्न ब्राह्मण कुल में जन्मे। अपनी प्रिय पत्नी के देहावसान के पश्चात, उन्होंने स्पष्ट रूप से देखा कि हर सांसारिक सुख कितना क्षणभंगुर तथा व्याकुलता भरा था, तथा उन्होंने अपना धन त्याग दिया तथा हिमालय के वनों में चले गए, अपने शिशु पुत्र को साथ लेकर, जिसका नाम उन्होंने चुल्ल-नारद रखा। वहां दोनों ने एक सरोवर के समीप वल्कल तथा पत्तों की एक साधारण कुटिया बनाई तथा वन्य मूल तथा फल खाकर रहने लगे, साथ में गहन ध्यान-शक्ति विकसित करते हुए जबकि बालक बड़ा होता गया, नगरों, धन, या स्त्रियों के विषय में कुछ भी न जानते हुए।
आश्रम में एक अपरिचित
जब चुल्ल-नारद सोलह वर्ष के हो गए, डाकुओं के एक समूह ने एक निकटवर्ती सीमांत गांव पर आक्रमण किया, तथा इस अफरातफरी में एक युवती अपने परिवार से बिछड़ गई तथा भटकते हुए पहाड़ियों में गहराई तक चली गई। वह आश्रम के आंगन में आ पहुंची जब बोधिसत्व फल लेने गए हुए थे, तथा वहां उसने एक ऐसे युवक को पाया जिसने अपने जीवन में कभी किसी स्त्री को नहीं देखा था।
एक प्रलोभन जिसके विरुद्ध युवक के पास कोई रक्षा नहीं थी
तुरंत यह पहचानते हुए कि बालक संसार को कितना कम समझता है, वह गीतों, सुगंध, तथा अपनी उपस्थिति के स्पष्ट तथ्य के साथ उसके निकट आई। चुल्ल-नारद के पास उसे मापने हेतु अपने ही अनुभव में कुछ भी नहीं था, तथा वह पूर्णतः असंतुलित हो गया। उसने नगरीय जीवन के सुखों को चमकीले रंगों में चित्रित किया तथा उसे उसी शाम वन छोड़कर उसके साथ चलने हेतु प्रेरित किया। वह चलने को सहमत हो गया, केवल यह विनती करते हुए कि उनके पिता के लौटने तक प्रतीक्षा करे ताकि वह विदा ले सके।
बिना आरोप के एक पिता का प्रश्न
जब बोधिसत्व अपनी फलों की टोकरी के साथ लौटे, उन्होंने अपने पुत्र को एक ठंडी, उपेक्षित अग्नि के समीप बैठा पाया, लकड़ी बिना काटे, सरोवर से जल बिना लाए, कंपता तथा खाने में असमर्थ। कोई स्पष्टीकरण मांगने के बदले, उन्होंने केवल यह पूछा कि क्या बदल गया है, तथा चुल्ल-नारद ने रोते हुए स्वीकार किया कि एक स्त्री ने उनके हृदय में इतनी पूर्णता से प्रवेश किया था कि वे अब वन में रहना सहन नहीं कर सकते तथा उसके साथ गृहस्थ जीवन में जाने का इरादा रखते थे।
एक उपदेश जिसने स्वप्न को नहीं सजाया
बोधिसत्व ने अपने पुत्र को इसके लिए नहीं डाँटा जो उनके साथ हुआ था। इसके बदले वे उनके निकट बैठ गए तथा, किसी भी भाग को कोमल बनाए बिना, ठीक वह वर्णन किया जो जीवन चुल्ल-नारद अब चाहते थे उनके मार्ग में क्या-क्या लाता। उन्होंने उसे वन-यात्रा की भाषा में उन स्थानों के प्रति सावधान किया जहाँ पथिक को नहीं जाना चाहिए: प्रपात (खड्ड), विष और कीचड़, और वे मार्ग जहाँ सर्प रहते हैं। उन्होंने समझाया कि खड्ड