Āratī für Bānke Bihārī

Banke Bihari ist ein Beiname Krishnas, der vor allem im Norden Indiens verehrt wird. „Banke“ bedeutet „gebogen“ oder „schräg“ und „Bihari“ heißt „der Genießer“ – zusammen beschreibt es Krishnas verspielte, leicht seitlich geneigte Haltung mit der Flöte, die seine Anhänger als unwiderstehlich liebenswert empfinden.

Die zentrale Verehrungsform dieses Liedes ist die Gottheit im Banke-Bihari-Tempel in Vrindavan, Uttar Pradesh. Die dortige Statue wurde im 16. Jahrhundert von Swami Haridas, einem bedeutenden Mystiker und Musiker, eingesetzt. Bis heute wird die Gottheit dort nur für wenige Minuten am Stück gezeigt, weil man glaubt, ihr Anblick sei so intensiv, dass man ihn nicht lange ertragen kann.

In Vers 2 wird gesungen, dass der heilige Fluss Ganga aus Krishnas Füßen entspringt. Das bezieht sich auf eine bekannte Legende: Der Weise Bhagiratha brachte die Ganga vom Himmel auf die Erde, doch ihre Wucht war so stark, dass nur Shiva sie auffangen konnte – und aus Shivas Haar floss sie weiter. Da Krishna als Gott gilt, wird die Ganga hier als aus seinen Füßen hervorgehend besungen, was ihre Reinheit und rettende Kraft unterstreicht.

Vers 4 nennt Haridas direkt: „Du bist der Liebling von Shri Haridas.“ Swami Haridas (ca. 1480–1573) war ein großer Lehrer der Hingabe (Bhakti) und gilt als Begründer der musikalischen Tradition, aus der auch der berühmte Tänzer und Musiker Tansen hervorging. Er sah Krishna als sein Kind und pflegte eine innige, persönliche Beziehung zu ihm – genau diese Nähe drückt das Lied aus.

Eine Aarti ist ein rituelles Lied, das bei der Verehrung einer Gottheit gesungen wird, oft während man eine Flamme oder ein Licht vor der Statue kreisen lässt. Dieses Lied folgt dem typischen Muster: Es preist die Schönheit Krishnas, erinnert an seine Taten und drückt die Sehnsucht aus, ihn zu sehen und ihm zu dienen. Der Refrain „Ich singe deine Aarti, um dich zu erfreuen“ ist ein zentrales Element der Bhakti-Tradition, in der Singen als direkte Form der Liebe zu Gott gilt.

Vers 1 erwähnt die Pfauenfederkrone auf Krishnas Haupt. Der Pfau gilt in Indien als Symbol für Schönheit, Unsterblichkeit und den Sieg des Guten über das Böse. Krishna trägt die Feder als Zeichen seiner göttlichen Natur und seiner Verbindung zur Natur – und für seine Verehrer ist sie ein Ausdruck seiner verspielten, jugendlichen Anmut, die das Herz erobert.