स्त्री है, जो मूढ़ों को भ्रमित करती और तरुण हृदयों को जकड़ लेती है; विष मदिरा है, जिसे ज्ञानी प्रव्रजितों के लिए विष कहते हैं; कीचड़ सम्मान, आदर, कीर्ति और लाभ है; और सर्प राजा हैं, जिनके चरणों के आगे कोई तपस्वी न चले। उन्होंने यह भी कहा कि भोजन उचित मात्रा में ही ग्रहण करो, व्यर्थ की गपशप, मद्यपान और अश्लील संगति से दूर रहो, और कामना का त्याग करो।
एक जाल जिसे उसके वास्तविक रूप में देखा गया
जैसे ही उनके पिता का सीधा वर्णन उनके मन में स्त्री के सजाए वचनों का स्थान लेने लगा, चुल्ल-नारद ने अनुभव किया कि उन्हें पकड़े हुए मोह शिथिल होने लगा। वे कृतज्ञता में अपने पिता के चरणों में गिर पड़े, यह कहते हुए कि वे एक ऐसे प्रवाह से खींच लिए गए हैं जिसमें वे लगभग डूब ही गए थे, तथा प्रतिज्ञा की कि वे फिर कभी अपनी साधना के स्थायी भले को इतने क्षणभंगुर सुख के बदले नहीं देंगे। वह स्त्री, अपनी योजना को पिता के ज्ञान द्वारा विफल होते देखकर, उस वन में वापस लुप्त हो गई जहां से वह आई थी। चुल्ल-नारद ने अपनी प्रतिज्ञाएं पुनः नवीनीकृत की, तथा पिता-पुत्र दोनों ने अपने ध्यान को तब तक गहन किया जब तक दोनों ब्रह्मलोक में पुनर्जन्म नहीं ले लिया।
बुद्ध का तात्विक निरूपण
बुद्ध ने उस व्याकुल भिक्षु के लिए कथा के पात्रों की पहचान बताते हुए शिक्षा पूर्ण की। वह कन्या जिसका उपयोग अभी इस भिक्षु को प्रलोभित करने हेतु किया गया था, उन्होंने कहा, वही स्त्री थी जिसने एक बार उस तपस्वी के पुत्र को प्रलोभित किया था। भिक्षु स्वयं चुल्ल-नारद थे, जो दो भिन्न जीवनों में ठीक उसी प्रकार पकड़े गए। बुद्ध स्वयं वह पिता थे जिनके सीधे, निडर उपदेश ने दोनों बार अपने पुत्र को किनारे से वापस बुलाया। यह कथा पालि त्रिपिटक में जातक संख्या ४७७ के रूप में अभिलिखित है।
क्या आप जानते हैं?
चुल्ल-नारद जातक भगवान बुद्ध द्वारा जेतवन में एक ऐसे युवा भिक्षु के प्रबोधन हेतु सुनाया गया था जो एक स्त्री के मोह में पड़कर चीवर त्यागना चाहता था।
पिता का उपदेश एक कठिन वन-यात्रा के रूप में कहा गया है: खड्ड, विष, कीचड़ और सर्प, जिनमें से प्रत्येक प्रव्रजित के लिए एक खतरे का प्रतीक है।
पिता की गाथाओं में खड्ड स्त्री है, विष मदिरा है, कीचड़ सम्मान और लाभ है, और सर्प राजा हैं।
नारद का स्त्रियों से पूर्णतः अनभिज्ञ होना भारतीय वाङ्मय के 'अरण्य-कुमार' (वन में पले बालक) की परंपरा को दर्शाता है।
भगवान बुद्ध ने उद्घाटित किया कि वे पिता बोधिसत्व स्वयं थे, तरुण तपस्वी वह भिक्षु था और जिस कन्या ने उन्हें प्रलोभित किया वही पूर्वजन्म में तपस्वी-पुत्र को प्रलोभित करने वाली स्त्री थी।
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